— Неужели все? — расстроилась принцесса. — Мне так нужно пообщаться со слугами, Ангеликой и вообще с окружением барона, да и с ним самим. А он уедет на бал…
— Не, он на бал точно не поедет, — вытер губы Алекс, — я ему в такое место попал, что он вряд ли теперь потанцует… Ой… — секретарь съежился под грозным взглядом Кэтран, сообразив, что ляпнул явно лишнее.
— Колись! — коротко распорядилась Кэтран, уже давно перенявшая сленг Дениса.
И бедный киллер начал колоться. Тут-то и выяснился смысл седьмой половинки зарубки на прикладе его аркебузы. В последний раз он все-таки попал, да в такое место, что барон теперь долго не сможет сидеть! И черт его понес именно сегодня в кусты по большой нужде, да еще там, где великий охотник уже высмотрел дичь! Кабан в соседних кустах был просто прелесть! Короче, на этот раз барон не увернулся. Ему, правда, повезло. Пуля вскользь прошла…
— Ну и что мне с вами делать? — закручинилась принцесса. — Один киллер недоделанный, второй пройдоха каких свет не видывал, а у меня на руках серьезное дело. Маму надо спасать.
— А ты включай нас в свои гениальные планы, — посоветовал Денис, — и все будет путем. Ты посмотри, какая команда у тебя подобралась! Один Алекс чего стоит. Шесть медведей навскидку, и ни одна свинья даже хрюкнуть не успела.
Ты посмотри, какая команда у тебя подобралась! Один Алекс чего стоит. Шесть медведей навскидку, и ни одна свинья даже хрюкнуть не успела. Всех наповал! Алекс, скажи честно, как тебе это удается?
— У моей аркебузы такое дуло, что ежели в кого попал, то уже не мяукнешь, — вздохнул секретарь.
— Я вот думаю, — хмыкнула принцесса, — мне самой с вами разобраться или папиным палачам сдать?
— А палачей много? — поинтересовался Денис.
— Человек сто.
— Знаешь, мне, пожалуй, с палачами проще будет разобраться, — почесал затылок секретарь.
— А мне с Кэтран, — опять сгреб в охапку девицу Денис.
Алекс посмотрел на со смехом отбивающуюся от нахала Кэтран, понял, что он здесь лишний, подхватил свою долю, деликатно покинул номер и тут же нос к носу столкнулся в коридоре со слугой. Секретарь торопливо закрыл за собой дверь.
— Вы это графу Колоброду несете? — поинтересовался он, уставившись на мешочек в руках Курта.
— Да, господин секретарь.
— Не советую вам его сейчас тревожить. Он с дамой. А три тысячи далеров давайте сюда, — выхватил он из рук слуги мешочек и, увидев его вытянувшееся лицо, пояснил: — Вы не волнуйтесь. Мы с графом старые друзья и давно работаем на пару… — Алекс покосился на дверь и добавил: — …и очень часто соображаем на троих.
С этими словами секретарь направился в свой номер, оставив ошеломленного слугу хлопать в коридоре глазами…
5
Кэтран проснулась от ощущения, что кто-то внимательно, в упор смотрит на нее. Первое желание было немедленно вскочить и принять боевую стойку, но девушка сдержала свой порыв. Как истинный профессионал она дождалась, когда чужой взгляд скользнул в сторону, и лишь тогда слегка приоткрыла веки. Около кровати стоял Денис в роскошном, расшитом золотом и серебром камзоле и задумчиво глядел на раскрытый вещмешок в руках. Это был натуральный граф! От его ладной, атлетической фигуры веяло аристократизмом, уверенностью в себе и хищной, опасной силой. Он уже не был похож на того бесшабашного обормота, который год назад доводил ее своими ребяческими выходками. Только сейчас девушка заметила, как избранник ее сердца возмужал за этот год. Камзол на нем был тот самый, в котором его вышвырнуло обратно в родной мир, но явно был уже тесноват стажеру, и играющие под ним мышцы не могла скрыть даже плотная ткань. А если учесть, что Денис за это время еще и раздался в плечах…
В другой руке он держал элегантную трость с набалдашником в виде серебряного черепа, в глазницах которого сверкали рубины, а на боку его висела шпага, эфес которой был украшен золотой резьбой… Одним словом, он был неотразим! В Кэтран даже зашевелилась ревность, как только она представила, какими глазами на него будут смотреть представительницы прекрасного пола. Тем временем Денис, на что-то решившись, прислонил трость к стене, извлек из мешка серебряный медальон на золотой цепочке и раскрыл его. Оттуда рвануло такой магией, что на голове Кэтран зашевелились волосы. Магия была темная и очень мощная. Денис полюбовался на торчащие из медальона миниатюрные рожки, захлопнул медальон и надел его себе на шею. Как только крышка медальона закрылась, магический вихрь тут же пропал. В отличие от Кэтран, Денис этого шквала, похоже, не заметил. Он затолкал медальон за отворот камзола и, спрятав его на груди, вытащил из мешка перевитый алой лентой рог. Девушка тут же узнала награду Темного Мастера и похолодела. «А ведь это он помешал мне взять в оборот ту убогую, — мелькнула в голове паническая мысль.
«А ведь это он помешал мне взять в оборот ту убогую, — мелькнула в голове паническая мысль. — В самый последний момент помешал». Перед ее мысленным взором встала во весь рост сутулая Сивилла, вещавшая ту часть пророчества, о которой Кэтран не решилась Денису сказать: «…и один из твоих друзей предаст тебя!»
Денис повесил рог на шею, подошел к зеркалу около окна, полюбовался на свое отражение. Оно его не устроило. Юноша перекинул рог наискосок через плечо, сдвинул его набок и чуть за спину, взял с подоконника шляпу, украшенную пером, надел ее на голову, и рог сразу перестал бросаться в глаза. Теперь он имел вид обычного охотничьего рога.