— Это излишне, — покачал головой Джегед, — я собрался сделать подарок храму…
— Но вы не откажете принять ответный дар? — улыбнулся старик. Джегед ощутил тень раздражения в голосе жреца. — Этот конь пригодится вам, храброму воину земли Павшего! Во имя Его!
— Я приму дар, — поклонился Джегед.
Инига только улыбалась. Девушка все еще не оправилась от потрясения и смотрела на окружающих счастливыми глазами — вряд ли она понимала, о чем жених говорит со жрецами.
* * *
Теперь людской поток двигался в двух направлениях. Навстречу возбужденным паломникам шли возвышенно-печальные, то и дело озирающиеся люди. Джегеду пришлось непросто, когда понадобилось перевести на другую сторону проспекта вереницу лошадей. Инига ничем не могла помочь, она едва справлялась с собственным животным… Девушка и собой-то не вполне владела!
В условленном месте ждали Годвин с Мороганом. Воин спокойно стоял на месте, равнодушно разглядывая бредущих мимо паломников, а парнишка едва не пританцовывал на месте от нетерпения, пока Джегед с маленьким караваном пересек проспект.
— Слава Павшему, вернулись! — проворчал Годвин. — О, а что с Разбойником? Он помолодел вдвое, сменил масть и неплохо отъелся за удивительно короткий срок!
— Павший сотворил чудо для животного, истово верующего в него! — равнодушным тоном пояснил Джегед. — Если бы ты веровал, то получил бы не меньше от щедрот Его.
— Стал бы резвой лошадкой? Нет уж, я предпочитаю оставаться человеком!
Мороган хихикнул и собрался, как обычно, вставить слово.
— Заткнись, Мороган! — предупредил порыв парнишки Джегед. — Годвин, что у вас?
— Старик, с которым ты беседовал, улизнул из дома черным ходом.
— Я так и думал.
— Разумеется, потому что ты самый умный и знаешь все наперед! — покачал головой Годвин. — Стало быть, и дальнейшее тебе известно. Так что с Разбойником?
— Милый старичок попросил нашего Разбойника, — безмятежно улыбаясь, сообщила Инига. — Джегед подарил его храму.
— Подарил? Наш Джегед? — Годвин состроил удивленную гримасу. — Прежде он не был столь щедр, чтобы делать подарки даже мне. Воистину, велик Павший, вложивший в эту черствую душу хоть немного…
— Добрые дела всегда окупаются сторицей, — оборвал приятеля Джегед. — Жрецы всучили мне ответный подарок, вот это чудесное животное.
— Теперь объясни.
— Очень просто. Наш Разбойник в самом деле чересчур нервно реагирует на эманации, но такие животные вовсе не редкость. Во всяком случае, не столь великая редкость, чтобы… словом, я решил проверить. Объявил, что дарю Разбойника храму. Мне предложили оседланного жеребца, заранее приготовленного для обмена. Я отказался и стал настаивать на подарке. Жрец уперся…
— Милый старичок, — вставила Инига.
— …потому что очень хотел всучить мне именно эту скотину. Она — меченая. Кто-то хочет знать, где мы находимся. В Уртахе, набитой магическими предметами, проследить нас будет непросто, а вот за городом — вполне возможно.
— Ах вот как… — протянул Годвин. — Что-то слишком просто.
— Наш будущий друг, бросающий камешки с вершины, — он не слишком изобретателен.
— Ой… — вздохнула Инига. — А я…
— Ты не обратила внимания, что жрецу известно твое имя? Он назвал тебя по имени, хотя представился лишь я, — напомнил Джегед. — Жрец ошибся, но я все равно догадывался: дело нечисто. От коня мы избавимся, как только это окажется полезным. Итак, я слушаю ваш рассказ.
— Старичок покинул здание через дверь, выходящую в переулок между вторым и третьим кругом. Я прошел за ним, а малец ждал здесь. Тут ты ошибся, Валлант не показывался. Возможно, он в самом деле с утра на службе.
— Тебя старик видел?
— Не знаю, но я не особо прятался, — пожал плечами Годвин. — Нас в любом случае пасут, какая разница, видели меня или нет? Вот и коня тебе всучили.
— Верно. Куда ходил старый враль?
— Возможно, он не такой уж враль. Во всяком случае, он посетил канцелярию, это недалеко отсюда. Пожалуй, его господин именно там. После того как он возвратился, никто в дом с двумя драконами не входил, мы время от времени поглядываем.
— Понятно.
— Понятно… — протянул Джегед. — Что ж, нагрянем к господину Валланту еще раз.
9
Старик едва приоткрыл дверь и неуверенно оглядел Джегеда — огромного в громоздких латах.
— Господа мои, — пробормотал слуга в щель, — я просил вас… просил ваши милости… к шести… Сейчас, прошу прощения, рано. Господина не…
Если за дверью дома с двумя драконами и наблюдали из соседнего здания, массивная спина колдуна скрывала обзор, так что гипотетический соглядатай не мог заметить, что произошло. Годвин протиснулся к приоткрытой двери, рука воина метнулась к горлу старика, тот тихо пискнул и подался внутрь. Годвин, стискивая морщинистую шею слуги, скользнул следом, а затем и Джегед спокойно распахнул дверь и шагнул в темное нутро здания, за ним — Инига. Девушка все еще не вполне понимала, что происходит.
Мороган намотал поводья на крюки у входа, оглядел безлюдную улицу, вошел последним и аккуратно затворил дверь. Внутри было темно, тихо и пахло приятно. Господин Валлант заботился об уюте. Совсем рядом по улицам, которые вечернее солнце щедро заливало красноватым светом, мерно двигались паломники, шуршали платья, бряцали доспехи, фыркали лошади… а здесь было тихо, темно и прохладно.