Денис тут же получил по затылку, флегматично почесал пострадавшее место и продолжил:
— В принципе именно это я и имел в виду.
Ну я-то еще стерплю, а вот потерпит ли твоя мачеха? Иметь в падчерицах ликвидатора двенадцатого уровня…
— Тринадцатого, — мрачно буркнула Кэтран, — недавно присвоили. Я сейчас, если надо, и отца Феннигана вместе с Дежавю завалю… ик!
— Хорошо, что я этого лоточника прогнал. Еще один бокал, ты и меня бы до кучи завалила.
— Не, — девушка подтянула к себе стажера и смачно поцеловала его в губы, — тебя я, заразу такую, люблю. Но если увижу хоть раз с этой мачехой в одной постели… ик! Точно завалю!
— У-у-у… Кать, есть смысл рассказывать, как бы я действовал на месте Темного Мастера, дальше?
— А то! Рассказывай!
Девушка, чтобы не упасть, вцепилась в отворот бобровой шубы стажера и требовательно уставилась в его глаза, словно готовилась вытрясти из своего избранника душу.
— Тихо, тихо… успокоились. Подхожу к самому главному. Потом я бы на месте Темного Мастера через эту клубничку убрал твоего папашу, и она стала бы правительницей целой империи. Но! Такую девочку не так просто найти, и ее еще надо обучать. Обычную ведьму или демона наслаждения, типа суккубочки из темных миров, ведь не пошлешь! Около императора куча магов, академия ЛТПМ — сразу раскусят! Если я был бы в своем мире, то сляпал бы что-нибудь на основе генной инженерии, но рогатому туда доступа нет. Значит, ему эту клубничку надо сотворить здесь, в темных мирах. Что-то такое ужасно симпатичное, без малейших намеков на темную магию и полностью подконтрольное лично мне, Великому рогатому!
— Это как? — потрясла головой Кэтран, пытаясь привести мысли в порядок.
— Ну представь себе черный замок. Подвалы. Кафельный пол, натертый хлоркой…
— Ик!.. Зачем?
— Дезинфекция. Стоят непонятные приборы, релё… ребо… тьфу! Реторты… — Пунш из концентрированной гномьей водки добрался и до стажера. — Колбы, все кипит, бурлит, вокруг больничные каталки, а на них тела симпатичных дев во-о-от с такими буферами, — раскинул руки стажер и тут же схлопотал еще раз по загривку. Размер буферов вызвал в Кэтран нездоровую зависть.
— Ик!.. Не увлекайся!
— Да я-то чё? Тут главное — чтобы понравилось твоему папаше.
— Да ты показываешь то, что понравилось бы тебе! Ик! Моему папе нравится моя мама!
— А что, твоя мама на двух ходулях и плоская?
— Нет! Моя мама вся в меня! — Кэтран попыталась дать стажеру еще одну затрещину, но задумалась, да так глубоко, что даже перестала икать. — Только она чуток по… э-э-э… погабаритней… а ведь ты прав. Такая действительно папе понравится. Продолжай.
— И вот среди этих аппаратов ходит доктор в белом халате…
— Какой-нибудь старый пердун?
— Нет, я думаю, это молодой, амбициозный врач, который хочет добиться всего и сразу, — начал рассуждать Денис, — в чем-то гениальный, но жутко жадный до денег и власти, а потому связался с Темным Мастером. И сидит он сейчас где-то в своих подвалах и выращивает твою будущую мачеху-гомункула на радость рогатому… а может, уже и вырастил.
— Гомункула?
— Гомункула. У вас это так называется. А у нас евгеника и генная инженерия… это, считай, одно и то же — что в лоб, что по лбу.
У вас это так называется. А у нас евгеника и генная инженерия… это, считай, одно и то же — что в лоб, что по лбу. Короче, выращивает что-то средненькое между человеком и демоном, которого ваши маги не засекут.
Что-то зашевелилось под тулупом стажера, и уже слегка захмелевший Денис прихлопнул это что-то, даже не сообразив, что прикрыл створки амулета, из которого рвались наружу рога взбешенного Темного Мастера, жутко расстроенного тем, что его зловещий план одним махом раскрыл какой-то жалкий человечишка в пьяной эйфории.
— А туфельки тут при чем?
— Так в них же отравленная иголка! Кто-нибудь дарит их моей теще, она брык! И вакантное место возле твоего отца свободно. Я остаюсь без тещи. А потом мачеха папашу твоего валит, я остаюсь без тестя, зато мачеха свободна, а тут еще рядом красавица жена… ух, какая шведская семья получится!
— На!
Стажер схлопотал под дых и, громко хохоча, плюхнулся на снег, увлекая за собой Кэтран.
— Все! Пошли гасить этого молодого, амбициозного, — пропыхтела принцесса, отплевываясь от снега.
— Его еще надо найти. — Денис сел рядом с принцессой. — Где он? В каком мире? У нас с тобой одна наводка — извращенец и туфельки. Вот по этому следу и надо идти.
— Кой черт туфельки! Ты тут такого наговорил, что мне страшно стало. — Чувствовалось, что принцессу действительно пробрало. — Может, сразу во дворец и предупреждаем отца?
— Хороший вариант. А как?
— Как, как! Через портал. Ты же выкинул Алекса отсюда обратно в одиннадцатое измерение. Вот и давай нас так же туда же. А уж там и моя магия заработает.
— Катька, — виновато вздохнул стажер, — у меня в прошлый раз получилось случайно. Зол я был и шел по свежему следу в точке, где портал для нас сюда открылся. А вот получится ли обратно…
— Но ты хотя бы попробуй!
Денис переместил под полой шубы на грудь Железный рог, взялся за него и честно попробовал, но, как ни напрягался, ничего не получилось.