— Ну что ж, послание дошло до адресата, — кивнул Денис, вспомнив про доставленный королю пакет. — Э! А она не удерет?
— Я около нее трех самых лучших воинов с кувалдами оставил, — успокоил его гном, громыхая сапогами по лестнице вверх.
— С кувалдами?
— Ну да. Согласно вашему приказу. Пусть только попробует сотворить портал!
— Молодец!
— Рад стараться!
Они вошли в гостиную, освещенную лишь несколькими торчащими из канделябра свечами, свет которых не пробивался наружу сквозь плотно закрытые ставни. Баронесса сидела в кресле ни жива, ни мертва, а над ее головой висела кувалда. Денис присмотрелся и заметил за спинкой кресла гнома, который эту кувалду держал. Еще два гнома стояли за диваном, держа под прицелом своих молотов Ашхен и Белинду. Вжавших в плечи головы девиц трясло так, что под ними вибрировал диван.
— Граф! — воскликнула баронесса, увидев Дениса. — Скажите им, что я своя! Я так же, как и они, предана великому делу Темного Мастера!
Волна черной, беспричинной злобы опять начала захлестывать Дениса. Он перешагнул через чучело медведя, которое так никто и не удосужился поставить на место, и вперил огненный взгляд в баронессу.
— Есть у меня в этом сомнения. Очень большие сомнения, — прошелестел его мрачный голос по комнате.
Ашхен и Белинда сотряслись еще сильнее, а Алекс шарахнулся от шефа и поспешил вжаться в стенку.
— Я все могу объяснить… — зачастила баронесса, но стажер так посмотрел на нее, что баронесса тут же заткнулась.
— Разумеется. Объяснить вам придется многое, — прошипел Денис, вытаскивая из кармана смятую бумагу. Стажер разгладил ее и начал медленно зачитывать вслух: — Ваше величество, меня преследуют темные силы.
Объяснить вам придется многое, — прошипел Денис, вытаскивая из кармана смятую бумагу. Стажер разгладил ее и начал медленно зачитывать вслух: — Ваше величество, меня преследуют темные силы. Прошу у вас о защите и помощи… — Парень прервал чтение и вперил огненный взор в баронессу. — Про какие темные силы вы там говорили? Я так полагаю, вы имели в виду меня?
— Ну что вы, нет! — запаниковала баронесса.
— А я полагаю — да. Вам известно, что у нас полагается за измену?
— Я буду жаловаться королю! — в отчаянии воскликнула Ребекка.
Ничего глупее в тот момент она сказать не могла.
— Во-первых, вам никто такой возможности предоставлять не собирается, — с ледяным спокойствием сказал Денис, хотя внутри у него все клокотало, — а во-вторых, у меня на этот случай есть еще один документ. — Стажер извлек из кармана вторую бумагу и торжественно, словно зачитывая смертный приговор, ознакомил баронессу с ее содержимым. — То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и на благо государства. Я своей королевской волей даю ему полномочия применять все средства вплоть до убийства во исполнение его высокой миссии. Он имеет право проводить массовые ликвидации заговорщиков, арестовывать, расстреливать, вешать, посылать на плаху и казнить иными способами врагов народа государства Датского без суда и следствия. Король Вальдемар XVII. — Денис закончил читать, аккуратно сложил индульгенцию и вернул ее в карман. — Что-то мне говорит сударыня, что вы очень смахиваете на врага народа. А вы не находите?
— Нет! — взвизгнула баронесса.
— А вот Темный Мастер считает, что да! Жалоба ему от цвергов поступила. Кто-то круто напарил его верных слуг, обещанное им не отдал…
— Но вы же сами приносили мне эти драгоценности! Все, что было, я отдала!
— Тогда как вы объясните, что вот это, — Денис извлек из кармана усыпанное бриллиантами колье, — оказалось у иностранного посла?
Цверги, увидев колье, заволновались.
— Мне стоило больших денег выкупить его и много усилий, чтобы разговорить нового владельца этого сокровища, — продолжил нагнетать обстановку Денис. — И вы знаете, франкский посол утверждает, что действовал по вашему приказу. Странно, не правда ли? По-моему кто-то ведет двойную игру и играет не на стороне Темного Мастера.
Как ни был напуган этой новой ипостасью шефа Алекс, он все же не мог не восхититься. Шеф так ловко перевел ответственность за их аферу с больной головы на здоровую и перевернул все с ног на голову, что секретарь с большим трудом удержался от аплодисментов.
Денис кинул ожерелье Горму.
— За работу, — коротко сказал он.
Цверг поймал свое сокровище на лету.
— Свершилось! Мы добыли его!!! — восторженно заорал он.
— Молодцы, ребята, молодцы, — одобрительно кивнул Денис. — Вы действительно хорошо поработали. Темный Мастер не обойдет вас своими милостями. А скажите мне, любезные, как у вас поступают с предателями?
— В смоле варят!
— Заживо в каменоломнях замуровывают!
— В домну кидают! — начали делиться богатым опытом цверги.
— Что ж, мне ваши способы казни по душе.
Но я думаю, мы поступим иначе. Алекс, туфельку!! — щелкнул пальцами Денис.
Секретарь поспешил отделиться от стенки и сунул ему в руки алмазную туфельку работы Кэтран. Стажер ее взял так, чтоб ладонь перекрыла каблук, не давая распознать отсутствие в нем иголки на пружине.
— Надеюсь, вы хорошо сделали свою работу, господа цверги?
— Все по уму, — заверил его Горм, — не извольте беспокоиться.