— Но ты их заметишь! На это твоих сил должно хватить!
— Ну… замечу, конечно. Но какая тебе с этого польза?
— Походи по дому. Вы же не сразу в постель заляжете, Агата — женщина утонченная, она любит получать удовольствие от каждого нюанса. Попроси показать ее коллекцию… правда, до сегодняшнего дня я даже не знал, что у нее есть коллекция… В общем, поверни разговор как-нибудь так, чтобы она сама заговорила о древних артефактах. Смотри внимательно, где какие ловушки стоят. Особенно меня интересует путь от входной двери до места, где эта самая коллекция хранится. Когда все узнаешь, как-нибудь уединись ненадолго и позвони мне… нет, лучше зайди с телефона в аську и напиши Женьке. Она будет нашим связным.
— Ты хочешь обокрасть Агату Прайя?!
— Какой ты догадливый!
— Мне это не нравится!
— Мне тоже. Но я должен спасти Арину. Не бойся, особого ущерба Агате я не причиню. Пострадает разве что ее самолюбие.
— Этого-то я и боюсь больше всего!
— Хватит, Алекс! Мы же сыщики!
— Вик, я тебя не узнаю! — простонал Алекс.
Пострадает разве что ее самолюбие.
— Этого-то я и боюсь больше всего!
— Хватит, Алекс! Мы же сыщики!
— Вик, я тебя не узнаю! — простонал Алекс. — Это я должен находить нам самоубийственные заказы, а ты — бухтеть, что они слишком опасны и нам лучше бы от них отказаться! Что с тобой случилось? Ты где-то подхватил авантюризм в острой форме!
Я досадливо отмахнулся:
— Психоанализом займемся потом. Времени мало. Если сможешь нейтрализовать какие-то ловушки, сделай. Но зря не рискуй. Основная твоя задача — Агата должна быть с тобой всю ночь! Делай что хочешь, но она не должна взять и отправиться бродить посреди ночи по дому!
— Насчет этого не сомневайся! — самодовольно усмехнулся Алекс. Заговорив на привычную тему, он сразу пришел в себя. — Из постели со мной женщины посреди ночи не убегают. Разве что уползают, моля о передышке!
— Вот и хорошо. Я верю в тебя.
Когда мы вернулись в комнату, Агата и Женька уже были там. И что самое поразительное, беседовали вполне миролюбиво. Впрочем, увидев меня, Агата вновь стала надменнее сиамской кошки. Взяв Алекса под руку, она холодно попрощалась, движением брови создала теневой проход, и они оба исчезли в нем.
— Уфф! — не скрывая облегчения, выдохнул я и повалился на диван. — Ну закрутилось!
— Что закрутилось? — спросила Женька.
— Вообще все закрутилось!
Я коротко пересказал Женьке события последних часов. Выслушав мой план похищения вампирского кинжала, девчонка неодобрительно покачала головой, но комментировать не стала, за что я испытал к ней чувство искренней благодарности. Зато она тут же засыпала меня кучей вопросов по техническим сторонам предстоящей операции. Что мог, я объяснил сразу. Но во многом план операции зависел от того, что разузнает Алекс.
— Ну и как тебе Агата?
— Нормальная тетка, — пожала плечами Женька. — Не понимаю, чего вы с ней так друг друга ненавидите?
— Есть причины…
Женька подняла на меня удивленный взгляд. Я с запозданием понял, что говорю сквозь стиснутые зубы. Поспешил перевести разговор на другую тему:
— А что с Ми-ми? Она что-нибудь толковое посоветовала?
— Да нет, — вздохнула Женька. — Удивилась, правда. Сказала, что зверь невероятно редкий даже в Китае, и назвала его бывшего хозяина му… гм… чудаком. Мол, такую редкость просто так оставить совершенно незнакомым людям мог только полный чудак. Но в болезнях драконов она ничего не понимает. Просто навела на него обезболивающее заклинание, чтобы хоть не так мучился.
— Ну что ж, придется по окончании дела слетать в Китай, — вздохнул я. — Надеюсь, гонорара хватит на билеты.
— Ты так уверен в удаче?
— Удача тут ни при чем, — возразил я. — Я все рассчитал.
— Ну-ну, — хмыкнула Женька. Потом неожиданно сморщилась: — Слушай… а чем так воняет?
Запах пороха уже выветрился. Чего, к сожалению, нельзя было сказать о запахе вампирского гнезда.
— Это истинно вампирский дух! — Я нехотя поднялся с дивана и направился в ванную. — Тебе повезло, что тебя там не было!
— Ну да, конечно! — буркнула Женька.
— Все веселье оставляешь себе! Кстати! Ты мне маленького вампирчика не принес?!
Я с содроганием вспомнил жуткое пробуждение и энергично замотал головой:
— Очень надеюсь, что не принес!
Алекс вышел на связь около пяти вечера.
Это позволило мне спокойно обдумать предстоящий визит в квартиру Агаты и даже кое-что заранее спланировать. То есть я хочу сказать, когда собираешься выступить против мага такого уровня, планировать что-то — занятие в целом бесполезное. Границ возможностей Агаты я не знаю, и, думаю, этого никто не знает. Вполне вероятно, она умеет читать мысли или предсказывать будущее. Если так, то она уже знает о предстоящей эскападе, а не подала виду только из желания поиграть со мной, как кошка с мышкой. Или, что тоже вполне вероятно, ее ловушки окажутся непроходимыми для обычного человека.
У меня была надежда на одну особенность характера Агаты, о которой она сама, как мне кажется, даже не задумывалась. Прекрасная ведьма запредельно надменна. Уважает она лишь тех, кого считает равными себе по уму, причем априори записывает в недоумки всех, пока те не доказывают обратного. На то у нее есть веские основания, но в данном конкретном случае подобное мировоззрение может сыграть мне на руку. Есть надежда, что охранные ловушки в доме Агаты не рассчитаны на такого хитроумного вора, как я.