Я даже не заметила, что князь с Виктором бросились в нашу сторону, но Васька оказался не таким глупым. Он прыгнул раньше, чем я успела понять, что происходит, и оказалась в его стальных объятиях. К шее прикоснулось что-то холодное и острое. Ну правильно. Заложницей мне быть еще не приходилось. Список моих приключений как-то быстро в последнее время пополняется. Не к добру это.
— Еще один шаг, и она умрет! — не придумав ничего оригинальнее, вякнул Васька. — Бросьте оружие!
И почему все подобные ситуации развиваются по одному сценарию? Сейчас ведь эти двое послушаются…
Александр, с ненавистью глядя на моего воздыхателя (я опять поразилась выразительности его глаз), первым бросил меч. Виктор последовал его примеру.
— Арбалет и ножи, — приказал Васька.
Они выкинули и это. Все железки были тут же прибраны к рукам расторопными охранниками от греха подальше, а на Александре с Виктором уже повисли здоровенные мужики, у которых, как мне показалось, даже за ушами кинжалы приторочены были. Почему князь не воспользовался магией? Прихлопнул бы их всех как мух на стенке, и дело с концом. Чего он ждет?
— Если хоть один волос упадет с ее головы, — мрачно пообещал князь, — я тебя, скотина, с того света достану.
Я бы на месте Васьки содрогнулась, князь умеет быть убедительным.
— Не вздумай, — прохрипела я. — Сначала я сама с ним расквитаюсь, своими изощренными методами.
— Заткнись, идиотка! — Лезвие сильнее прижалось к горлу.
— Сам заткнись! — чуть ли не истерично пискнула я. — У меня уши закладывает от твоих воплей.
— Какого черта тебе это все нужно? — прорычал князь, не отводя пристального взгляда от Васьки и кивая головой в сторону василиска.
— Неужели не понятно? — подивился его недогадливости мой бывший «товарищ». — Власть! (С каким выражением он сказал это слово!). Это чудовище способно в одиночку уничтожать целые города и селения, оно одно стоит целой армии. Разве ты никогда не мечтал быть единовластным правителем мира? Ты же потомственный черный маг, у тебя это должно быть в крови.
Ого! Оказывается Ваську всю жизнь мучила мания величия. Так вот на что он подбивал меня. Ну точно гад! Кто еще из них Кащей Бессмертный, не мешало бы разобраться.
— Не вся дрянь передается по наследству, — с достоинством ответил Александр.
— С ума сойти! — фыркнул Васька. — Кащей Бессмертный стал благородным рыцарем. И чего ты добился со своим благородством?
— Тебе этого не понять.
— Может, договоримся?
— Не вздумай, — предупредила я князя, он покосился на меня и промолчал.
Ну что же, поиграем в навязанную нам игру.
— Чего ты хочешь, Вась? — как можно любезнее спросила я. (В моем положении и душевном состоянии любезность вышла какая-то странная.) Главное — потянуть время и вызнать как можно больше информации.
— А ты еще не догадалась?
— Нет, — похлопала я глазами, внутренне готовая уже ко всему.
— Все зависит только от тебя и….
— Василий, прекрати строить из себя идиота, — неожиданно раздался властный женский голос, и на сцену выплыло новое действующее лицо.
Если честно, то оно мне понравилось не больше Васькиного. Не дала договорить человеку. Теперь вот мучайся в догадках, чего же мой «дружок» от меня хотел.
Женщина была высокой и достаточно красивой, лет тридцати пяти. Точеная фигура затянута в узкое ярко-красное платье с разрезами по бокам, на мой взгляд излишне сильно подчеркивающее все прелести. Я бы такое ни в жизнь не надела, но ей оно удивительным образом шло. Длинные темные волосы свободно рассыпаны по плечам и лежат волосок к волоску. Прямая спина, гордая осанка, точеные аристократические черты лица. Прямо покорительница мужских сердец, женщина-вамп. Какая гадость!
Но меня привлекло в ней совсем не это (хотя и это тоже, что уж скрывать?), а исходящая от нее магическая сила. Вот и встретилась я с создателем моей воронки. Здравствуйте!
Я покосилась на «своих» мужчин и по их изменившимся лицам поняла, что они ее узнали. Очень интересно.
Женщина тем временем подошла к нам (откуда она вынырнула, я так и не поняла) и презрительным взглядом осмотрела всю нашу честную компанию. Обычно так смотрят брезгливые барышни на тараканов, нагло ползающих в помойном ведре, но давить тапкой не торопятся. Я в долгу не осталась.
— Ваше величество… — залебезил сразу Васька.
Ничего себе обращение! Они тут все, что ли, с манией величия собрались?
— Я же просила тебя, — снова перебила его дама в красном, досадливо скривив напомаженные губки, — чтобы в этом зале не было ни капли крови. Это может разбудить малыша раньше времени.
Лезвие от моего горла сразу отодвинулось, однако благодарности к спасительнице я как-то не ощущала, тем более что Васька отпускать меня не очень торопился.
— Отпусти ее, — приказало ее величество.
Мой несостоявшийся укротитель оттолкнул меня, но он не знал, что я еще и без магии кое-что могу. Извернувшись, я со всей дури и злости, которых в данный момент у меня было хоть отбавляй, двинула своему обидчику… в общем, туда, куда мужчинам бить не полагается. И плевать я хотела на запрещенные приемы!
Васька сдавленно крякнул и согнулся пополам, хватая ртом воздух. При этом он еще умудрялся ругаться, и я узнала о себе много нового, правда, ненормативного. Но мне быстро надоело его слушать (слишком много повторений).