— А тебя разве еще не уволили? — наивно поинтересовался Рабинович. Эльф опешил. — Ты же уже в который раз опаздываешь… — Ах, и ты тоже, маца ходячая, возникать будешь? — возмутился коротышка. — Ну ладно, попомните вы меня, шакалы парнокопытные. Будет вам и жезл, блин, будет и свисток! — Эльф с разворота стукнул кулачонком в нос Андрюше, оказавшемуся в непосредственной близости от разгневанного комара, и растворился в воздухе. На этот раз без хлопка. Попов только ойкнул и потер правую ноздрю, занывшую от чувствительного удара.
— Это кого вы наколдовали? — хлопая длинными ресницами, будто болонка перед лужей, поинтересовалась Ингвина.
— А?а, не обращай внимания, — махнул рукой мой Сеня. — Это наша своеобразная тревожная сигнализация. Эльф называется… — Господин Робинсен, может быть, перестанете меня за дурочку держать? — неожиданно для всех возмутилась воительница. — Что я, эльфов ни разу не видела? Они побольше этого наглеца ростом и никаких крыльев не имеют. Они, между прочим, пока не рассорились со Снорри Стурлуссоном, к нам каждую осень на ярмарку приезжали.
— Че?его? — в один голос удивились Попов с Рабиновичем, а Ваня предложил:
— Слушайте, мужики, может быть, раз здесь свои эльфы есть, вложим им этого чумовоза? Пусть они сами конкретно и разберутся, что этот чужак на их территории делает.
— Угу. Вот ты этим и займись, умник, — кивнул годовой Сеня, а Попов добавил, выдергивая нож из своей фуражки:
— А мы пока пообедаем. Кстати, Ванечка, если ты не в курсе, то я тебе скажу, что за порчу казенного имущества штраф полагается…
К удивлению путешественников, отшельник Хрюмир жил не в какой?нибудь заиндевелой пещере или крысиной норе под названием «землянка», а в самом что ни на есть добротном деревянном доме, сложенном из бревен в обхват шириной. Правда, по своей конструкции жилище отшельника ничем от «дворца» Форсета не отличалось — ни окон, ни дверей, полна грядка огурцов. Вот только стояла эта бревенчатая конструкция задней стеной вплотную к отвесной скале. Видимо, для защиты от нападения с тыла. Хотя кому в голову могло прийти напасть на такой скрюченный старый мешок с костями, каким выглядел Хрюмир?.. Разве что Мурзику. Небольшая экспедиция в составе наряда милиции, воинствующей феминистки, служивого кобеля и дракона?трансформера добралась до жилища Хрюмира уже в сумерках. Если бы не Ингвина, то путешественники, несомненно, прошли бы мимо невзрачного строения, прилепившегося к скале. Да и она определила коoрдинаты цели лишь по неярким отблескам от очага, игравшим в салки на краю дыры в крыше дома.
— Ну вот мы и на месте, благородные ворлоки, — торжественно проговорила она, махнув рукой в сторону сруба. — Правда, охотиться уже поздно, но будем надеяться, что мудрый Хрюмир поделится с нами своей вечерней трапезой… Девушка трижды саданула кулаком в дощатую дверь. Некоторое время ответом ей была тишина, и изрядно продрогший Жомов уже начал прицениваться к двери, раздумывая, каким плечом ее будет проще высадить, но выполнить свою привычную работу не успел — изнутри дома послышалось шуршание шкур и старческий кашель.
— Кого это принесло в такую пору, Имир вас разбери?! Сразу предупреждаю: милостыню не подаю и с дистрибьютерами не общаюсь. Если вы пришли только для того, чтобы продать мне метлу с водяным пылесборником, спущу на вас своего медведя. Так что проваливайте!
— Мудрый Хрюмир, не во имя наживы, а ради мудрости твоей пришли мы, — звонким голосом торжественно произнесла воительница. — Жаждут прикоснуться к ней Ингвина Златовласая и благородные ворлоки Муспелльсхейма. Впусти же нас и не дай погибнуть в необразованной серости.
Впусти же нас и не дай погибнуть в необразованной серости.
— Часы приема с девяти ноль?ноль до двенадцати, — раздался изнутри категоричный отказ. — Приходите завтра утром, но сначала запишитесь у моего медведя на прием.
Воительница хотела что?то сказать, но ее перебил Ваня Жомов, окончательно потерявший терпение. Отодвинув в сторону девушку, он подошел к двери и, критически осмотрев ее, так саданул кулаком в косяк, что зашаталось все строение, еще минуту назад казавшееся незыблемой частью скалы.
— Ну?ка открывай, дед. Мы из милиции! — рявкнул он. — В случае оказания сопротивления у меня есть приказ полковника Волкова вышибить дверь и применить табельное оружие. Так что будем по?мирному все решать или нам твою халупу по бревнышку разнести?
— Ладно?ладно, разбуянились, дебоширы. Милиция! Еще бы ФСБ из Асгарда с собой притащили, — раздался в ответ недовольный голос. — Сейчас открою. Только подожди, я не во фраке…
Услышав за дверью удаляющиеся шаги, Попов хлопнул себя руками по бедрам и возмущенно посмотрел на Жомова.
— Чего ждешь?то? Дверь вышибай. Этот гад хавчик, наверное, прятать пошел!
Дурной Ваня, услышав просьбу Андрюши, тут же собрался ее исполнить. И делал это не ради еды, которую якобы прятал внутри Хрюмир, а оттого, что попросту истосковался по привычной работе — вышибанию дверей с последующим укладыванием на пол всех посетителей притона. Наверное, одному только Оберону было ведомо, к чему привела бы подобная акция в жилище скандинавского колдуна, мудреца и скальда, если бы в дело не вмешались мы с Рабиновичем. Сеня в мгновение ока оказался между готовым к бою Жомовым и несчастной дверью, а я, зарычав, вцепился зубами в Ванин бушлат.