Замученные сушняком Кэтран и Денис невольно отшатнулись от мясных блюд, сграбастали со стола кувшины (Кэт с молоком, стажер с водой) и жадно присосались к ним, игнорируя бокалы.
— Хорошо-то как… — с наслаждением простонала принцесса, закатывая глазки, и ткнулась мордашкой в стол.
— Не то слово, — согласился Денис, и его голова тоже оказалась на столе.
У хозяина трактира глаза полезли на лоб. Ланс поглядел на уютно сопящую носиком Кэтран, на отключившегося Дениса, учуял исходящие от них пары и все понял.
— Ну дают… концентрированную гномью водку лакали, — еле слышно пробормотал он.
Чистый спирт, принятый накануне друзьями, поутру смешался с водой и молоком, и пошла реакция. Ланс, несмотря на мучившую его рану, сориентировался молниеносно. Он засучил рукава.
— Ты что, решил нас отравить? — взял он за грудки трактирщика.
— Не может быть, — залепетал трактирщик, — там обычная вода! Вода и молоко.
— Молоко водой разбавляешь? Да еще отравленной? Ты моих друзей угробил!
— Клянусь! Там был обычная вода… молоко… лично наливал!
— Значит, ты и отравил, собака! Все слышали? — Ланс обвел грозным взглядом немногочисленных посетителей трактира. — Этот мерзавец травит постояльцев! Он отравил воду и молоко!
Посетители, испуганно косясь на «трупы», закивали и начали отодвигать от себя кубки, с ужасом прислушиваясь к своим организмам.
— Хорошо, что я только эль пил, — жалобно промычал один из выпивох, — а вдруг и он отравлен? Оу-у-у…
Посетитель зажал себе рот и ринулся прочь из трактира, пытаясь сдержать спазмы желудка.
— Полицию сюда! — заволновались остальные посетители. — Покушение…
Тут Кэтран во сне что-то пробурчала и поудобнее пристроила свою мордашку на столе.
— Вот видите! Она жива! Не надо полицию! — Трактирщик вывернулся из рук Ланса, прислушался к похрапывающему во сне Денису. — И он жив! Господин, давайте все решим миром! — Хозяин трактира умоляюще посмотрел на Ланса. — Лечение, проживание и стол за мой счет! Я все сделаю, все!
— Ладно, — смилостивился Ланс, — зови сюда своих половых. Пусть доставят моих друзей обратно в номер.
Он и сам бы мог их туда перетащить, но спина болела немилосердно.
— Что-нибудь еще? — воспрянул духом трактирщик.
— Да.
— Да. Наш заказ туда же, — кивнул он на стол, — еще два кувшина воды и…
— И?
Ланс покосился на тела друзей, тяжко вздохнул.
— И еще два тазика. Отравление серьезное. Будем делать промывание желудка…
21
— Ну почему мне так плохо? — жалобно спросила Кэтран. — Какое-то странное в этом заведении молоко.
— Все, Катюха, — мрачно сказал сидевший рядом на кровати Денис, — теперь ты от меня никуда не денешься.
Им было уже немножко лучше. Промывка желудка дала положительный результат, да к тому же им после этого удалось еще и поспать часа четыре.
— В смысле? — не поняла принцесса.
— Ну в смысле — плохо?
— Плохо.
— По утрам?
— По утрам.
— Тошнит?
— Тошнит.
— Все симптомы налицо. Теперь ты от меня никуда не денешься. Залетела.
Несколько секунд Кэтран переваривала информацию, а потом завопила:
— Да ты что?!! Я ж еще не готова!
— Поздно, Катюха. Готовься. Пеленки, распашонки…
— Слышь, Дэн, — криво усмехнулся Ланс, — год прошел, а ты все такой же… ну ни капельки не изменился. Не верь ему, Кэт. Все гораздо проще…
— Тихо, — зашипел на друга Денис, — если она узнает, что вчера напилась со мной до поросячьего визгу, — все! Живьем съест. Пусть лучше верит, что залетела. По крайней мере, ответственность пополам.
— Ах, вот в чем дело… — округлила глазки Кэтран и отвесила стажеру хорошую затрещину, — а ну, колись, пьянь, как сумел меня напоить?
— Где ты видишь пьянь? — возмутился Денис, потирая затылок. — Я стекл как трезвышко… тьфу! Трезв, как стеклышко…
— То есть позеленевший, — добавил Ланс.
Цвет лиц у парочки действительно был все еще нездоровый.
— Кэтран, ну этого обалдуя я сто лет знаю, его уже не переделаешь, но ты-то, главный борец за трезвость в нашей команде…
— Да я сама не знаю, как это получилось, — недоуменно пожала плечами принцесса.
— И я не знал, что в тех кубках, — поспешил отмазаться Денис, — ну, пунш и пунш. В нашем мире он как газировка. Там алкоголя меньше, чем в пиве. В основном соки, сахарная пудра и еще всякая бурда для вкуса, а алкоголя там совсем чуть-чуть. Рома или коньяка сверху немножечко плеснут, подожгут — и последние градусы в атмосферу — вот тебе и газировка. Неужели ты думаешь, что я перед завершающей стадией операции по захвату извращенца буду нажираться, да еще и Катьку спаивать? Мне пьющая жена на фиг не нужна.
— Жена? — вскинул брови Ланс.
— Ну… можно сказать и так, — на щечках Кэтран заиграл румянец.
— О! Ланс, а ну смути ее еще чем-нибудь. К ней возвращается естественный цвет лица.
— Да ну вас! — окончательно покраснела принцесса.
— Поздравляю, ребята.
— Поздравляю, ребята. На свадьбу пригласите?
— Спрашиваешь! Свидетелем будешь. Протокол, подпись, штепсель, все как положено!
— Это здорово… Да, все хотел спросить: чем вам Оле-Лукойе помешал? Ну брат его — понятно. Под дудку Темного Мастера пляшет, а этот вам зачем? Безобидный вроде гном. Министр культуры…
— Нам не нравится культура этого извращенца, — отрезала Кэтран. — И потом, этот гад участвует в заговоре против моих родителей.