— Как что? Один жених не подошел, так может, второй сгодится? — предложила я тоном разбитной цыганки, возжелавшей во что бы то ни стало запродать скептику-клиенту худую кобылу. — Вот наш приятель Сарот, не волшебный принц, правда, и не богатый купец, зато мужчина надежный, серьезный, на физиономию не урод, а вполне мужественный симпатяга, и любого, кто тебя хоть пальцем тронуть посмеет, в порошок сотрет. На Морианцские острова на днях возвращается. Жениться хотел! Пойдешь за него?
— Пойду, коль возьмет! — как в омут головой решительно объявила сосватанная невеста, повернув голову к лицу того, у кого рыдала на груди, и задумчиво добавила: — У него добрый смех!
— Возьму, красавица! — согласился Сарот осипло, недоверчиво, запутавшись в моих рассуждениях, но в тоже время весьма решительно и быстро, пока девица не передумала.
Жениться хотел! Пойдешь за него?
— Пойду, коль возьмет! — как в омут головой решительно объявила сосватанная невеста, повернув голову к лицу того, у кого рыдала на груди, и задумчиво добавила: — У него добрый смех!
— Возьму, красавица! — согласился Сарот осипло, недоверчиво, запутавшись в моих рассуждениях, но в тоже время весьма решительно и быстро, пока девица не передумала. — Мне магева еще вчера нашу встречу напророчила, а я ей дурень не поверил, до сих пор до конца не верю. А только смотрю на тебя, сердце замирает, и знаю, ни за что не отпущу, коль со мной по доброй воле пойдешь. Как звать-то тебя, суженая?
Яркие пятна нежного розового румянца заалели на щеках заплаканной девушки, она ткнулась лицом в грудь наемника с трогательной доверчивостью птахи и шепнула:
— Вейлиса.
Сарот стянул с пальца фамильный перстень и, бережно перехватив ручку невесты, надел украшение ей на средний пальчик. Девушка зыркнула на перстнек, глянула в темные глаза воина, что-то ища в их глубинах, и, кажется, нашла, потому что умиротворенно вздохнула и расслабилась в его объятиях.
— Магева Оса права, я не шибко богат, но кое-какая доля в рудниках на островах имеется, да и меч в руках крепко держу, — смущенно признал наемник.
— Не страшно. У меня в мешке фамильные драгоценности, — спокойно ответила Вейлиса.
Ай да девка, из дома не с пустыми руками сбежала: лошадь самая породистая, да еще мешок с побрякушками. Вот даже Лакс уважительно присвистнул, а Сарот икнул от неожиданности и чуток ослабил хватку вокруг тонкой талии невесты. Мы захихикали, оценивая объемы мешка, притороченного к чинно бегущей бок о бок с конем Сарота кобыле.
— Это что ж выходит, я на добро позарился… — растерялся храбрый наемник.
Вейлиса насмешливо фыркнула в нос, оперлась на грудь морианца уже совершенно по-хозяйски и резонно возразила:
— Ты же, когда меня замуж звал, о приданом разве знал? Так что будем считать, будто мы его на дороге нашли!
— Точно! Точно, так оно и было! Мы в свидетелях! — поддакнул Лакс.
— И пусть кто попробует сказать магеве слово поперек, — усмехнулся Кейр.
Среди нас желающих возражать магеве не нашлось. Увеличившись на одну особу женского пола, отряд двинулся дальше с прежней скоростью. Правда, Вейлиса так на свою кобылку и не пересела, слишком ей понравилось путешествовать в объятиях жениха. Мужчина был доволен, а какие мысли бродили в голове его жеребца, получившего еще одного седока впридачу, осталось неизвестным. Зато, насколько я начала разбираться в характере Дэлькора, эльфийскому коню новенькая кобылка пришлась вполне по нраву, он так и норовил подобраться к ней поближе, выгибал шею и высоко вскидывал копыта.
«Изменщик», — потянув жеребца за длинное нежное ухо, пожурила я. Дэлькор покосился на меня с самым невинным видом и продолжил кокетничать с красавицей кобылкой, справедливо рассудив, что боевая подруга это одно, а дама своего вида совершенно другое. Вороная же пока игнорировала моего подседельного приятеля.
А и хорошо! Все равно нам скоро расставаться, хватит одной счастливой пары. Вейлиса вот как вцепилась в Сарота, рук не разжать. Одного жениха потеряла, за второго цепче держаться следует, чтоб потеряться не вздумал. Если же без шуток, даже такая циничная девушка как я прониклась трогательным поведением будущей супружеской пары. Я почему-то была совершенно уверена: на этой пыльной дороге сегодня двое нашли свою счастливую судьбу. По прихоти ли магевы, колдовству опадающей пыльцы малютки-сильфа или воле богов не важно, плевать, если хорош конечный результат.
Конечно, быстро я все это провернула, всякие трогательные ухаживания, встречи взглядов, рук, первые объятия, поцелуи, растянутые во времени на месяцы и годы, уместились в пол часа. Зато у Сарота и Вейлисы останется больше времени на супружеские радости.
Пока суд, да дело, ротас представил нашу пестую компанию невесте и негромко поведал ей о моем гениальном изобретении лекарственного средства для пробуждения магического чутья морианцев и наших ближайших планах, проистекающих из сего знаменательного исторического события. Никаких возражений у Вейлисы не возникло. Кажется, ей вообще было абсолютно все равно, куда и зачем ехать, лишь бы ехать с женихом.