Уважаемая доктор Кей, это правда, что Элвиса смерть настигла, когда он сидел на унитазе, и вообще, часто ли люди умирают в туалете? Дело в том, что я — сантехник. Этим, как вы понимаете, и объясняется мой интерес. Заранее благодарю. Житель штата Иллинойс.
Уважаемый житель штата Иллинойс, к сожалению, это правда. Элвис действительно умер, сидя на унитазе. И это довольно распространенный случай. У многих от натуги просто не выдерживает сердце. Неправильное питание и лекарственные препараты, которым на протяжении многих лет пичкал себя Элвис, в конце концов сделали свое дело. В один прекрасный день в роскошной ванной в Грейсленде у него остановилось сердце. Для всех нас это хороший урок.
Беседа продолжалась. И вопросы и ответы были отвратительны. Меня так и подмывало вклиниться и объявить во всеуслышание, что «Уважаемая доктор Кей» — это не я.
— Как-нибудь можно выяснить, кто выступает в роли «Уважаемой доктор Кей»? — спросил Марино.
— Нет. Ведущему могут быть известны имена собеседников, но его собственное — тайна для всех.
Уважаемая доктор Кей, почему вы решили посвятить свою жизнь трупам, а не живым пациентам? Патологоанатом из штата Монтана.
Уважаемый патологоанатом из штата Монтана, я не умею ухаживать за больными, а за самочувствие моих пациентов мне тревожиться незачем. Живые же доставляют много хлопот. Это я усвоила, еще будучи студенткой мединститута.
— Все, довольно! — вскричала я. — Я убью эту «доктор Кей». — Я порывисто вскочила на ноги, злясь на собственное бессилие. — Не позволю, чтоб чернили мое доброе имя!
Стиснув кулаки, я заметалась по комнате.
— Посмотрим еще, чья возьмет.
— Как ты собираешься бороться, если даже не знаешь, кто твой противник? — спросил Марино.
— Поживем — увидим. Ладно. Проверь-ка лучше ту подозрительную машину.
Марино отцепил с ремня рацию и настроился на полицейскую волну.
— Какой, говоришь, номер?
— RGG-7112, — на память повторила я.
Он передал запрос в базу данных. Через несколько минут ему по рации сообщили, что вызвавшая у меня подозрения машина — не «форд-таурус», а темно-синий «форд-контур» 1998 года выпуска. Принадлежит фирме «Эвис», сдающей автомобили в аренду. В угоне не числится.
На следующий день, в среду, в восемь часов утра я с трудом втиснула свой автомобиль на стоянку напротив здания законодательного собрания штата. Построенное в восемнадцатом веке, оно белело в тумане за железной оградой. За ночь сильно похолодало. Моросил мелкий колючий дождь.
Доктор Синклер Вагнер, другие члены кабинета министров и генеральный прокурор штата работали в административном здании на Девятой улице. Я поднялась на шестой этаж в офис доктора Вагнера.
Приемную министра здравоохранения и социальных служб украшали флаги и красивая мебель колониального стиля. В тесном кабинете царил беспорядок. Видно было, что его хозяин слишком погружен в работу и не придает особого значения данной ему власти.
Доктор Вагнер был психиатром с юридическим образованием. Он осуществлял надзор за деятельностью психиатрических и наркологических лечебниц, социальных служб и клиник системы медицинского страхования. Я всегда относилась к нему с глубоким уважением.
— Кей… — Доктор Вагнер поднялся из-за стола. — Как ваши дела?
Он жестом предложил мне сесть на диван, а сам закрыл дверь и вернулся за свой стол, что я сочла недобрым знаком.
— А я все думал, где вы, как вы, — продолжал министр. — Совсем потерял вас из виду.
— Что вы такое говорите? — отвечала я. — Я как работала, так и работаю. Пожалуй, даже больше, чем прежде.
— Да, знаю, у вас много работы. Нет даже времени встретиться со мной.
— Я только вчера узнала, что на прошлой неделе вы пытались со мной связаться.
— Неужели вам не передали мою просьбу о встрече? Если это так, значит, у ваших подчиненных хромает дисциплина.
— Дело не в дисциплине, — объяснила я. — Кто-то пользуется электронной почтой от моего имени. Очевидно, получил доступ к файлу с паролями.
— Да-а, вот вам и система безопасности.
— Синклер, система безопасности тут ни при чем. Кто-то из сотрудников пытается навлечь на меня неприятности, возможно, даже добивается моего увольнения. Ваш секретарь по электронной почте сообщил моему, что вы хотите встретиться со мной. Мой секретарь таким же образом передал вашу просьбу мне, и я будто бы ответила, что очень занята.
Доктор Вагнер, судя по выражению его лица, был сбит с толку и не знал, верить ли моему заявлению.
— Это еще не все, — продолжала я. — Моя секретарша получила якобы от меня указание направлять адресованные мне звонки моему заместителю. Ну а самое отвратительное — это консультации в Интернете.
— Да, слышал, — мрачно подтвердил Вагнер. — То есть вы утверждаете, что «Уважаемая доктор Кей» и человек, посылающий от вашего имени электронные письма, — это одно и то же лицо?
— Мне кажется, здесь не обошлось без моего помощника по моргу.
— Почему вы так решили?
— Он странно ведет себя, постоянно куда-то исчезает, настроен враждебно и так далее. У меня к нему много претензий.
У меня к нему много претензий. Как только я докажу его причастность, сразу приму соответствующие меры.