— Тебе валерьяночки накапать? — участливо спросил князь, ми-и-иленько так улыбаясь.
Вот гады, а!
— Я сама сейчас вам накапаю обоим слабительного посильнее, будете знать.
Совсем распоясались!
Как ни странно, угроза подействовала. Наверное, в моей кровожадной мстительности никто из них не сомневался. Ну хоть какая-то управа нашлась, а то совсем на смех подняли бедную несчастную ведьму.
Виктор, продолжая время от времени посмеиваться, принялся готовить нам ужин. Вот и пусть делом займется, а то мы так раньше с голоду помрем, чем доберемся до конечной цели нашего путешествия. Из воздуха и воды витамины выжимать еще никто из нас не научился.
Приподнятое моим позорным поведением настроение советника самым положительным образом сказалось и на его кулинарных способностях. От костра доносился такой умопомрачительный и аппетитный запах, что, когда я вернулась от небольшого прудика неподалеку, мой желудок был готов уже переваривать даже жесть.
Умывшись и даже самостоятельно перевязав рану, я пришла в более-менее благодушное состояние, которое обещало еще немного улучшиться сразу же после ужина. Подсев к костру, я плотоядно уставилась на готовящееся блюдо, заранее окрестив его самым изысканным варевом мира, и терпеливо старалась дождаться окончания процесса собственно приготовления и начала процесса непосредственно поглощения. Или мне казалось, или время действительно тянулось слишком медленно, но когда наконец Виктор скомандовал: «Старт!» — я была близка к голодному обмороку.
— Виктор, а что это было? — поинтересовалась я, с досадой заглядывая в быстро опустевший котелок.
Наша компания оказалась на редкость прожорливой, а если учесть, что из-за князя нам приходится питаться всего два раза в день, вместо положенных трех (это я еще полдника не считаю и кефира перед сном), то одного котелка нам явно было маловато.
— Думаю, будет лучше, если я оставлю это в секрете. — И советник как-то подозрительно переглянулся с Кащеем.
— Думаю, будет лучше, если я оставлю это в секрете. — И советник как-то подозрительно переглянулся с Кащеем.
— Та-а-ак, — сощурилась я. — А ну признавайся, что ты накашеварил? Не дай бог, бульон на мышиных косточках, заправленный беленой и поганками. С тебя станется. И к тому же это мое коронное угощение для особо надоевших гостей.
— Нет, — поморщился Виктор, явно борясь с желанием проболтаться, несмотря на усиленные знаки князя молчать. — Это всего лишь суп из мяса змеи.
Все-таки в нем победила зловредность.
— Из кого?!
Кащей с досадой плюнул, недовольный нарушением заключенного договора о неразглашении.
— Виктор, я же просил…
Я похлопала на них глазами и подумала, что я еще не самое злобное и коварное существо во вселенной. Есть и похуже. К тому же, как ни странно, никакого протеста на это заявление со стороны моего организма не последовало. Кажется, ему было все равно, кого или чего есть, главное, чтобы вкусно и питательно. Что же, тем лучше. Для них…
— Ну и ладно, — совершенно спокойно заявила я. — Надеюсь, хоть из ядовитой? А то мой яд немного поистратился, не мешало бы пополнить запасы.
— Ну слава богу, — облегченно вздохнул князь. — А то я боялся за твою реакцию, ты же у нас девушка импульсивная. Еще превратишь нас в лягушек или воробьев. Как я лапкой важные документы подписывать буду?
Импульсивная девушка глянула на Кащея так, чтобы у него не осталось сомнений относительно его участи, если бы я и в самом деле умела превращать людей в животных.
Ночь выдалась тихая и звездная. На небе сияла почти полная луна, предвещая через пару дней наступление очередного полнолуния со всеми вытекающими последствиями. А в мире магии их бывает предостаточно. В такую ночь очень хорошо замышлять какую-нибудь очередную пакость. Если бы я была настоящей Бабой-ягой, то именно так и поступила бы. А я…
Я сидела у костра и тупо таращилась на огонь, который всегда оказывал на меня какое-то прямо завораживающее действие (наверное, именно поэтому я так люблю все огненные заклинания), и старалась не думать вообще. Сказать по правде, я даже не удивилась, когда у меня не получилось ничего.
Спать совершенно не хотелось, думать о чем-то серьезном — страшно, а поговорить не с кем.
Сенька давно уже дрых в доме, причем на одной кровати с Виктором, чем несказанно меня удивил, но будить его и выяснять, с чем связано такое неожиданное пристрастие, я не стала. Подумает еще, что ревную. Днем, пока мы совершали наш героический марш-бросок, я рассказала коту обо всех моих злоключениях. Он воспринял мой рассказ достаточно стойко и без истерик, перестав смотреть на князя как на врага народа и моего личного в частности. В его взгляде проскальзывало даже что-то очень похожее на уважение. Собственно, на мой взгляд, князя действительно было за что уважать.
— Почему ты не спишь?
Александр тенью вынырнул из темноты и уселся рядом со мной.
— А ты? — ответила я вопросом на вопрос.
— Я привык спать по несколько часов, — как-то излишне небрежно сказал он. — Мне хватает.
Я сразу заподозрила его в том, что в глубине души он мечтает плюнуть на все и завалиться спать минимум на неделю, а то и месяц, но высокое положение не позволяло ему осуществить столь заманчивое желание. Да и обстановка в последнее время не особо располагала к праздному отдыху.
Да и обстановка в последнее время не особо располагала к праздному отдыху.
— А я учусь. — Мне особенно тяжко вздохнулось, сама от себя такого не ожидала. — Ты иди отоспись, а я вас покараулю.