Последняя фраза была адресована стражникам, и мои руки приобрели долгожданную свободу. Я тут же почесала нос и стерла рукавом налипший на щеку салат. Кащей еле заметно усмехнулся.
— Нас тут случайно ветром задуло, — «честно» призналась я. — Мы приносим свои искренние извинения за доставленные неудобства и, пожалуй, пойдем.
Я сделала шаг в сторону окна, потянув королевича за рукав. Может, еще удастся выкрутиться?
— Стоять! — приказал Кащей.
Я невольно замерла и сжалась в комочек. Стражники напряглись, готовые в любой момент кинуться на поимку наглой ведьмы.
— Где Василиса? — Тут же бросился Елисей в наступление, но размахивать кулаками не торопился, ума хватило. Безоружному человеку против сильного колдуна все равно, что муравью против слона выступать. Гонору много, а сил не хватит.
Кащей досадливо поморщился, будто этот вопрос давно набил ему оскомину и он уже устал на него отвечать.
— Ваше высочество желает найти ее здесь?
Сколько яда в голосе, любая гадюка обзавидуется.
— Ваше высочество желает найти ее здесь?
Сколько яда в голосе, любая гадюка обзавидуется.
— Я знаю, что она у тебя.
— Даже так? — Кащей удивленно приподнял бровь. — Может, еще и укажешь, в каком подвале я ее прячу? А то я подзабыл малость.
Надо же, такой молодой, а уже склерозом страдает…
— Не знаю, в каком подвале, но я не позволю, чтобы хоть один волос упал с ее головы, — высокопарно заявил королевич, все больше распаляясь. С его насморком это получилось довольно комично. Я чуть не фыркнула.
— И что ты сделаешь?
— Я вызову тебя на поединок, и пусть победит правый!
Храброе сердце и глупая речь!
— Придурок, что ты делаешь? — прошипела я, наплевав на все условности и его титул. — Из нас корм для рыбок сделают, если ты сейчас же не заткнешься.
Но королевич посмотрел на меня свысока и не ответил.
Я сравнила двух потенциальных противников — невысокий вспыльчивый королевич и длинный как жердь сосредоточенный Кащей. Сравнение выходило не в пользу наследника, а я сейчас отвечала за его безопасность, хотя сама нуждалась в защите не меньше. Но ситуацию надо было срочно спасать, пока Елисей не ухудшил и без того наше незавидное положение, а в голову ничего умного не приходило.
— Ну давайте теперь еще подеремся из-за бабы, нашли повод для драки, — произнесла я вслух фразу, которую собиралась только подумать.
На меня уставились как на ненормальную. Королевич с осуждением, Кащей удивленно. Я смутилась и прикусила язык.
— Я не собираюсь драться с тобой, — продолжил Кащей прерванный разговор «на высшем уровне».
— Ты отказываешься? — не поверил королевич, и в его глазах блеснул огонек легко одержанной победы.
— Естественно. — Князь посмотрел на него так, будто это само собой разумелось. — Согласиться было бы просто безумием. Драться с заведомо слабым противником выше моего достоинства. И потом, я не хочу лишать расстанский престол единственного наследника.
Королевич чуть не захлебнулся собственной злостью.
— А похищать невинных девиц, стало быть, самое оно? — не удержалась я от ехидного замечания, вцепившись в локоть Елисея и стараясь удержать его от нападения на хозяина замка.
— У меня хватает забот и без ваших брачных проблем, — ответил Кашей, рассеянно наблюдая за моими попытками справиться с королевичем. — Кстати, ты так и не удосужилась представиться.
— Баба-яга, — буркнула я.
Кащей хмыкнул:
— Какая прелесть. А я Кащей Бессмертный.
— Очень неприятно!
— Мне тоже.
Обмен любезностями состоялся.
— Ваше сиятельство, да что вы с ними церемонитесь? — раздался сзади меня голос одного из гостей, о которых я уже успела забыть. — Расправиться с ними — и дело с концом.
— Еще успею, — загадочно ответил Кащей. — Приготовьте комнаты для наших «дорогих» гостей, они задержатся у нас на некоторое время.
И с этими словами он быстро развернулся и вышел, не оставив нам времени на парочку очень волнующих вопросов.
И с этими словами он быстро развернулся и вышел, не оставив нам времени на парочку очень волнующих вопросов. Гости и стражники тоже потянулись к выходу, не забыв прихватить с собой наши вещи, конфискованные при обыске, в том числе и про метлу не забыли. Это, наверное, чтоб нам не пришла в голову мысль смыться, хотя я сомневаюсь, что у меня в ближайшее, да и не очень, время возникнет желание полетать.
Мы остались с королевичем одни.
— Зачем ты полез на рожон? — накинулась я на поникшего наследника. — Наше положение и так хуже некуда, а ты еще со своими благородными порывами не к месту.
— У тебя был план получше?
— Нет, — вздохнула я и огляделась по сторонам.
Погром, который мы устроили, не поддавался никакому описанию. Перевернутые стулья валяются кверху ножками, весь пол усеян остатками еды вперемешку с осколками разбитой посуды, по центру стола тянется ровная чистая полоса, по краю которой возвышаются кучки не поддающихся уже классификации блюд, и лишь по их отдельным фрагментам можно определить приблизительное меню. Только гусь остался цел и невредим. На месте Кащея я бы за такое выкинула нас в то же окно, в которое мы имели неосторожность влететь, но он пока поступил более гуманно.
Выглянув в коридор, я только убедилась, что нас бдительно охраняют. Двое стражников, далеко не дружелюбного вида, сомкнули обнаженные мечи у меня перед носом, и я поспешно убралась обратно. Сбежать не удастся.