— Эй, так не пойдет! — возмутилась я, не желая полностью смиряться со своей участью. — А месяц как минимум на «подумать»?
— Обойдешься.
Ну вот так всегда! Меня опять никто не спросил. А что я? Я уже не против.
Народ еще немного потоптался, разглядывая не столько нас (мы уже и так успели всем надоесть), сколько оригинальное убранство моей комнаты, и удалился, пробурчав что-то типа:
— Ну не будем вам больше мешать. Кажется, мы тут лишние.
— Магистр, кажется, вы что-то говорили про неадекватную реакцию на яд василиска? — не удержался от ехидства Виктор.
— Господин советник, любовь точно так же непредсказуема, поверьте мне, — усмехнулся в бороду маг.
Мы остались стоять. Ну не просто так, конечно.
Когда в подозрительной близости от нас второй раз оказался Виктор и в четвертый раз Сенька, пришедшие кто за чем, Александр не выдержал.
— Пойдем вниз, поедим хотя бы, — шепнул он мне на ухо. — А то скоро из нас сделают музейные экспонаты, и Сенька будет проводить платные экскурсии.
Белоснежный негодник в очередной раз пытался незаметно гулять рядом.
— Конечно, — проворчал он. — Где это видано, что Кащей Бессмертный с Бабой-ягой целуются…
Мы наскоро переоделись и спустились вниз. Есть захотелось со страшной силой. Мне, по крайней мере.
Едва мы показались на пороге столовой, вся наша компания с молодыми во главе (хорошо еще королей не было), собравшаяся как на совещание, дружно повернула головы в нашу сторону и уставилась… короче, от нас чего-то ждали. А глаза-то у всех какие наивные, кошмар.
— Ну и?.. — первым потерял терпение Елисей.
— Что «ну и…»? — Я подозрительно покосилась на него.
— Мы ждем.
— Чего?
Я недоуменно посмотрела на Александра, но он, кажется, и сам не совсем понимал, чего от нас хотят.
— Мы ждем официальной версии предложения, — нетерпеливо пояснил королевич. — А мы будем свидетелями.
— Это еще зачем? — уточнил князь. — Все уже сделано.
— А чтобы вы потом не говорили, что пошутили.
Я глубоко вздохнула, уперла кулаки в бока и собралась уже высказать все, что я думаю об этих новобрачных сводниках, но князь уже бухнулся передо мной на одно колено и, взяв за руки, повернул к себе. Пришлось отвлечься.
— Алена! — Его голос прозвучал торжественно. Все затаили дыхание, даже я. — Я, потомственный князь и правитель Трехгории Александр, при свидетелях, достойных доверия и уважения, прошу твоей руки и предлагаю стать моей женой…
Мои глаза начали медленно расширяться от ужаса, а к концу пламенной и возвышенной речи, в которой Александр говорил что-то насчет титулов и каких-то обязанностей (то ли моих, то ли своих, так и не поняла), я уже была близка к откровенной панике. Он же действительно правитель, как я могла об этом забыть! А кто я? Всего лишь ведьма-недоучка и Баба-яга. Вот опять влипла-то! И ведь это уже на всю жизнь! Аминь!
По воцарившейся тишине я поняла, что теперь чего-то ждут от меня.
Вот опять влипла-то! И ведь это уже на всю жизнь! Аминь!
По воцарившейся тишине я поняла, что теперь чего-то ждут от меня. Впечатлительная публика подалась вперед, забыв, что такое вдох-выдох.
— А можно без титулов и обязанностей? — уточнила я, еще надеясь на благополучный исход.
— Нельзя, и только попробуй отказаться, — прошипел еле слышно князь, видимо прочитав все по моему лицу, и сильнее сжал мои ладони, которые я пыталась безуспешно вырвать. Кажется, шансов мне уже не оставили.
Я покосилась на добровольных свидетелей. Вот уж от кого поддержки точно не дождешься. Ну что же, не поминайте лихом! Страшно-то как!
Тянуть дальше было опасно — свидетели могли погибнуть от нехватки кислорода.
— Я согласна, — пискнула я, и все облегченно вздохнули.
Это что же, я теперь невеста, да? У меня подкосились ноги от этого открытия.
Александр поднялся и снял со своей руки серебряное кольцо. Я давно уже приглядывалась к нему, но спросить, что же оно символизирует, так до сих пор и не решилась.
— Это кольцо — символ нашего рода, — сказал он, надевая мне его на безымянный трясущийся палец. — И оно переходит из поколения в поколение при заключении брака.
— Оно же мне велико будет…
— Не будет.
И серебряная печатка как влитая обхватила мой палец. Но как же так?
— Это подтверждает искренность твоих чувств, — ответил на мой вопросительный взгляд Александр.
— Это что-то вроде проверки на блохастость, да? — догадалась я.
Мой жених усмехнулся.
— Не совсем. Ну и это тоже, конечно. Только не кипятись, — заметив нехороший прищур моих глаз, поспешно добавил он. — Я ведь сначала сделал тебе предложение, а уже потом отдал кольцо.
Да, действительно. Ладно, пусть живет. Я рассматривала необычное украшение. По всему ободку были выгравированы какие-то витиеватые буквы и символы, но настолько мелкие, что, сколько бы я ни щурилась и ни ломала глаза, прочитать так и не смогла. Потом спросить надо будет, интересно же. А вот на квадратике печатки вполне понятный рисунок — кристалл в круге исходящего двенадцатью лучами солнца. Красиво. Наверняка это что-то обозначает.
— Ну все, — подошел к нам Елисей, только Василиса дернула его обратно так, что он чуть не свалился. — Теперь не отвертитесь. Представители трех государств свидетелями были.