— Вряд ли заклятья помогут, если только из Черного Озера Проклятий напиться, — коротко усмехнулся Лакс, целиком засовывая в рот свой трюфель. И почему мужчины всегда так поступают? Вот женщина обязательно б надкусила, проверила, что внутри, вдруг начинка интересная, а эти обормоты сразу в рот и побольше, никакого понятия о смаке.
— А что это за мрачная фигня? — всерьез заинтересовалась я.
— Да это просто сказка, мне мать в детстве рассказывала, — с некоторым смущением отозвался вор. — Будто есть в горах Нидранга укромная долина, а в ней черное озеро. Оно из слез темного бога Гильдраэльдина образовалось, после того, как погибла его возлюбленная эльфийка Лучиаль, жрица Ильдиарэли. Гильдраэльдин проклял всех Высших, владеющих властью над судьбами смертных. Кто отопьет из Черного Озера три глотка воды, того ни боги, ни Силы больше не увидят и помочь ни в чем не смогут.
— Страшно аж жуть! — демонстративно покивала неустрашимая я. — Жаль только, что сказка. Я бы этой водицы хлебнула! Глядишь, и жизнь бы наладилась, как только в нее всякие посторонние личности с неограниченными полномочиями лезть перестали!
— Я точно такую историю слышал, только боги не эльфийские, а наши были: Тулкар и Аильда, а смертная Кариэна, — удивленно вставил Кейр.
— Легенды разных народов часто схожи, — нейтрально уронил Гиз.
А то я этого не знаю!? Вот рассказ о великом потопе в загашнике каждой религии на Земле встречается, правда, причины глобальной экологической катастрофы разные называют, да со способами выживания и личностями спасшихся тоже разброс имеется. Но ведь иначе и быть не может. Вот даже синоптики, к мифотворчеству не причастные, если не считать постоянного вранья насчет прогнозируемой погоды, до сих пор к единому мнению прийти не могут: глобальное ли у нас потепление начинается или похолодание?
— Ладно, я над этим еще подумаю, — решила я и потянулась к кувшину с местным морсом, запить все неприятные размышления. — В первый-то раз Силы далеко не сразу кинулись меня искать, полагаю, немного времени еще есть. А пока на повестке дня ужин и балаганщики. Аванс надо отрабатывать!
Прихлебывая кисленький морс и заедая его печеньем (почему-то всегда обожала сочетание соленого или кислого со сладким), я принялась машинально чертить в мягкой пыли под ногами руны, используя в качестве инструмента подобранную с земли щепку. Обдумывание содержания заклятья с использованием мускульной памяти шло довольно споро, у меня всегда так получалось, еще с той поры, когда сочинения в школе писать садилась. Вроде нет ни единой, самой завалящей мыслишки, а за стол сядешь, ручку возьмешь и начнешь предложения одно к другому нанизывать, сама не заметишь, как положенные три листа накатала.
Сейчас требовалось сварганить довольно сложную комбинацию рун с четко определенной целью. Причем немалую часть времени я потратила на то, чтобы решить, а какое именно заклятье вообще потребно балаганщикам. Можно было бы вытворить разовые чары для глобальной чистки рядов, способные изгнать из кукол негативные сущности, досаждавшие людям, но где гарантия, что на освободившееся место не придут новые твари? И тут молнией меня пронзила идея! Я закусила губу и принялась быстро-быстро, пока мысль не убежала или не затерялась среди товарок, набрасывать черновик заклятья.
Первая красавица руна, составленная из трех, воплотила в себя саму суть балаганщиков кочевого народа, которому дорога была единственным домом и призыв о помощи. Одаль, Райдо и Альгиз смотрелись просто великолепно, следом за ними я нарисовала руну ключа и комбинацию рун, отвращающих зло. Да, пожалуй, в таком виде заклятье должно было служить не только изгнанию тварей, но и защите. Я подправила последнюю руну в ряду и улыбнулась: «Какая я молодец!». Похвалить саму себя святое дело! Завершающим штрихом я обернула композицию руной Ингус, для синтеза энергия и ойкнула. Через руку с щепкой словно прошел разряд тока, на секунду у меня помутилось в глазах и земля качнулась. Не сиди я крепко на чурбаке, непременно грохнулась бы в пыль, прямо на рунный черновик, беспардонно измарав обновки. Справа забористо выругался Лакс, слева у самого уха восторженно взвизгнул Фаль.
Справа забористо выругался Лакс, слева у самого уха восторженно взвизгнул Фаль.
— Золотые волны, как круги по воде! — восхищенно описал сильф, нарезая вокруг моей головы круги почета. — А еще раз так можешь сделать?! А? Вот бы посмотреть!
— Что ты учудила? — не то потрясенно, не то испуганно и куда более прозаично спросил осторожный Кейр.
— Всего-навсего рассуждала, как колдовать для балаганщиков, — ошалело оправдалась я, почесала нос и смущенно пожаловалась: — Ну кто же знал, что руны сразу действовать начнут? Я же только черновой набросок делала!
— Вероятно, руны об этом не знали, — подколол меня Лакс с практически прежней жизнерадостностью и подмигнул.
— Н-да, задачка, — пожала я плечами. — Интересно, какое действие магия оказала? Я же комбинацию рун не успела на каком-нибудь конкретном предмете изобразить, хотя адресацию-то в начале заклятья обозначила и в голове держала…