— Ну и темень же там! — радостно восклик-нул он.
Я подвинулся к его голове, поднимавшейся все выше по мере того, как стажер карабкался по зем-ляным ступеням.
— Нет, ну он настоящий псих. — Сунг выскочил из дыры в земле, размахивая лопаткой. — Это ж на-до — выкопать подземный ход и так спрятать его!
Марк не заметил двери в стене подвала; мы с сер-жантом Полхаусом не заметили; заметил только Гэр-ри Сунг и весь сиял от удовольствия.
— Главное в нашем деле — что? — радовался он. — Быть внимательным.
— Очень внимательным, — поддержал Полхаус. Он посмотрел на меня. — Придется подключать на-ших взрывников. Сейчас вызову их. Наверное, при-дется сносить к черту эту стену, чтобы расширить пространство для поиска
Он подошел к участку земли, напоминавшему не-надолго забытую полоску фермерской пашни.
— Гэрри, дай мне, пожалуйста, твой инструмент.
Гэрри пересек восемь футов земли и протянул ему лопатку — древком вперед.
— Идите сюда, — обратился Полхаус ко мне.
Я подошел к сержанту. Он неглубоко воткнул штык лопатки в податливую почву рядом с широ-кой коричневой полосой, отбросил в сторону зем-лю, потом еще.
— Ага, — вдруг обронил он.
Я наклонился, и в нос мне ударил смрад, соча-щийся из небольшой, выкопанной Полхаусом ямки. Смерть, тлен и аммиак, запах древнего примитив-ного процесса. Через секунду мне показалось, что он окутал меня всего, приклеившись к коже.
Я пишу уже больше часа и не в силах продол-жать. Что-то вроде экскаватора свернуло в переулок и едет сюда, грохоча, как шайка рокеров.
Тим отложил ручку и задумался о том, чем ему предстоит сейчас заняться.
Одетый как директор Бэттли, в серый костюм, белую рубашку и галстук, Филип объявил, что у него нет никакого желания «торчать» на заднем дворе и «пялиться» на то, как полиция будет сносить бетонную стену и выкапывать трупы. Пока Тим был занят своим дневником, Фи-лип бродил по дому, включал и выключал телевизор, брал в руки журналы и клал их обратно. Около трех часов дня Филип, тяжело ступая, поднялся по лест-нице; десять минут спустя он опять был внизу, но уже без галстука.
— Надеюсь, ты тоже не будешь там стоять и смотреть на все это, — заявил он.
Без галстука Филип казался раздетым — как че-ловек, никогда не снимавший очки и впервые пока-завшийся на людях без них.
— Они собираются всего лишь снести стену, — сказал Тим.
— Ну да, а потом? — Он явно мучился и так же явно не знал, как с этой мукой справиться. — Сне-сти стену немудрено, каждый может. Я могу снести стену. Даже ты можешь снести стену. Главное — что последует за этим Можешь, конечно, оставаться зри-телем, а я — пас. И я не шучу.
— Оставаться зрителем? — переспросил Тим.
— Легкомыслие ведь не совсем тебе чуждо, не правда ли? — Он кинулся в свое убежище.
— Что за выражение — «оставаться зрителем»? — пробормотал Тим. — Оставаться зрителем… Филип предпочитает не оставаться зрителем
В гостиной после короткой речи Филипа и его стремительного раздраженного бегства повисло на-пряжение. Тиму хотелось уйти — неважно куда, но он не мог оставить Филипа одного, даже если впо-следствии брат обвинит его в этом Потом он вдруг вспомнил, что компьютер Марка — тот самый, с ко-торого он отправлял письма дяде Тиму, — стоял по-прежнему наверху, словно дожидаясь работы. С по-мощью старого доброго «Gotomypc.com» и лэптопа Марка он может «стать зрителем» своей электрон-ной почты, посмотреть, не написал ли кто ему чего-то интересного, а заодно стереть спам, пока его не стало слишком много. Вот этим, подумал Тим, я и заполню время: спам как средство отвлечения вни-мания.
— Филип, — сказал он в закрытую дверь. — Мож-но, я поднимусь в комнату Марка и проверю свою почту с его компьютера?
Филип сказал, что брат волен делать что угодно.
Наверху Тим устроился на стуле за письменным столом и открыл крышку лэптопа. Он чувствовал неловкость, будто вторгался в личную жизнь своего племянника Экран компьютера почти мгновенно ожил Иконки аккуратными рядами выстроились на темно-зеленом поле. Тим кликнул одну из них и проделал несколько необходимых операций, преж-де чем дождался соединения.
При модемном соединении его программа рабо-тала с мучительной медлительностью, и у сервера, похоже, сегодня был тяжелый, со скрытыми ошиб-ками, день. С третьей попытки Тиму удалось устано-вить связь со своим домашним компьютером. На-ведя курсор на «Outlook Express», он щелкнул левой кнопкой. Дальнейшее напоминало величественное течение Миссисипи на широком повороте: все не-спешно тянулось в коричневом сонном потоке. Вы-деленные жирным шрифтом непрочитанные сооб-щения вдруг появились на экране. Сначала пять или шесть, затем, со скоростью взрывающегося в мик-роволновке пакета с попкорном, колонка новых со-общений стремительно разрослась до двадцати че-тырех, тридцати, сорока пяти, шестидесяти семи… На этой цифре рост прекратился — попкорн взо-рвался весь.
Тим устало прошелся глазами по полю «От», про-пуская «поврежденные», «РС Doctor», «виртуальные сделки» и имена женщин, которых он не знал, по-тому что таких женщин в природе не существовало. И вдруг он едва не воспарил над стулом, остановив взгляд на знакомом и таком неожиданном имени munderhill.