Варлашт рявкнул новое заклинание — из левого кулака, клокоча, выросла струя пламени, будто огненный клинок. Великан взмахнул новым оружием, оглушенный Джегед не успел отступить и попытался парировать палицей. Шипящая огненная струя неожиданно оказалась вполне вещественной. Удар смел Джегеда — грохоча латами, маг покатился по полу, рукоять палицы вывернулась из рук… Верзила шагнул следом, нагибаясь на ходу, чтобы достать лежащего прежде, чем тот сумеет подняться. Перед Варлаштом встала Инига и, сплетя пальцы, выкрикнула заклинание — из сведенных ладоней девушки вылетел пучок синих молний. Варлашт поднял огненный меч, пламя чужого заклинания втянулось, влилось в горящий клинок, не причинив вреда великану. Джегед поднялся на колени и потряс головой, ему никак не удавалось сфокусировать зрение. Варлашт сделал шаг, Инига отступила. В стороне застонал Годвин, воин все еще оставался без сознания.
Варлашт сделал еще шаг и поднял левую руку, огненный меч вспыхнул особенно ярко. Инига вцепилась в ворот серого камзола обеими руками — и рванула. Ткань разошлась с сухим треском, открывая тело. Грудь Иниги была маленькая, твердая. Варлашт остановился, пламя в руке слегка померкло. Верзила приоткрыл рот, не сводя взгляда с обнаженного бюста Иниги. Великан переступил с ноги на ногу, опуская оружие, пламя в огромной ладони постепенно опадало, тухло. Девушка потянула руки в стороны, одежда медленно рвалась, трещина ползла все ниже — открылся гладкий белый живот… Груди Иниги рывками приподнимались от учащенного дыхания… Варлашт шумно сглотнул, он не глядел, как Джегед поднимается с пола и нащупывает палицу, обвисшую на ремне.
Тут от стены отделился Мороган, который наконец пришел в себя. Мальчишка с воплем подскочил к великану и ударил мечом по опущенной руке. Морогану повезло — клинок вошел между рукавом кольчуги и стальной накладкой на внешней стороне перчатки.
Морогану повезло — клинок вошел между рукавом кольчуги и стальной накладкой на внешней стороне перчатки. Лезвие наполовину перерубило кости запястья, великан взревел… Джегед бросился к Варлашту и ударил в лицо — посыпались струи искр, оголовок палицы проломил стальную личину и переносицу, хлынула кровь… Палица хрустнула в руке Джегеда, колдун не удержался на ногах, отлетел на Инигу, сбил ее… Падая, чародей только и успел, что отстраниться, иначе он рисковал обрушиться закованной в латы спиной на девушку. Оба повалились на пол. Мороган визжал на высокой ноте и старался высвободить застрявший в кости меч — не удавалось.
Варлашт с граненым навершием булавы вместо лица медленно и величественно заваливался на спину… В падении он увлек за собой Морогана — мальчишка не догадался выпустить оружие и, пролетев в воздухе, шмякнулся на пол. Визг оборвался. И стало тихо.
10
Сперва все притихли. Безмолвие нарушалось лишь сопением Морогана, потрескиванием огоньков на обугленной переломанной мебели, да еще хлюпала кровь, толчками выплескиваясь из перерубленной артерии на запястье Варлашта. Под огромным телом растекалась, расползалась черная кровавая лужа, подбиралась к Джегеду.
Чародей со скрежетом сел и подтянул ноги. Шпоры оставили на полу продолговатые царапины.
— Годвин!
— Не буди меня, — попросил воин, не меняя позы. Он лежал на спине, сложив руки на груди, — мне снятся замечательные вещи. Во-первых, будто я дрался с чудищем и остался жив…
— А во-вторых?
— Во-вторых, будто я видел сиськи твоей невесты. — Годвин стал отрывисто кудахтать, так он смеялся, корчась от боли. — Это страшное оружие.
Инига тоже приподнялась, опираясь на левую руку. Правой она прижимала к горлу разорванный воротник.
— Хам! — прохрипел Джегед, с трудом удерживаясь от смеха. — Я сейчас тебе покажу, как оскорблять мою даму своими деревенскими шутками… Нет, не выйдет, я не могу встать. Проклятие! Моя палица!
— Мы все лишились в этой битве чего-то дорогого… Я — невинности мыслей, ты — палицы, Инига — камзола… Эй, Мороган! Маленький хитрец, ты один не пострадал, верно?
— Меня любят боги, понял? — Мороган сумел встать на колени.
Джегед стал расстегивать доспехи, он боялся, что не сможет подняться в латах.
— Хорошо бы, он утратил голос… но нет! И впрямь — милость богов с ним. Боги благоволят только к маленьким засранцам. Годвин, что с тобой? Ты можешь встать?
— Встать я сейчас попробую… о-ох… Рука, кажется, сломана.
— Проклятие! Тебе нечего предложить Олле!
После драки с Варлаштом приятели испытывали истерическое веселье. Инига с Мороганом воспринимали победу как должное, в романах битвы всегда заканчиваются победой героев… однако опытным бойцам было очевидно — они одолели ужасное чудовище, многократно превосходившее силой их вместе взятых. Воистину, чудо!
— Сердце… У меня осталось большое любящее… о-ох… сердце! Я предложу ей сердце. Мороган, несносный маленький негодяй! Где ты?
— Я-то здесь, а вот Валлант, кажется, того. Покинул нас.
Кираса Джегеда раскрылась, маг скинул ее и занялся набедренниками. Инига встала и отошла в угол. Там присела в темноте, отвернувшись от мужчин. Девушке было не по себе, мысли путались, и ей даже не удавалось разозлиться как следует на Годвина с его шуточками.