— Проклятое место, — невольно понизив голос, шепнул Кейр, передернув плечами, но за оружием больше не тянулся.
— Нет, — снова возразила я, присаживаясь на корточки у воды, — не проклятое, просто печальное и очень красивое. Оно как последнее прощание с любимой. Разве ты не чувствуешь, здесь нет ярости или злобы, только тоска, нет, скорее, печаль и…. Да, мне кажется надежда. Если душа бессмертна, то это место прощания перед новой встречей. А проклятие вовсе не проклятие, а зарок в том, что встрече не сможет более помешать ничья злая воля. Смотри! Трава мягка, как объятие любимой, аромат цветов умеряет печаль, а звезды в воде, как путеводные огни дороги. Разве может такое место быть проклятым?
— Ты не передумаешь, — утвердительно выдохнул Кейр. Гиз молчал, оставляя за мной право выбирать и решать. Там, где непосредственная опасность не угрожала моей жизни, он не пытался управлять мной. Гиз по-настоящему защищал меня, оказываясь рядом в любой потенциально опасной ситуации, но не закрывал от мира. За что и уважала!
— Не передумаю, — кивнула я и опустила руку к воде. Мне почему-то казалось, что ее надо зачерпывать именно рукой, а не кружкой или ковшом. Живое прикосновение к живой магии.
— Ох, Гарнаговы яйца, — тихо выдохнул Кейр, в первый раз на моей памяти помянув своего бога столь грубым образом. Телохранитель вообще при всей своей склонности к малость мрачноватому юморку, никогда не сквернословил, может, меня стеснялся, а может, такое правильное воспитание в деревне парнишке дали. Я иногда себя рядом с Кейром записной грубиянкой чувствовала.
И такова была сила крепкого словца мужчины, или бог только и дожидался зова в любой, даже столь нетипичной форме, а только стоило телохранителю поименовать Бога Справедливого Суда, как тусклый, как у ночника, совершенно не походивший на прежнее ослепительно сияние, свет залил кусочек травы и Гарнаг, одетый как простой путешественник, ступил на поляну у проклятого озера.
«Как там в легенде о Гильдраэльдине и Лучиаль или Тулкаре и Кариэне звучит: испить три глотка? Успею, даже если бог со мной драться вздумает», — я поспешно зачерпнула ладошкой прохладной воды.
— Стой, Ксения, не пей! — Гарнаг простер руки практически умоляющим жестом. — Это проклятая вода!
— Я в курсе, — отозвалась я вполне мирно. Собачиться с прилично относящимся ко мне типом не хотелось, да и бог, хоть кричал довольно громко, с места явления не сдвинулся, то ли не мог, то ли опасался, стоит ему дернуться, я разом половину озера для надежности заглотну.
Кстати черная вода, зачерпнутая из водоема в ладони, оказалась совершенно прозрачной не темной и не зеленоватой от водорослей.
— Тогда зачем? — коротко и по существу вопросил небожитель. Золотые глаза его затуманились опаской и замешательством.
— Затем, что я хочу выбирать свои дороги и судьбу сама, без вмешательства высших сил, пусть даже желающих причинить мне исключительно массу добра и действующих лишь на пользу. Я не хочу всю жизнь просидеть в обитой войлоком клетке только потому, что она безопасна, — максимально сжато постаралась объяснить я, не выливая воды и держа ее перед собой точно портативную бомбу замедленного действия. Кейр, Гиз и Фаль молчали, не вмешиваясь в наш исторический диалог.
— Но мы не мешали тебе, лишь хотели….
Кейр, Гиз и Фаль молчали, не вмешиваясь в наш исторический диалог.
— Но мы не мешали тебе, лишь хотели…. — в искреннем огорчении начал Гарнаг, мне всегда доставляло удовольствие созерцать мгновенную смену его настроений, это было как кино.
— Да при чем здесь вы, — отмахнулась я свободной рукой, — несколько попыток манипулирования и легкие сексуальные домогательства не в счет, речь идет о Силах.
— Я не чувствовал их вмешательства, — недоверчиво нахмурился бог, возможно, начиная считать меня кем-то вроде маньячки с навязчивой манией преследования, типабомбардирующих у меня на родине доблестную милицию доносами на подлых инопланетян, подсматривающих за ними в сортирах.
— А они пока не пронюхали, что я смылась из-под надзора и снова на свободе, поэтому я спешу принять превентивные меры, — с милой улыбкой ответила я.
— Силы пленили тебя? Свою Служительницу? — совершенно опешил Гагнаг. Жаль, что я не художница, непременно создала бы картину под говорящим названием «Оторопь».
— Так категорично я бы выражаться не стала, — справедливости ради пришлось возразить и коротко описать свой печальный опыт взаимодействия с Силами, фактически сводившийся к переброске с места на место без моего согласия.
— Я понимаю тебя, Оса, — выслушав со всем вниманием, серьезно признал Гарнаг, вынося суждение Бога Справедливого Суда. — Однако, понятны и мотивы Сил. Тебе ведь известно, что явление в мирах Служительницы Равновесия — величайшая редкость. Они не ходили по земле уже долгие сотни лет. Пока ты не вошла в полную силу, за твою безопасность боятся, потому и берегут чрезмерно.
— Мне от этого не легче, — фыркнула я, не вступая в бесполезный спор относительно своих собственных сомнений в насильственно присвоенном звании служительницы, какая разница во что верила я, коль Силы, да и Гарнаг, как я погляжу, в этом были прочно уверены. — Какими бы благородными не были намерения мучающих меня, я все равно имею право на самозащиту и намерена его использовать. Озеро кажется мне самым подходящим вариантом.