Секретарь тут же высунул голову в окошко.
— О! Мой шеф около ворот трется. Нервный какой-то.
— Посол? — Денис тоже высунул голову наружу.
— Он самый. Франк де Хрюа.
— Слуга — кабан, начальник — хрюшка. Подозрительный у тебя круг знакомств. Ты, случаем, не хохол?
— Какой хохол?
— Есть такая нация. Ей для счастья шматок сала и штоф водки… Интересно, а что твоему шефу от Ганса надобно?
Пухленький коротышка во фраке о чем-то пошептался с лейтенантом королевской стражи у ворот, после чего торопливо откатился в сторону и попытался спрятать свой объемный живот за ближайший фонарный столб.
Пьер остановил карету около ворот, вплотную к королевской страже.
— Всем тихо! — приказал Денис и высунул голову из окошка кареты. — Как идет служба, Ганс? Надеюсь, все спокойно? — спросил он лейтенанта.
— Какое там! — раздраженно махнул рукой офицер, прислушиваясь к тому, что творилось за воротами в королевском парке.
А оттуда слышались всполошенные голоса:
— Слева, слева заходи!
— Я ее вижу!
— Аркебузы заряжай!
— Какие аркебузы? С ума сошли? Это невеста принца.
Живьем брать!
— Чего это они? — удивился Денис.
— Да кто ж их знает?!! — в отчаянии воскликнул лейтенант. — Только бы не козел, только бы не козел! — взмолился он.
— Что за козел? — удивился юноша.
— Да постоянно в королевский парк забирается. Все дыры в ограде заткнули, а он все равно ходы находит! На нем уже шесть начальников королевской стражи погорело. Чую — я буду седьмой!
— Ладно, не страдай раньше времени, может, и выкрутишься. Есть подозрение, что на этот раз гоняются не за козлом.
— А за кем? — с надеждой спросил Ганс.
— Точно не знаю, но явно не за козлом. Они же там невесту принца гоняют. Козел может быть невестой принца?
— Нет, конечно. Фу-у-у… — с невыразимым облегчением выдохнул лейтенант.
— Слушай, а чего франкскому послу из-под тебя надобно было?
— Ребекка фон Дендри ему была нужна. Что-то хотел ей передать. Спрашивал, покидала она дворец или нет?
— А она покидала?
— Через ворота не проходила. Мы ее не видели.
— Значит, она еще там?
— Должна быть.
— Угу… ладно, свободен. Неси службу дальше. — Голова юноши исчезла внутри кареты.
Денис азартно потер руки, радуясь, что с этой стороны кареты посол его физиономию видеть не мог. Столб, за которым он прятался, располагался с другой стороны.
— Кэт, можешь принять облик баронессы? — спросил стажер, поворачиваясь к подруге. — Ты эту ведьму должна была неплохо рассмотреть.
— Смогу.
Девушка поколдовала над своим транслятором, и вот уже напротив стажера и Алекса сидела самая натуральная Ребекка фон Дендри.
— Прекрасно, а теперь высуни голову в окошко с той стороны и помани пальчиком начальника нашего Алекса. Уверен, прискачет на полусогнутых.
— Но что я ему скажу?
— Ничего. Говорить будет он, а ты только поддакивай. Учись вести беседу на междометиях, когда не знаешь, что сказать. Да, и от подношений не отказывайся.
— А он мне поднесет?
— Если я не ошибаюсь, обязательно!
Кэтран послушно высунулась из окошка с другой стороны кареты и поманила пальцем спрятавшегося за столбом Франка де Хрюа.
— Алекс, не дышать, — шепотом предупредил друга стажер. — Твоему шефу не стоит знать, что ты в курсе его черных дел.
Увидев «баронессу», посол только что не запрыгал от радости и ринулся к карете, на бегу выуживая маленький сверток из-под полы фрака.
— Ну наконец-то, баронесса! Я достал! Все как договаривались. Достал! Вот! — сунул он в руки Кэтран сверток. — Вы даже представить себе не можете, чего мне это стоило! Никаких денег не пожалел! Пятьдесят тысяч золотых от сердца оторвал. Ваших субсидий не хватило. Так что я вправе рассчитывать на компенсацию.
— Учись, как дела крутить надо, — прошептал на ухо Алексу Денис. — Взял за двадцать пять, продал за пятьдесят. Настоящий бизнесмен. В моем мире таких, как он, в совковые времена называли не иначе как спекулянтская морда!
— Ты думаешь, там наш браслет?
— Ясен хрен! Браслет, правда, не наш, а герцогский, но так как он за это время успел сменить кучу владельцев, то право собственности можно уже и оспорить.
Так что я вправе рассчитывать на компенсацию.
— Учись, как дела крутить надо, — прошептал на ухо Алексу Денис. — Взял за двадцать пять, продал за пятьдесят. Настоящий бизнесмен. В моем мире таких, как он, в совковые времена называли не иначе как спекулянтская морда!
— Ты думаешь, там наш браслет?
— Ясен хрен! Браслет, правда, не наш, а герцогский, но так как он за это время успел сменить кучу владельцев, то право собственности можно уже и оспорить. — Дэн толкнул в бок Кэтран, намекая, что пора бы ей и ответить.
«Баронесса» одарила нетерпеливо топтавшегося возле кареты посла ледяной улыбкой.
— За мной не заржавеет. Свободен! — выдала она, сделав небрежный жест.
Слегка ошарашенный посол поспешил удалиться.
— Моя школа, — похвастался Алексу Денис. — В прошлом году лично тренировал. И общались-то всего ничего, а посмотри, какие успехи! Вот только с феней у нее проблемы. Никак нормальный базар вкурить не может. Воспитание мешает. Что делать, дурное влияние дворца…
— Заткни фонтан!
Стажер заткнулся, схлопотав по загривку. Принцесса вернула себе свой облик, развернула сверток и уставилась на колье герцога Альбрехта Мекленбургского.