— Так, чтобы всем понятно было и без этих твоих выпендрежей! — рявкнул на него Ваня.
— Так, чтобы всем понятно было и без этих твоих выпендрежей! — рявкнул на него Ваня. — Короче, ты понял.
— Андрюша, будь добр, сядь рядом с этим гипертрофированным имбецилом и попытайся его чем?нибудь занять. — Сеня не без усилий, но все же отодвинул клешню Жомова от носа Форсета. — Мне с кенингом кое о чем переговорить нужно. Попов пожал плечами и поменялся местами с Рабиновичем. Чем занять Жомова, Андрюша сообразил довольно быстро, просто поднеся к носу расстроенного омоновца огромный ковш в виде дракара, наполненный до краев местным пойлом. Ваня, побрезговавший халявной выпивкой во время первого разлива, второй раз такую возможность упускать не собирался. Кривясь и морщась, он все?таки осушил емкость до дна, а потом, пожав плечами, потребовал добавки. Сеня же в это время занялся делом, для себя куда более интересным, чем бессмысленное поглощение протухшей браги.
— Этот сосуд, Форсет, действительно волшебный, — вполголоса проговорил Рабинович, придвинувшись поближе к кенингу. Все! На своего любимого конька сел. Теперь плевать моему Сене, что творится вокруг, и я со спокойной душой принялся поглощать спасенную из огня печень.
А Рабинович тем временем продолжил:
— Он принесен сюда демонами из далекой страны, где эти сосуды — большая редкость. — Во заливает! В каждом ларьке таких бутылок — хоть завались. — Он крайне удобен для переноса различных жидкостей, очень стоек к внешнему воздействию и наделяет свое содержимое волшебной силой, дающей человеку, который выпьет ее, несказанную мудрость…
Я едва не поперхнулся. Ведь придумал же, подлец, чем простака?варвара зацепить?! Ну, скажите мне на милость, много ли найдется существ, способных признать свою глупость? Вот теперь Форсет даже проверить свойства бутылки «Абсолюта» не сможет, считая, что с каждым глотком становится мудрей.
— К тому же и сделан этот сосуд из теплого льда, который и летом не тает, — закончил свою дистрибьюторскую тираду Сеня. — Что само по себе огромная ценность.
— Так мне можно сей волшебный сосуд посмотреть? — едва сдерживая дрожь нетерпения, проговорил кенинг.
— Смотри, но осторожно, — предупредил его Рабинович. — Эту емкость охраняет могущественный Демон, который разорвет каждого, кто причинит ей вред. Или, упаси того Один, и вовсе расколет ее. Даже говорить об этом страшно!
Форсет осторожно взял бутылку двумя руками и повертел ее, осматривая со всех сторон. Сеня даже помог ему, услужливо показав, как отвинчивается пробка. А затем стеклотара пошла гулять по столам! Уж что только ни делали с ней аборигены: и нюхали, и щупали, на пламя очага сквозь нее смотрели. А один особо сообразительный тип даже попытался отгрызть кусочек. А я наблюдал за всем этим безобразием из?под стола, теперь совершенно ясно представляя, как испанские конкистадоры продавали индейцам бусы! Наконец безобразие завершилось, и бутылка вернулась к Рабиновичу.
— Что ты хочешь за сей драгоценный сосуд, благородный ворлок Сеннинг Робинсен? — алчно поинтересовался Форсет. Так и есть! До седых волос идиот дожил, а ума не нажил.
— Уж не знаю, найдется ли у тебя что?нибудь достойное этой бесценной вещи, — будто в тяжких раздумьях проговорил Сеня. — Да и жалко ее продавать. Дорога, как память о маме.
Во врет и не краснеет. Люди добрые, он же эту бутылку только сегодня увидел! Видит дог, я изо всех сил пытался помешать заключению этой сделки. Однако абориген оказался глух не только к моему лаю, но и к голосу своего разума. Если он у него вообще когда?нибудь был. В итоге после недолгого торга обе договаривающиеся стороны остановились на мере драгоценных камней, равной по объему бездонной фуражке Вани Жомова. И только после этого пьянка пошла обычным чередом с неизменными песнями и экзотическими танцами.
И только после этого пьянка пошла обычным чередом с неизменными песнями и экзотическими танцами. О последних стоит рассказать особо. Здешние виртуозы имели на вооружении какое?то подобие гуслей, барабанов из пустых пеньков и коровьих рогов. Какофонию весь этот пещерный симфонический оркестр производил невообразимую, однако все местное население, видимо, считало напев крайне мелодичным и лихо отплясывало посреди доисторического зала некое подобие гопака, смешанного с лобовым тараном истребителей. Однако натешиться этим экстремальным зрелишем я вволю не успел. В пиршественный зал ворвался какой?то оборванец и заорал, размахивая руками и пытаясь перекричать доисторическую рок?группу:
— Ингвина приближается!
В один миг все вокруг стихло. Музыканты побросали инструменты, пьяницы повскакивали со своих мест, и даже местные официантки объявили забастовку, прекратив приносить к столу алкоголь. А когда из?за стола грузно поднялся и сам кенинг, я понял, что кем бы ни была эта Ингвина, но, похоже, новых неприятностей нам сегодня не избежать!..
На несколько секунд сцена в пиршественной зале напоминала финальную сцену гоголевского «Ревизора» в исполнении актеров театра эпохи неолита. У Сени Рабиновича так и свербило в длинном носу нестерпимое желание встать и с надлежащим пафосом воскликнуть: «Господа, я принес вам пренеприятнейшее известие. К нам едет динозавр!» Однако кинолог сдержался, пытаясь угадать, в следы пищеварительного процесса какого существа они вляпались на этот раз. Жомов с Поповым с завидной солидарностью поддержали обеспокоенность друга известием о приближении неизвестной Ингвины и одновременно начали готовиться к бою — Андрюша выпустил из рук куртку с Горынычем, незваным гостем на праздничном пиру, и достал пистолет, а Ваня принялся с усердием разминать кисти рук верной дубинкой, словно обычным эспандером. А Ахтармерз, выпущенный наконец неблагодарными компаньонами на свободу, принялся с завидным аппетитом поглощать все, что накидали под стол участники банкета. Причем делал это с таким проворством, что даже умудрился стащить у меня из?под носа мозговую кость…