— Без понятия, — ответил Кащей, стараясь не морщиться. — Они представились расстанской делегацией, прислав официальное уведомление и предложив встретиться в приграничной деревушке, сославшись на то, что нейтральная территория ни к чему никого не обязывает. Но доехать туда я так и не успел.
— И ты даже не почувствовал подвоха? — удивилась я. Даже мне такая странная просьба показалась подозрительной.
— Тогда нет.
— И ты никого не увидел и не почувствовал? — Я осторожно промывала рану, но больше уже для перестраховки, чем она в этом нуждалась.
— В том-то все и дело, что нет. — Кащей повернул голову и попытался рассмотреть, что я делаю на его плече. Я бесцеремонно локтем заставила его отвернуться. — Даже Виктор и еще двое сопровождающих не успели ничего сообразить. А догнать их так и не удалось, словно в воздухе растворились.
— Это были маги?
— Скорее всего, но не уверен. Виктор сразу послал гневную петицию королю Расстании, хотя я был против. Но до сих пор они ничего толком не сделали. И я подозреваю — не сделают.
Интересная картина выстроилась у меня в голове. Сначала пропажа принцессы Василисы, которая через месяц должна стать женой нашего королевича, причем все настаивают на похищении и единодушно уверены, что это происки самого Кащея, то есть князя Трехгорского. Потом покушение на самого князя, обставленное так, чтобы не осталось сомнений, что это дело рук Расстании. Что-то тут не сходится. Такое впечатление, что и то, и другое — дело рук вообще третьей стороны. Знать бы еще какой.
— Алена, очнись, — вывел меня из задумчивости Кащей. — Я, конечно, польщен, что ты решила прикорнуть на моем плече, но оно еще не совсем зажило, чтобы служить достойной опорой.
Я встрепенулась и опять почувствовала, что краснею. Да что за напасть такая! Никогда за собой ничего подобного не замечала.
— Почему у такого могущественного человека, как ты, такие плохие медики? — поинтересовалась я, пытаясь скрыть смущение за активной деятельностью.
— Боятся, — спокойно ответил Кащей и все-таки поморщился, когда я промывала и так уже чистую рану. — Дурная слава хороша только для отпугивания врагов, но не для привлечения специалистов.
— А среди твоих подданных нет нормальных целителей?
— Вообще никаких нет, поэтому приходится их искать за пределами Трехгории, а это проблематично. Мало кто горит желанием стать личным врачом Кащея Бессмертного.
— А почему ты не борешься с досужими слухами? — не отставала я.
— А зачем? Мне…
Но договорить он не успел. В комнату без стука ворвался Виктор. Мы с Александром дружно повернули головы в его сторону и замерли, раскрыв рты. Князь — потому что не успел закончить фразу, я — от наглости советника. Врываться в комнату к девушке, даже не постучавшись, было как-то, с моей точки зрения, не очень прилично.
Виктор заметно опешил, увидев представшую перед ним картину. Я могла его понять. Обнаженный по пояс Александр и чуть ли не уткнувшаяся ему носом в плечо ведьма. Пища для размышлений достаточно богатая, если он, конечно, не в курсе утренних событий.
— Мог бы и постучаться, между прочим, — проворчал Кащей, глядя на непрошеного гостя.
— Александр, — справившись с первым шоком, выговорил Виктор, — там Степан приехал, у него какие-то новости.
И он бросил на меня взгляд, способный испепелить даже камень. Но я оказалась сделанной из более прочного материала.
— Скажи, что я через десять минут спущусь, — кивнул ему Кащей. — Не стой над душой, ладно? — добавил он, видя, что советник нерешительно топчется у порога.
Виктор скрылся за дверью.
— Ни минуты покоя нет, — пожаловался князь двери. — В монастырь уйти, что ли?
— Думаешь, поможет? — высказала я сомнение.
— Вряд ли. Особенно если узнают, что я связался с тобой.
Я закончила делать перевязку и всучила Кащею баночку с моей фирменной мазью.
— На, еще пару дней смажешь и можешь забыть о своем ранении.
Кашей повертел баночку в руках и сунул в карман.
— Боишься? — поддел он меня.
— Нет, не вижу больше необходимости в моем непосредственном участии в твоем выздоровлении, — выкрутилась я.
— Хоть ты и не хочешь принимать моих благодарностей, все равно спасибо, — уже выходя, бросил Кащей.
Ответить я не успела. Ну и ладно.
ГЛАВА 14
Сон — самый потрясающий и мощный из всех энергетиков, проверено на собственном опыте.
Проснулась я только к вечеру следующего дня, бодрая, отдохнувшая и готовая к великим свершениям. Хотя насчет последних я, наверное, опять погорячилась. Чего уж не дано мне, того не дано.
Быстренько обежав замок и не обнаружив ни Кащея, ни советника, ни кого-либо еще, кроме слуг, которые предусмотрительно ныряли в первую попавшуюся дверь при виде меня, я решила совершить прогулку на свежем воздухе.
И для организма полезно, и на предмет лекарственной растительности стоит его проверить. Кто знает, на сколько еще придется здесь задержаться, а лишние травки никогда не помешают.
Местный лесок являл собой миниатюрную копию обычного труднопроходимого леса с еле заметными звериными тропинками, буреломами и зарослями малинника вперемешку с крапивой. Даже болотце имелось в количестве одной штуки с лягушками, но до того мелкое и неопасное для жизни неосторожных путников, что я разочаровалась. Рука садовника если и прикасалась к этому дремучему уголку, то давно уже успела истлеть и превратиться в прах, причем вместе со своим хозяином, за несколько сотен лет до моего рождения. Не удивлюсь, если тут и волки водятся, и медведи. Хотя сомнительно, конечно.