Когда они занимались любовью во второй раз, Люси велела ему вложить одно из его запястий в кожаный манжет на цепи и, когда он сделал это, пристегнула второй манжет к своему запястью. Марк говорил, что это просто фантастика. Заниматься сексом при-кованным к постели — это потрясающе. По словам Марка, он чувствовал, будто его уносит на себе огром-ная птица или мощный поток.
— Он хотел провести с ней всю ночь, — расска-зывал Джимбо, — но знал, что отец сойдет с ума, ес-ли он так поступит. «Так скажи отцу, что останешься у меня, — предложил я, — проверять он не станет». Так и сделали. А на утро из ее дома он пришел пря-мо сюда, и мама приготовила нам оладьи. Когда мы остались одни, я спросил, носит ли он Люси еду, а он сказал «Она вообще не ест». — «Не ест? — переспро-сил я. — Все должны есть». — «А она не такая, как все, — ответил Марк. — Ты еще не понял? Она здесь оставлена». Такой бред! В прошлом году, помню, Марк говорил мне, что занимался сексом с одной кру-той девчонкой из нашего класса, Молли Уитт.
А по-том признался, что врал. Раз соврал тогда, значит, мог соврать еще. Только на этот раз врал о девушке, ко-торую я не знал и которая старше. Но как же он был счастлив! Он втрескался по уши в эту Люси Клив-ленд. Аж весь светился.
Джимбо мучило любопытство. Допустим, Люси существует на самом деле. Тогда он должен с ней познакомиться. Он умирает от желания узнать, так ли она красива, как утверждал Марк. Джимбо ин-стинктивно понимал, что он не очень-то желанный гость в доме, если там Люси. Она может выходить из дома?
— Конечно может, — сказал Марк.
— Ну так отведи ее куда-нибудь, где я смогу с ней познакомиться или хоть посмотреть на нее, — предложил Джимбо.
Марк настаивал на том, что Люси откажется зна-комиться с ним: мол, она призналась Марку, что знать никого не желает, кроме него. Еще один вариант пришел на ум Джимбо. Он попросил Марка пред-ложить Люси погулять. Тогда он ненавязчиво прой-дет по другой стороне улицы, ничего не говоря, и смоется.
Однако Люси опасается выходить из дома, а ес-ли все же приходится — она делает это глубокой но-чью. Она боится, что отец увидит ее.
Друзья пришли к компромиссу, устроившему обоих. В полдень Марк попытается привести Люси в гостиную. Наплетет что-нибудь о Рощенко или Хилльярде, и она встанет рядом с ним, то есть у ок-на, посмотреть на дом, о котором ей скажет Марк. А Джимбо выберет на той стороне улицы местечко напротив окна гостиной и спрячется.
— Я пришел туда примерно без десяти двена-дцать, — рассказывал Джимбо. — Засел рядом с крыльцом Хилльярда и стал ждать. Старина Хилль-ярд часов в десять обычно ложится вздремнуть, а Скип так ко мне привык, что уже не обращает ни-какого внимания. Через пару минут я с трудом раз-глядел Марка — он появился где-то в глубине комна-ты. Потом исчез, потом опять появился. Со стороны казалось, будто он с кем-то говорит. Я решил, он уго-варивает Люси Кливленд войти в комнату и посмот-реть в окно. У меня даже как-то полегчало на душе. Если он с ней говорит, значит, она там. Ну вот, почти ровно в полдень Марк пересек комнату и встал у ок-на Он говорил, да только рядом с ним никого не бы-ло. Улыбается, болтает с кем-то, поворачивает якобы к кому-то рядом с собой голову, размахивает рука-ми — весь из себя счастливый, как дурачок Но рядом с ним никого нет! Эта идиотская комедия длилась минуту-другую, а потом Марк отвернулся от окна Перед тем как опять исчезнуть, он обернулся и по-казал мне большой палец.
Джимбо наконец оторвал взгляд от колен и под-нял на меня глаза Боль и гнев были на его добро-душном лице.
— Я достал мобильник и позвонил ему, но его телефон был выключен. В общем, написал я ему эсэ-мэску, чтоб катился куда подальше. Когда он потом позвонил, я все еще бесился. «Чего так долго не зво-нил?» — спросил я его. А он: «Занят был. С Люси». — «Брехун», — сказал я. А он мне: «Люси говорила, что ты именно так и скажешь». — «Что скажу?» — спро-сил я. «Что я тебе вру. Только дело в том, что ты не можешь видеть ее, пока она сама этого не захочет». Я сказал, что тупее брехни в жизни не слышал, а он: «Нет-нет, Люси совсем не обычный человек». — «Не сомневаюсь», — сказал я и отключил телефон.
Вечером, накануне дня своего исчезновения, Марк пришел к Джимбо домой объясниться — рассказать все как есть. Люси не является обыкновенным че-ловеком, заявил он. Он и сам толком не разобрался, кто она на самом деле. Но она ждала его, и он вы-звал ее к жизни. Единственное, что Марк знал на-верняка, — это то, что Люси Кливленд была для него всем, и он для нее — тоже.
Джимбо не мог вынести подобного бреда. Он на-орал на Марка. Марк просто хотел, чтоб друг поверил, будто он занимался сексом с потрясающей девят-надцатилетней девушкой.
Джимбо не мог вынести подобного бреда. Он на-орал на Марка. Марк просто хотел, чтоб друг поверил, будто он занимался сексом с потрясающей девят-надцатилетней девушкой. А на самом деле повторя-лась история с Молли Уитт, только еще хуже, потому что теперь он утверждал, что его сексуальная парт-нерша умеет становиться невидимой! Даже если б Джимбо очень постарался наврать с три короба, та-кое ему не по силам