— В сотый раз повторяю — никто! до всех эльфов так тяжело доходит или это только ты один такой тормозной?!
— Я тебе не верю.- Я мягко скользнул к девчонке и, прежде чем она успела поднять нирату для защиты, схватил ее запястья. — Ты слишком, слишком хорошо дерешься для первого раза! Ну так кто был нашим учителем?
— Она,- тихо отозвалась Ксенон, кивнув на нирату, которую по-прежнему сжимала в выкрученной ладони.
Я недоуменно вытаращил глаза, но потом понял и искренне рассмеялся:
— Очень смешная шутка! А если серьезно?
— Я серьезно! — оскорблено отозвалась девчонка.- Она будто живет своей жизнью и во время боя подсказывает мне, что делать и как двигаться. Она… живая… и теплая…
Я вспомнил огненный жар, а потом леденящий холод, которым рукоять мстительно опалила мою ладонь, и поморщился. Теплая? Я бы сказал по-другому…
— Ты считаешь, что я тронулась, да? Я и сама готова так подумать. Но… я чувствую ее как часть себя. Как руку, ногу, пальцы… и она мне становится так же дорога…
Голос ее упал до неразборчивого шепота. Ксенон, продолжая бормотать, подняла нирату к лицу и вдруг потерлась о лезвие щекой, как кошка, ластящаяся к обожаемому хозяину. Я невольно ахнул, ожидая, что сейчас хлынет кровь, но нирата не причинила владелице ни малейшего вреда, более того — я готов поклясться, что увидел скользнувший по клинку блик, не имеющий ничего общего с солнцем. Листики гравировки затрепетали и потянулись к лицу иномирянки, явно стараясь продлить соприкосновение. Меч словно блаженствуя в нежных ручках своей хозяйки и отвечал на ласку…
Ксенон подняла голову. Ее глаза сияли откровенно и не- прикрыто, как звезды в ясную морозную ночь. Наверное, так же счастливо выглядят девушки, получая признания в любви от своих возлюбленных…
— Давай попробуем еще раз,- мягко мурлыкнул грудной голосок, больно хлестнув восторгом и нежностью, предназначенными не мне.
— А ты выдержишь? — Я, чувствуя, как в груди шевелится какое-то странно-недовольное и озлобленное чувство, с сомнением покосился на тряпочку, которой девчонка перевязала порез на руке. Тонкая белая ткань уже начала намокать и окрашиваться алым.
— Конечно! Ну пожалуйста! Знаешь, мне так понравилось.
Мне тоже. Я усмехнулся и изготовился к атаке.
Ариан
В сладкую послеполуденную дрему ворвались восторженны крики и лязг мечей. Ну и ну! Вот уже и во сне сражения вижу! Я перевернулся на другой бок. Вопли, как по заказу, прекратились.
Ну и ну! Вот уже и во сне сражения вижу! Я перевернулся на другой бок. Вопли, как по заказу, прекратились. Правда, вскоре возобновились с новой силой, подкрепленные собачьим лаем и звоном оружия. Что такое?!
Я подошел к окну и ахнул. Во дворе кружились две затянутые в черное фигуры, сталкиваясь и мгновенно разлетаясь в разные стороны под неумолчный лязг и веселые выкрики. Мечи взблескивали и бликовали в свете заходящего солнца. Одного из сражавшихся удалось опознать быстро — принц-эльф не изменил своей излюбленной манере боя, стремясь прорваться поближе к противнику и нанести удар чем-нибудь вроде кинжала или натны. А вот вторая фигура, явно понимая, чего он хочет, старалась не ввязываться в ближний бой и держать противника на расстоянии, помогая себе внезапными взмахами и ударами длинных тренированных ног. Я до последнего отказывался верить глазам, но в конце концов пришлось согласиться с ними — с эльфом сражалась принцесса Кея. Причем делала это отнюдь не так плохо, как можно было бы подумать. Она довольно уверенно парировала, но сама в нападение старалась не переходить, даже когда принц пару раз отлично открывался для контратаки.
Вот эльф прорвал ее оборону и вынудил поставить ближний силовой блок. Скрещенные лезвия замерли в каком-то дюйме от нервно вздымающейся груди принцессы, и противники затоптались на одном месте, держась обеими руками за рукояти, стараясь разбить блок, глядя друг другу в глаза и оживленно обмениваясь мнениями. В соседней комнате надрывался Шэр, желавший присоединиться к своей обожаемой хозяйке и поучаствовать в сражении. Я хотел окриком остудить эти безрассудные головы, но потом передумал и со вздохом лег животом на подоконник, решив досмотреть, чем все это кончится. Противники описывали медленные круги на одном месте; у принцессы было преимущество — мечи столкнулись ближе к кончику ее нираты, и, будь соперники одинаковой физической силы, она легко пробила бы этот блок в свою пользу. Но эльф, хоть и в менее выгодном положении, был сильнее, так что шансы примерно уравнивались, и сражающиеся весело переговаривались поверх скрещенных клинков. Победила женская хитрость: принцесса внезапно вытянула шею и щелкнула зубами у самого носа противника, будто хотела его укусить. Тот инстинктивно отпрянул. Блок распался, девушка перешла в атаку, легко отбитую и погашенную принцем, и быстро отклонилась назад, пропуская над собой меч эльфа. Когда она стремительно разворачивалась, я заметил, как угрожающе намокает рубашка под подобранными заколкой волосами, пропитываясь отнюдь не потом. Похоже, раны, нанесенные мастером Оритарэлем, еще долго будут портить принцессе жизнь.