Лучший способ уйти от автомобильной погони, если сам ты на мотоцикле, — скрыться во дворах.
Лучший способ уйти от автомобильной погони, если сам ты на мотоцикле, — скрыться во дворах. Я заметил подходящую арку, нырнул в нее и… чуть не взвыл от злости. Вот уж воистину лучшее — враг хорошего!
Двор оказался «глухим». Вернее, раньше-то из него можно было выехать и с других сторон, но сейчас его ровно посередине делил корявый забор из гофрированного железа, за которым вяло «кипела» какая-то стройка. Разворачиваться и возвращаться было поздно.
Я затормозил у первого же подъезда и бросился к домофону.
— Кто? — отозвался домофон подозрительным старушечьим голосом.
— Электрик!
— А я не вызывала! — гордо сообщила старушка, словно видела в этом какую-то особую заслугу.
— Я не к вам, а к вашим соседям!
— Вот к ним и звоните!
— У них не отвечает! — без особой надежды произнес я.
— Значит, никого и нет, — с железной логикой заключила вредная бабка. — И делать вам тут нечего!
Набирать другую квартиру и ввязываться в новый спор было уже некогда. Я шкурой чувствовал, как джип с оборотнями подъезжает к арке. Забор? Перебраться на территорию стройки? Я здраво оценил свои силы и отказался от этой идеи.
— Дядя Фокс! — Арина подергала меня за рукав. — Смотри!
Я проследил за ее пальцем.
— Ну да, я видел. Пожарная лестница. Но она заканчивается в трех метрах от земли. Мне так высоко не запрыгнуть.
— Я могу нас немного поднять, — сообщила девочка.
— Левитация? — недоверчиво переспросил я. Среди магов это считалось одним из сложнейших умений. — Ты умеешь?
— Немного, — призналась Арина. — Только вверх и не очень высоко.
Я схватил девочку за руку и похромал к лестнице. Ушибленная нога болела и пыталась подвернуться.
— Давай! — скомандовал я, оказавшись под лестницей.
Девочка сложила пальцы рук в замысловатый замок и прижала ко лбу. Прошептала несколько слов, состоявших, как мне показалось, из бессвязного набора звуков. Я машинально перешел на теневое зрение и увидел, как под нашими ногами на асфальте образуется что-то вроде колонны из теневой материи. Колонна начала расти и легко подняла нас на уровень первых ступенек лестницы. Я подсадил на нее девочку, ухватился за перекладины сам и перевел дух.
— Получилось! Теперь быстро на крышу!
Арина кивнула и с уверенностью цирковой обезьяны покарабкалась наверх. Я едва поспевал за ней, проклиная окончательно онемевшую ногу. До сих пор мне и в голову не приходило, до чего же неудобно взбираться по пожарной лестнице, имея в распоряжении всего три здоровые конечности… То есть не то чтобы я много размышлял на эту тему, но это действительно было очень неудобно и опасно. Пару раз даже казалось, что вот-вот сорвусь, но каким-то чудом все же удалось достичь крыши.
— Какой ты неуклюжий, — поприветствовала меня Арина, помогая перевалиться через бортик. — А еще сыщик!
— Ядрён батон! — прохрипел я, пытаясь растиранием вернуть ноге чувствительность. — Такая маленькая, а туда же! Вас что, с детства этому учат?!
— Чему?
— А, ладно, проехали, как говорит одна моя знакомая.
Онемение прошло, зато вернулась боль в колене и ступне. Против них растирание оказалось бессильным. Я оставил бесполезное занятие, подполз к бортику и осторожно выглянул.
Джип с оборотнями как раз въезжал во двор.
Возле мотоцикла джип остановился, и из него, словно тараканы из мусорного ведра, высыпались оборотни. Окружив мотоцикл, они принялись оживленно спорить, жестикулируя и озираясь. Ясно, что спрятаться в огрызке двора нам с девочкой было просто негде. Забор не представлял особой преграды для оборотней, но они, видимо, сообразили, что человек так высоко прыгать не умеет. Один из волколаков обнюхал мотоцикл и пошел по нашему с Ариной следу. Постоял под пожарной лестницей, оценивая высоту, пожал плечами и вернулся к остальным. Быстро рассредоточившись, оборотни принялись обзванивать домофоны сразу всех подъездов. Я перекатился на спину и достал телефон.
— Женька, можешь меня отследить по телефону?
— А ты где?
— Блин! Если бы я знал, то, наверное, не просил бы меня отследить, а?
— А, ну да. Повиси там немного.
— Хорошо. Дай пока на вторую линию Алекса.
— Исполняю, о повелитель шайтан-коня!
— Фокс, ты где? — сменил Женьку голос напарника.
— Если бы я знал!
Я опять выглянул через бортик крыши. Оборотни успели обыскать подъезды и теперь совещались возле машины. Наиболее вероятные варианты они исключили и теперь, судя по жестам, спорили, могли мы все-таки забраться на пожарную лестницу или нет.
— Алекс, времени у меня почти нет. Все пошло немного не так, как я рассчитывал, и у нас на хвосте пять злых, как черти, оборотней. Как только Женька вычислит, где я нахожусь, звони Ивору.
— А как же твои подозрения?
— Черт с ними, с подозрениями! Его я только подозреваю, а в оборотнях совершенно уверен!
— Ты как там, продержишься еще немного? — встревожился напарник.
— Какое-то время. У меня остался один патрон в револьвере, излучатель ультразвука и кастет. И мне очень не хочется, чтобы дошло до кастета.
— Фокс, я тебя нашла! — оглушил меня радостный вопль Женьки. — Ты на улице…
На какой я улице, дослушать не удалось.