— Это верно, из Пеновы короткая дорога, — согласился Джегед. — Кстати, твой братишка подслушивает, вон — сопит там, за дверью.
— Ну ладно, ладно. — Дверь распахнулась и в зал вступил Мороган-младший. Он был босиком, в широченной рубахе, которая спускалась до колен. Не иначе дедушкино наследство. Покойный Сигвард был как раз такой комплекции. — Я не подслушивал, просто не хотел мешать. Возьмите меня с собой!
— Ну да, — бросил Годвин, — вчера хотел нас порешить, и тут же — возьмите!
— Возьмите, пожалуйста… Сами вчера говорили: мы вместе. Меня подставили точно так же, как и вас, я хочу отомстить, — подумав, паренек добавил: — Если я отправлюсь один, со мной точно приключится новая беда. А вы меня защитите.
— Хитрюга, — констатировал Джегед.
— Избалованный ребенок, — подтвердил Годвин.
В путь они, конечно, отправились вчетвером.
5
Слуги были недовольны отъездом госпожи, но возражать не посмели. Только старик в сером — должно быть, челядинец высокого ранга, пользовавшийся авторитетом, — проворчал, что, дескать, как же так? Кто останется в Серой Чайке? Кто наследует владетелям замка?
— Если я не вернусь через месяц, извести госпожу Лиханну, — велела Инига. — Пусть ее сыновья составляют прошение на высочайшее имя. Я думаю, им позволят вступить во владение Серой Чайкой.
По лицам слуг можно был заключить, что они не в восторге от такой перспективы. В замке, где хозяин медленно сходит с ума, а наследница молода и не собирается замуж, челядь непременно размышляет о будущем: кто станет новым господином? Эти люди дорожат наследственной службой, гордятся серыми камзолами — им не безразлично… Однако Инига была непреклонна — решено, она обязана отомстить за деда.
Похоже, госпожа Лиханна с сыновьями слугам не нравились. Впрочем, серые уже истолковали расклад наследников по-своему.
Когда Джегед проезжал в портал, привратник осторожно прикоснулся к бедру мага и попросил:
— Добрый господин, сберегите госпожу Инигу, возвратите ее в Серую Чайку… Мы станем молить Павшего, чтоб помог…
Само собою вышло, что по узкой дороге путники разделились на пары. Впереди — Джегед с Инигой, следом — Мороган и Годвин с Разбойником в поводу.
Впереди — Джегед с Инигой, следом — Мороган и Годвин с Разбойником в поводу. Инига, разумеется, была в сером, ее кузена также нарядили в вещички, какие только удалось разыскать в замке — чтобы подходили по размеру. Несмотря на явные достоинства черного костюма, он остался в Серой Чайке. Существовал риск, что защитные чары могут быть издалека опознаны тем, кто их создал.
Дорога шла вдоль моря, постепенно отклоняясь все сильней к юго-востоку вслед за береговой линией. Шум прибоя то приближался, то снова отдалялся и стихал — берег в этом краю представлял собой череду каменистых выступов, далеко уходящих в море. Чем дальше к востоку от замка, тем шире и длиннее делались скалистые гряды, вгрызающиеся в водную стихию. Впереди уже вставали невысокие горы. Там лежал хребет — полуостров Хоррох, скалистый, бесплодный. Если Инига не ошиблась в расчетах, «Чернокрылому» потребуется несколько дней, чтобы обогнуть полуостров и прийти в Пенову — крупнейшую гавань королевства. Обычно морской путь занимает четыре дня, но если находящийся на борту маг захочет поспешить — с его способностями корабль уложится и в трое суток. А может, и еще скорее. Путникам же предстояло пересечь скалистый полуостров у самого основания, в широкой части. Дорога не слишком удобная, зато короткая.
В прежние времена сообщение между Серой Чайкой и Пеновой было куда более оживленным, но при старом Сигварде дорогу использовали все реже. Лорд редко покидал замок и не интересовался делами. Мало-помалу сухопутный тракт оказался заброшен, им пользовались лишь вассалы Серой Чайки, чтобы доставить грозным господам оброк. Да и это случалось нечасто, так как в горах жили малочисленные кланы пастухов.
— Эта земля тоже наша, — сказала Инига, поводя рукой, — до самого перевала. По ту сторону гор — земли короны. Кто станет господином Серой Чайки, будет повелевать большим аллодом.
— Звучит заманчиво, — кивнул Джегед. — Даже странно, что наследники не вьются роем над этим богатым куском.
— Дед их распугал.
— Господин Сигвард был сеньором грозным и умел внушить почтение.
— Именно так! — вздохнула девушка. — Только вчера явился первый претендент на мою руку. Да и тот…
— Да и тот — что? — Джегед постарался произнести вопрос равнодушным тоном.
— Слишком легко добьется согласия, — серьезным голосом ответила Инига.
— Вот как?
— Еще бы. Можно подумать, у меня есть выбор! Ты — самый завидный жених, какого я только знаю. Ты самый лучший.
— Конечно, раз в Серую Чайку никто не являлся из страха перед Сигвардом… Вот попадешь в Пенову, а потом, наверное, в Уртаху… — вздохнул Джегед, — увидишь столичных кавалеров, и выбор тут же станет не таким очевидным.
— Это ничего не изменит. Ты — самый лучший.
— Самый счастливый, — поправил Джегед.
Магам не нужно много говорить, они прекрасно обходятся без слов. Тем, кто лишен магической чувствительности, этого не понять… А Джегеду с Инигой их отношения представлялись совершенно очевидными — свадьба сразу после того, как свершится месть за деда невесты и брата жениха. Досадная, но неизбежная задержка — нельзя вступать в брак, если не окончены дела, начавшиеся до помолвки. Что официальной помолвки не состоялось, не меняло в ситуации ровным счетом ничего. Сперва месть, после женитьба. Не следует смешивать удовольствия.