Принцесса и ее рыцарь

Тюремщик, довольно молодой и веселый эльф, оказался неплохим собеседником.

Он с удовольствием пересказывал мне последние новости о чудовищном переполохе, поднявшемся во дворце. Как выяснилось, меня будут судить за убийство Линирэлль полным составом всех семи эльфийских кланов — у них это зовется Большим Советом. Сейчас он как раз съезжается в Город-под-Кленами. Уже поступила гневная нота от отца и брата бедной Линирэлль, которые требуют немедленной казни преступницы без суда и следствия. В том, что мою подругу убила именно я, сомнений, кажется, не было ни у кого. Так что разыскивать настоящих виновников никто и не собирался — правильно, зачем, когда уже имеется такая дивная подозреваемая?!

Вдруг словоохотливый эльф подавился на полуфразе и отскочил в сторону. Почему — стало ясно почти тут же. Из коридора послышалась негромкая перебранка, затем дверь камеры распахнулась, и на пороге возник мой жених.

— Эло? — удивилась я, чувствуя, как в душе вскипает глухое раздражение — и почему принц такой безголовый, неужели не понимает, как рискует, общаясь с преступницей?!

— Как ты? — Он быстрыми шагами пересек камеру и уселся рядом со мной.

— Могло быть и хуже,- пожала я плечами, и не стараясь вырваться из его объятий, наоборот, прижимаясь еще плотнее — по крайней мере, эльф был теплым.

— да куда уж хуже-то, — вздохнул Эло.- Э, да ты замерзла!

— Есть немного,- призналась я, благодарно кутаясь в его камзол. — Что с Линой?

— С кем?

— Ну с Линирэлль! — нетерпеливо пояснила я.

— Тело будет отправлено в Город-под-Елями после судебного разбирательства…

— То есть мертва она точно и безнадежно?

— Именно,- вздохнул Эло.

Мы немного помолчали, и я спросила:

— Что со мной сделают?

— Не знаю,- честно ответил он.

— А какое наказание полагается за убийство принцессы?

— Смерть,- просто ответил нелюдь. — Причем очень долгая и мучительная.

— Замечательно. Похоже, скоро у тебя не останется вообще ни одной невесты — одна уже мертва, а вторая близка к краю могилы как никогда.

— Не говори глупостей! — возмутился он.- Мы что-нибудь придумаем! Сейчас сюда съезжаются все семь королей, дело слишком серьезное, чтобы мы сами могли что-то решать… Клянусь, я сделаю все возможное, чтобы вытащить тебя отсюда, но…

— Что?

— Ты должна честно сказать хотя бы мне: ты и вправду не убивала Линирэлль?

И вот тут-то я очень четко и остро поняла: это все. Конец. Тупик. Приехали. Если уж Эло, знающий, как я относилась к Линирэлль, задает подобные вопросы, то страшно даже представить, что думают остальные…

— Эло, ты с кем сейчас разговариваешь? — мягко поинтересовалась я, стараясь спрятать за спокойным тоном тоскливый ужас и обреченность.

— С тобой,- удивленно отозвался он.

— Правда?! — фальшиво восхитилась я.- Ну так подумай: как я могла убить Линирэлль, если она была мне подругой, первой настоящей подругой в этом мире?!

— Я все понимаю,- тихо сказал он.- Но попробуй понять и ты. Ведь тебя, как ни круги, застали возле трупа. Кроме того, Линирэлль была убита точным ударом острого предмета в шею. Ты вспомни наши тренировки, я же сам учил тебя такому удару, для него не нужна особенная физическая сила!

— Ты кому-то еще об этом говорил?! — ужаснулась я.

Если эльф сболтнул такую потрясающую подробность хоть кому-нибудь, это стопроцентный конец. С такой изумительной уликой меня не отмажет даже самый ловкий адвокат из моего мира…

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился нелюдь.

..

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился нелюдь.- Разумеется, никому. Но я сам должен знать…

— Эло,- я отстранилась от него и устало вгляделась во встревоженные изумрудные глаза,- я клянусь тебе своей жизнью, которой, похоже, осталось не так уж много: я не убивала Линирэлль.

— Я тебе верю,- вздохнул эльф.- Теперь наша задача, чтобы в это поверили и все остальные. Расскажи мне, как ты оказалась возле тела.

— Очень просто. Мы с Линирэлль договорились вместе пойти на бал. Но она почему-то не зашла ко мне. Я встревожилась и отправилась ее разыскивать. К сожалению, нашла.

— Ваше высочество! Леди! Сюда идет стража! Наверное, леди сейчас поведут на допрос! — истошно взвыл за дверью тюремщик, подскакивая от волнения и едва ли не просовывая остроухую голову в маленькое окошечко.

Вот был бы номер, если бы он ухитрился в нем застрять…

— Мрато! — Эло вскочил и торопливо поцеловал меня.- Держись, я постараюсь вытащить тебя отсюда!

— Камзол забери! — Я бросила ему сорванную с плеч одежду и крикнула вслед: — Не ходи ко мне больше, ладно?! Только проблемы себе наживешь! Не приходи!

Эльф потряс головой, что можно было понять и как согласие, и как отказ, и поспешно вскочил за дверь. Видимо, они впрямь мог получить по шапке за общение с убийцей.

За моей скромной персоной был прислан конвой в десять вооруженных эльфов с удивительно хмурыми и неулыбчивыми лицами. Лестно, черт возьми! Какой же опасной преступницей меня считают! Я без сопротивления послушно встала, оправила платье (женское желание выглядеть лучше всех воистину неистребимо ни в каких условиях) и зашагала в центре мрачной группы, щетинящейся в мою сторону мечами. По-моему, я даже разглядела одну нирату. А как там моя Тэрриэт?! Надеюсь, кто-нибудь догадается позаботиться о Шэре…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186