— Да, ты прав, — со вздохом согласился Стик. — Надо спешить. Я не просто хочу добраться сегодня до города, я планирую отыскать там Анет и Дерри. — Так что действительно, пойдемте быстрее. Дир, ты как? Сможешь идти долго и быстро.
— Смогу, — уже совсем здоровым голосом отозвался Дирон, нехотя отрываясь от поглощения солнечной энергии.
— Тогда в путь, — скомандовал эльф и двинулся вперед по едва заметной тропинке. — Я знаю короткую дорогу в город, — сказал он. — Думаю, что по ней, мы и пойдем. Кстати, забываю спросить. Как вы собираетесь искать своих друзей? Влекриант ведь, город не маленький, а они могут быть где угодно.
— Хм, — усмехнулся Стик, — А как ты думаешь, зачем нужен гхырх, он найдет нам Анет в считанные секунды, где бы она ни была, вот увидишь.
Когда показались городские ворота, было совсем темно. Стик, Дир и Калларион еле успели попасть во Влекриант до заката солнца, а все потому, что «короткая» дорога эльфа оказалась настолько трудно проходимой, что заняла в два раза больше времени, чем обычный путь по тракту. В голову Стика тут же закралась тень сомнения. — А не завел ли их Калларион в эти чапыжи специально, только для того, чтобы как можно дольше затянуть их и без того медленное передвижение? Но Стикур решил все же не спешить с выводами. Смысла гадать не было, надо было поделиться своими сомнениями с Дерри, причем, желательно, как можно скорее. Герцог был уверен, что вдвоем с Лайтнингом, они смогут понять, что представляет собой эльф, и несет ли его присутствие их небольшой команде опасность.
В город мужчин пустили без проблем. Дремлющие на посту вампиры — охранники, не обратили внимания на троих уставших, пеших путников.
— Зюзюка, ищи Анет, — шепнул Стик, как только городские ворота остались позади, и обрадованный гхырх метнулся в переулок. Ребятам оставалось только не упустить зверя из виду.
Дерри проспал практически до самого вечера, а голодная и поэтому немного злая Анет, так и не рискнула его разбудить. Она весь день сидела в кресле, поджав ноги под себя, и ждала, лениво разглядывая цветочный орнамент на обоях. Ксари спал, разметавшись по кровати, сон разгладил жесткие складки на лице, сделав его по детски наивным и беззащитным.
— Ну, что интересного увидела? — пробормотал Дерри сонным голосом, не открывая глаза, и Анет, смутившись, слегка отвернулась, прекращая разглядывать лицо и неприкрытые одеялом широкие и загорелые плечи ксари.
— Очень кушать хочется, — отозвалась она, игнорируя вопрос Лайтнинга, — А я даже, еду в комнату заказать не могу, так как в номере у меня вместо огромного кота, которого все ожидают увидеть, лежит голый мужик.
— Не забивай голову, — зевнул Дерри, поднимаясь. — Скоро нас вообще здесь не будет. Сейчас сходим, поедим, я получу интересующие нас сведения, и с утра уедем из города. Мы и так слишком долго здесь засиделись. Я, более чем уверен, со дня на день, Сарт сообразит, что мы его провели и каким-то образом попали в город, минуя охрану. Как только это произойдет, укрыться будет намного сложнее. Скорее всего, он попытается перекрыть городские ворота, так, чтобы из города не мог выйти никто.
— А как же Стик и Дир? — грустно шепнула Анет.
— А как же Стик и Дир? — грустно шепнула Анет.
— Ну, во-первых, мы пока еще и не ушли, а во-вторых, если в ближайшее время они не объявятся, попытаемся подождать их за городом. Может быть, тебе удастся связаться с Диром или со своим гхырхом.
— Так давай, попробуем связаться с ними сейчас, — ухватилась за подвернувшуюся идею Анет. — Я знаю, сил у меня хватит, только расскажи мне как? — но Дерри, глядя на осветившееся надеждой лицо девушки, только отрицательно покачал головой.
— Нет, сейчас, мы не будем ни с кем связываться. Вспомни, что я говорил тебе про использование магии. Во Влекрианте любые проявления магической энергии сразу же засекут либо маги Сарта либо местная колдовская гильдия, и тогда к нам немедленно поспешат с вопросами. Пока мы в городе, забудь про магию вообще, чтобы ни случилось. А сейчас, давай сходим, перекусим, а то на самом деле, что-то очень уж есть хочется.
— Пойдем, — Анет с несколько преувеличенным энтузиазмом вскочила с кресла и направилась к выходу из комнаты, — только давай, поедим не в «Огнедышащем…», что-то здешняя публика отбивает у меня весь аппетит.
Неприятные мысли, связанные со Стиком и Диром не выходили у Анет из головы ни на минуту. С каждым часом, она все меньше надеялась увидеть их в живых. Она успела привязаться к ребятам и мысль о том, что они вполне могли погибнуть, не давала ей покоя. Девушка настолько ушла в свои мысли, что не заметила, как оказалась в одной из расположенных неподалеку от «Огнедышащего…» забегаловок. Вопреки ожиданиям Анет, публика здесь оказалась ничуть не лучше.
— Ты уверена, что здесь лучше? — скептически поинтересовался Дерри, оглядываясь по сторонам, — по-моему, в «Огнедышащем…» будет почище и поспокойнее.
— Что же делать, — философски заключила Анет. — Кто знает, вдруг ты ошибаешься и здесь тоже вполне ничего, ну и что, что грязь, зато люди, может быть, душевные?