— Че за наезд, братуха? — вежливо поинтересовался Вовка. — Предъяву обскажи, перетрем по понятиям. Здесь чертей нет, чтобы быковать — это беспредел, в натуре.
— Кто это? — недоуменно вылупился Младший.
— Друг! — гордо вскинув голову, отрезала Леся.
— Хороших вы, леди, друзей себе отыскали, — язвительно хохотнул княжич. — Знал бы ваш батюшка…
— Узнает… — перебив его, многозначительно пообещала девушка.
Мерзко ухмыльнувшись, княжич сделал шаг вперед и схватил ее за руку.
— Прошу вас, не сопротивляйтесь. Не усугубляйте и без того неблестящее положение. — Махнув своим воинам, он веселым шепотом добавил: — О ваших спутниках позаботятся, им нечего бояться… На том свете не страшно, поверьте мне.
Бей всегда по опускающейся линии губ, в этом месте челюсть слабее всего, — учил когда — то Вовку тренер. Совет навсегда врезался в память. На улице дерутся без перчаток и руку сломать о чугунный лоб противника очень легко. Точный удар в нижнюю часть разносит челюсть на три неравных обломка. Тот, кто пробовал разбивать кирпичи ребром ладони, знает: если камень устоит, то руке придется несладко. И наоборот — победитель даже не почувствует боли. Имелся у давнего совета и еще один немаловажный аспект — поставленным ударом в висок можно легко убить человека.
Вовка раздумывал лишь долю секунды. Правую руку с арбалетом мертвой хваткой держала Леся. Сделав небольшой шажок, он коротко ударил слева. Ударил вопреки наставлениям тренера. Страшный хук бывшего супертяжа никто не увидел — услышали только звук.
Звук лопнувшей височной кости.
Глава двадцать вторая
Его настоящее имя знали единицы. Бритого наголо мужчину с бесцветным, льдистым взглядом, крепкой шеей и фигурой борца за глаза и в глаза звали Магистром. Иногда добавляли: войны. Второе лицо в Ордене после его преосвященства и глава секретной службы Инквизиции.
Разбойники, павшие на перевале под клинками Призрачных Псов, зря сожалели о допущенной ошибке. Напади они на полную звезду рыцарей-храмовников, охранявшую сыновей заговорщиков, результат оказался бы тот же самый. Сотня плохо обученного отребья, не привыкшего к достойному отпору, против пятерки магов-воинов под командованием Магистра войны не продержалась бы и четверти часа.
Впрочем, Дремлющий с ними, с разбойниками. Не о них идет речь. Утро седьмого дня месяца харризан выдалось безветренным и безоблачным. Солнце, лениво показавшись апельсиновой долькой из-за горных круч, осветило первыми лучами мрачные стены Северного Замка. Столь же ленивый, как и летнее светило, да вдобавок беспрестанно зевающий полусонный стражник, заслышав глухие удары, явил свою небритую физиономию в смотровом окошечке крепостных ворот.
— Че надо в такую рань? — прохрипел он, пытаясь открыть предательски слипающиеся глаза.
Могучий кулак, попутно выбив передние зубы, опрокинул незадачливого стража на землю.
Могучий кулак, попутно выбив передние зубы, опрокинул незадачливого стража на землю.
— Караул! — завопил он, пытаясь нащупать выпавшую из рук алебарду. — Нападение на заставу!
— Считаю до трех… — от звуков холодного, до судорог в животе знакомо — безжалостного голоса, стражник испугано икнул. — Если не успеешь открыть калитку, окажешься на дыбе… Р-раз!
— Сей момент, господин Магистр! — выплюнув осколки зубов, караульный на четвереньках запрыгал к воротам.
— Два!
— Уже все, потерпите чуть-чуть… — трясущиеся руки рвали из пазов застрявшую щеколду.
— Три!
— Успел, ваше магичество! — толкнув заскрипевшую калитку, радостно известил стражник и охнул от болезненного тычка в грудь.
Не обращая внимания на почтительно вытянувшийся караул, Магистр войны неторопливо пересек двор, по крутым ступенькам поднялся на второй этаж Башни, двинул в ухо подвернувшемуся ключнику и пинком открыл дверь в караулку.
— А — а?! — подслеповато щурясь сонными глазами, суетливо приподнялся с лежанки Бриан де Фалле.
— Ты что творишь, командор? — сильный рывок поставил рыцаря на ноги.
— Что случилось, Магистр? — прохрипел де Фалле, пытаясь освободиться от удушающей хватки.
— Где княжна?
— Как где? — недоуменно переспросил командор. — Ночью ушла подземным ходом, как и договаривались.
— С кем договаривались? — звенящим от ярости шепотом уточнил Магистр. — Ты кого мне послал, дубина?
— А кого я послал? — глуповато осведомился рыцарь.
Отпустив ворот провинившегося подчиненного, бритоголовый гость брезгливо процедил:
— Ты послал мне извращенца… — грузно опустившись в кресло, он добавил: — Некий Суалок из Кубикуса… Тебе он знаком?
Рыцарь отчаянно замотал головой — ум зашел за разум. Куда делась княжна, при чем здесь извращенец? Сам того не желая, он спросил не то, что хотел:
— А где он сейчас?
Магистр хмыкнул.
— У одного из вьючных ослов началась охота, ему и отдали… — коротко хохотнув, он с ехидством пояснил: — Они явно пришлись друг другу по душе, и это единственная хорошая новость на сегодня… Я утешил тебя?
Окончательно проснувшийся храмовник прикусил губу в глубокой задумчивости.
— Гарнизонная стража… — спустя минуту догадливо вскинулся он. — Только эти тупицы могли перепутать княжну с извращенцем.