Горр Холл вел Кеннистона через лабиринты «Таниса», К счастью, им не
встретился никто из членов экипажа — видимо, капеллянин избегал главных
коридоров.
Джон во все глаза смотрел по сторонам, но мало что воспринимал из
увиденного — его нервы были взведены в ожидании первого залпа.
Минута
проходила за минутой, и катастрофа неумолимо приближалась…
— Так вот, Кен, — в соответствии с законами Федерации вы можете
подать апелляцию на решение Совета Губернаторов — на его же очередную
Ассамблею, — торопливо пояснял капеллянин. — Никто не имеет права вам
отказать!
Они внезапно вышли на узкий мостик, нависавший метрах в трех над
разветвлением коридоров. Горр указал на один из них, ведущий к массивной
округлой двери.
— Это рубка. Варна Аллан проводит сейчас сеанс связи с членами
Совета. Вряд ли Администратор сможет вам помешать — ведь Лунд тоже
находится там. Удачи вам, Кен!
Кеннистон с бьющимся от волнения сердцем спустился по винтовой
лестнице. На мгновение он обернулся, но капеллянин уже исчез. Джон
решительно распахнул дверь и вошел в узкое помещение с высоким потолком.
Три стены были заняты панелями с аппаратурой, перемигивающейся
разноцветными огоньками, а впереди светился огромный экран, перед которым
сидели в креслах Варна Аллан и ее заместитель. Но Джон не обратил на них
внимания — широко раскрытыми глазами он смотрел через распахнувшееся перед
ним окно в далекий звездный мир…
За черным овальным столом восседали четверо. Трое из них были людьми
— седой старик с морщинистым лицом и пронзительным взглядом голубых глаз;
пожилой толстяк с коротким ежиком огненно-рыжих волос и могучего
телосложения атлет с длинными черными кудрями и резкими чертами лица.
Четвертый же член Совета, как и Магро, представлял одну из планет звезды
Спика, но был намного старше. Грива белоснежных волос пышными волнами
спускалась на плечи, с удивительно красивым лицом контрастировал жесткий
взгляд,
За спинами четырех Губернаторов располагалось широкое окно — Джон
смог разглядеть силуэты титанических башен, над которыми ослепительно
сияла бело-голубая Вега.
Черноволосый атлет первым заметил появление Кеннистона.
— Кто это? — неприязненно спросил он. — Администратор, почему в зале
находятся посторонние?
Варна и Лунд обернулись — и некоторое время с изумлением смотрели на
Джона. Лицо девушки порозовело от гнева, а Лунд, напротив, удовлетворенно
усмехнулся.
— Это один из аборигенов, сир, — сердито сказала Варна и зло
добавила: — Вы не имеете права находится здесь, Кеннистон! Немедленно
уходите!
— Ну уж нет, — возразил Джон и шагнул к экрану. — Сначала я выскажу
членам вашего Совета то, что хочу.
— Лунд! — крикнула Варна Аллан, вскочив с кресла. — Вызовите охрану!
Норден Лунд не спешил выполнять распоряжение своей начальницы.
Задумавшись, он внезапно ехидно улыбнулся.
— Я полагаю, этот человек отныне равноправный член Федерации.
Задумавшись, он внезапно ехидно улыбнулся.
— Я полагаю, этот человек отныне равноправный член Федерации. Мы не
можем лишать его слова!
Голубые глаза девушки вспыхнули недобрым огнем, но она пересилила
раздражение.
— Прошу прощения, господа, — сказала она, вновь повернувшись к
экрану. — Возможно, самовольное появление этого аборигена даже к лучшему —
вам теперь будет более понятна вся сложность создавшейся ситуации. Эти
земляне — самые настоящие дикари, не признающие никаких законов и норм
приличия! А что касается моего помощника, — Варна покосилась на
ухмыляющегося Лунда, — вы сами видите, он использует любую возможность,
чтобы подорвать мой авторитет!
Атлет недовольно нахмурился.
— Сейчас не время выслушивать ваши препирательства. Что хочет от нас
этот человек?
Кеннистон собрал всю свою волю в кулак — судьба жителей Миддлтауна во
многом теперь зависела от него. Едва сдерживая волнение, он неожиданно для
себя резко спросил:
— Это вы приняли нелепое решение об эвакуации нашего города?
Седовласый старик спокойно ответил:
— К чему агрессивный тон, землянин? Да, приказ Администратору отдали
мы. — Взглянув на Варну Аллан, он добавил: — Я думаю, раз наше заседание
прервано, то стоит подробнее ознакомиться с деталями этого дела.
Девушка неохотно кивнула, а улыбка Лунда стала немного шире.
Джон быстро произнес:
— Я требую вашего немедленного вмешательства, господа! Через
несколько минут солдаты, охраняющие город, обстреляют из орудий ваши
корабли. Могут быть жертвы с обеих сторон — этого нельзя допустить!
Старик недовольно поморщился:
— Исключено! Я отдам приказ использовать парализующие лучи!
Кеннистон возразил:
— Они не помогут. Через час-другой солдаты придут в себя и все равно
начнут боевые действия. Пока останется жив хотя бы один мужчина в нашем
городе, мы будем бороться за право остаться на Земле!
Казалось, горячее восклицание Кеннистона несколько смутило
Губернаторов. Белогривый гуманоид задумчиво произнес:
— Что ж, я верю. Некогда мой народ, вопреки логике, также отказывался
покидать свою родную планету.