— Я наелась, — согласилась я и, поглядев прямо в настороженно-вежливые карие глаза под кустистыми бровями, сказала: — давай, вещай, с чем пришел. Ты «может сказать что хочешь или попросить об чем»?
— Хочу, — с облегчением подтвердил мужик и неловко, не слишком привычен видать, поклонился. — Суда твоего справедливого матушка просить хочу!
— Меня зовут магева Оса и такого величания вполне достаточно, — поморщилась я от великовозрастного словечка «матушка». — Кого судить-то надо? Говори толком, да не стой столбом, садись, — я подвинулась, освобождая бородачу место на скамье подле себя.
Тот не заставил себя упрашивать опустился на самый краешек скамьи, которую мы с Лаксом делили. Повеление магевы исполнил осторожно, не нагличая. Откашлялся, то ли простудой страдая, то ли мысли в слова укладывал, и брякнул:
— Виновный, нет ли охотник Викша в кончине супружницы своей, спросить хочу.
Ответишь ли, магева?
— Ответить нетрудно. «Да» или «нет» наобум я тебе хоть сейчас ляпну, а вот правильно ответить смогу, только если все толком расскажешь, — изрекла я, мысленно послав очередную порцию «комплиментов» Гарнагу. Вот везет, так везет мне на судилища. Второе за три дня! Придется разбираться, поскольку я богу обещала, хоть и не знала тогда, что меня в судьи на каждом перекресте записывать станут. Лакс утешительно потрепал меня по руке и подмигнул, я улыбнулась своему марету. На сердце сразу стало тепло и чуточку щекотно. Если я быстро разберусь с этим женоубийцей, мы найдем, чем заняться вечерком.
Не то от моей вдохновляющей близости, не то от массажа скамьей пятой точки, где, вопреки научным выкладкам ученых у массы народа находится главный думающий орган, мужчина заговорил живее:
— Дармон я, опечитель Котловищ, магева Оса. А Викша охотник в наших краях из лучших, стрелой зверю в глаз бьет, капканы мастерски ставит, все тропки тайные в лесах знает, да и удачлив. Даже в худой год без добычи не остается. Меха все отборные, волосок к волоску! Баронесса наша, леди Ивельда, треть податной от деревеньки шкурами берет!…
— Что-то не пойму, Дармон, — усмехнулась я, — ты хвалить вашего Векшу или судить просишь?
— Судить мату…, почтенная магева, — на ходу исправившись, заверил меня опечитель и огладил бороду рефлекторным жестом успокаивающим нервную систему, — судить.
— Тогда излагай по существу, — посоветовал Кейр. — Какого нраву охотник? Как с женой жил?
— Спокойный мужик Векша, молчаливый, слова лишнего не вытянешь. С женой своею Салидой мирно жил, даже не поколачивал. Он, правду сказать, когда лишка хлебнет, побузить любит, силушку молодецкую показать, бывает, из забора такие оглобли выворачивает, раз бочки, которые мужики втроем у трактира с подводы сгружали, на другой конец Котловищ однова ночью во хмелю перетащил. Ладно еще скоренько выпивка Векшу укладывает, побузит чуток, а потом его сморит, сутки спать может. Но руку на Салиду сроду не поднимал. Она у него и сама норову крутого, может… эх, теперь уж могла и ухватом причесать поперек спины. Зато хозяйка знатная. Пироги лучше, чем у Апарисы, — Дармон кивнул на дебелую трактирщицу, — выходили, а за настойкой на травках и из других деревень наезжали. Хорошо жили, только деток Лела Милостивая не дала, думали уже какого сироту пригреть…
— Настойку говоришь? А сама Салида пила? — снова перебила я старосту наводящим вопросом.
— Чарку-другую пропустить не брезговала, — признал опечитель. — Так разве ж это большой грех? После денька трудного — истинное души отдохновенье! Главное норму знать!
— С расплывчатого понятия норма начинается бытовое пьянство, а там и до алкоголизма не далеко, — констатировала я, поймала затуманенный от умных слов взгляд Дармона, и прибавила: — Это мысли вслух, ты дальше рассказывай.
— Так почитай все сказал, магева, — взъерошил бороду опечитель и действительно коротко закончил. — Утром сегодня Милица, соседка ихняя за солью заглянула и вой на всю деревню подняла. Векша на лавке в горнице храпит, а Салида на полу, стылая уже. Милица сказывает, ввечеру спорили они чего-то громко, только у Сали голос завсегда громовой был, вот она и не подумала худого….
— А что говорит подозреваемый, Векша твой? Признался в убийстве?
— Не помнит он ничего, — всем телом вздохнул Дармон. — Мы пока его в сарае у дома заперли, чтоб проспался, думали, может, к утру вспомянет, чего приключилось.
— Чего ж тут неясного? Я тебе прям сейчас скажу: пришиб Векша бабу по пьяни, а ты к магеве лезешь, — возмутился Сарот, как положено новообращенному, истово защищая интересы веры, в данном случае конкретно мое право на отдых.
— Мы пока его в сарае у дома заперли, чтоб проспался, думали, может, к утру вспомянет, чего приключилось.
— Чего ж тут неясного? Я тебе прям сейчас скажу: пришиб Векша бабу по пьяни, а ты к магеве лезешь, — возмутился Сарот, как положено новообращенному, истово защищая интересы веры, в данном случае конкретно мое право на отдых.
— Может и так, а может иначе, иногда самые очевидные факты обманывают лучше самой искусной лжи, — заметила я, больше для поддержания магевского авторитета, нежели из-за несогласия с морианцем. — Пошли, Дармон.