Принцесса и ее рыцарь

говорили, что во дворце случился потоп, пожар, обвал и цунами одновременно, что труп королевы нашли в магической лаборатории в жутко изуродованном состоянии, в компании пяти мертвых магов, дохлого иллиатада (а он-то откуда взялся?!) и нескольких сотен оглушенных демонов, что всю стражу от мала до велика перебила какая-то неведомая сила, что с полдесятка царедворцев погибли в огне пожарища и еще столько же утонули в последовавшем за ним наводнении, что двери в половину комнат оказались непонятным образом заперты, а ключи как сквозь землю провалились.

Я дала подробнейший отчет о своем недолгом королевствовании, попытках отравления и побеге, понимая, что утаивать что-либо нет смысла — все равно гадкий нелюдь дознается о произошедшем, только в невероятно искаженной и дикой форме. Город уже и так кипел, как забытый бульон на плите:

говорили, что во дворце случился потоп, пожар, обвал и цунами одновременно, что труп королевы нашли в магической лаборатории в жутко изуродованном состоянии, в компании пяти мертвых магов, дохлого иллиатада (а он-то откуда взялся?!) и нескольких сотен оглушенных демонов, что всю стражу от мала до велика перебила какая-то неведомая сила, что с полдесятка царедворцев погибли в огне пожарища и еще столько же утонули в последовавшем за ним наводнении, что двери в половину комнат оказались непонятным образом заперты, а ключи как сквозь землю провалились… В общем, все мои похождения и подвиги молва раздула до невероятного состояния, так что я и сама уже начала сомневаться, а так ли невинны были мои шалости и комедии, сыгранные для прикрытия побега. Эло, в свою очередь, поведал, как решил навестить новоявленную королеву, но попал только к шапочному разбору.

— И что ты теперь намерена делать?

— Понятия не имею,- рассеянно отозвалась я, машинально накручивая на палец одну из светлых прядей.- Честно говоря, замышляя побег, я не уносилась мыслями дальше сегодняшнего дня. Наверное, надо что-то решить с местом проживания — я боюсь толкаться в столице, еще буду узнана кем-нибудь внимательным и дотошным, потом проблем не оберусь. И еще такая беда: я, движимая горячим желанием спасти собственную шкуру, не задумывалась о более низменных проблемах и взяла с собой мало денег. А цены на недвижимость у вас о-го-го, я успела вскользь поинтересоваться у портного… Кроме того, я, честно говоря, очень боюсь тех умников, которые хотели меня убить. Вдруг они отследили мой побег?! Маловероятно, конечно, но кто знает, зачем им нужна была моя смерть. Так что податься мне особенно некуда, постараюсь затеряться где-нибудь в большом городе, только не в Неалоне… Тот же Большой Привоз в принципе вполне подойдет. А может, в Малый переберусь, мне там понравилось, веселое место, да и архитектура примечательная…

— Нет,- спокойно отозвался эльф.- Ты поедешь в Город-под-Кленами.

— Мм…- задумчиво протянула я, ероша волосы. Конечно, идея неплоха. В памяти тут же возникла сказочно мирная и уютная панорама эльфийского города, который я успела неплохо узнать и полюбить за те две недели, что провела под сенью его деревьев.- Мысль-то хороша, кто спорит. Только вот проблемы она не решает. В Городе-под-Кленами я столкнусь с той же бедой, что и в любом другом поселении: у меня нет жилья, денег на жилье, а также профессии, которая позволила бы эти деньги заработать. Мне будет попросту негде жить.

— Ты будешь жить со мной во дворце,- пояснил Эло.

— Да-а?! — нехорошо протянула я, чувствуя, как губы невольно кривятся в на редкость поганой, не предвещающей ничего хорошего улыбке,- И в качестве кого же? Твоей игрушки? Или рабыни? А может, судомойки?

— Нет. В качестве моей любимой жены.

— ЧЕГО?! — Я вытаращила глаза и повалилась на покрывало, задыхаясь от дикого хохота.

А у нелюдя, оказывается, есть чувство юмора, правда, довольно странное и специфическое… Впрочем, веселье тут же пришлось поумерить, а там и вовсе свести на нет — эльф был абсолютно спокоен и убийственно серьезен. Я переползла по кровати, на которой сидела, поближе к нему и заглянула в глаза:

— Эло, ты что? Зачем ты так нехорошо шутишь? Я что, разозлила тебя чем-то?

— Нет,- равнодушно ответил он.- И я не шучу, а говорю совершенно серьезно. Правда, когда будет свадьба, я тебе сказать не могу, у нас принято устраивать бракосочетание после восхождения на престол, но несколько комнат во дворце тебе будут выделены, не сомневайся.

— И я не шучу, а говорю совершенно серьезно. Правда, когда будет свадьба, я тебе сказать не могу, у нас принято устраивать бракосочетание после восхождения на престол, но несколько комнат во дворце тебе будут выделены, не сомневайся.

— Эло, прекрати! Ты меня пугаешь! Что за жуткие речи! — ахнула я, хватаясь за сердце, уже не на шутку устрашенная серьезным и деловитым тоном.

— Ты что, не хочешь за меня замуж?!

Батюшки-и… Похоже, он опять забыл, с кем разговаривает. И как теперь выкрутиться?!

— Ну неужели ты думаешь, что я едва унесла ноги от одного замужества только затем, чтобы тут же очертя голову бросаться в другое?!

— Нет, но…

— Я не хочу замуж!

— Не хочешь?! Да я тебя в мешок головой вперед затолкаю и насильно в Город-под-Кленами сволоку! Тоже мне нашлась тут!

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186