На улице он огляделся и уверенно направился в портовый район. Он совершено не устал за день. Кошачье обличие было во многом удобнее человеческого, но Дерри не воспринимал Мерцающего, как самого себя. Кот был определенным вместилищем его души, своеобразным, удобным транспортом.
Лайтнинг неторопливо шел по мощеной камнем улице, внимательно огляделся по сторонам в поисках того места, которое бы ему подошло. Идеальным вариантом был игорный дом, но пока ничего похожего не попадалось. Все было благопристойно и чинно. Окна в домах темные, все лавки и кофейни давно закрыты. Один работающий ресторан и тот, уже собирался закрываться. Стоящие у дверей швейцары мягко, но настойчиво пытались усадить в карету излишне пьяного господина, в дорогом помятом костюме.
В темном и густом ночном воздухе все явственнее ощущался морской бриз.
В темном и густом ночном воздухе все явственнее ощущался морской бриз. Лайтнинг выходил на набережную — один из самых опасных районов Влекрианта. Покажись Дерри здесь без линз, его не спасла бы ни зверина сила, ни навыки, полученные на службе у Сарта. Ксари здесь не просто не любили, ненавидели и моментально пытались убить, причем не в одиночку, а толпой, включающей в себя всех оказавшихся по близости людей и представителей других рас. Молодой человек остановился, привлеченный огнями и красочной вывеской, и уверенно направился к ближайшему нарядному входу. Маленький блестящий кусочек золота, сверкнувший между пальцами, и суровая охрана без вопросов пустила его вовнутрь, удивленно посмотрев вслед странному и совершенно незнакомому посетителю. Ксари не обратил внимания на любопытство охранников и только мысленно пожелал им спокойного вечера, в глубине души понимая, что вряд ли им это светит. Во-первых, в казино редко когда бывают спокойные вечера и ночи, и их не бывает совсем, если играть пришел Дерри. Попадая в казино, он никогда не мог обойтись без шумного выяснения отношений. Всегда находились люди недовольные его игрой. Вообще если говорить откровенно, играть Дерри не любил, но, как и любой в банде Сарта, владел этим умением в совершенстве. Очень часто, он и раньше попадал в такие ситуации, когда игра была единственным способом выйти на нужных людей и интересующую информацию. Сейчас как раз был такой случай, когда не играть было нельзя. Лайтнинг надеялся именно за карточным столом выйти на необходимых ему людей.
Казино. Яркое, красочное и практически везде одинаковое. Каким бы ни был мир, игорный заведения в нем есть обязательно и все они напоминают друг друга как братья-близнецы. Везде один и тот же гул голосов, музыка, напитки, танцовщицы, рулетка, зеленое сукно и покер. И публика всегда одна и та же. Любители и прожигатели жизни играют в одном углу с неудачниками, которые ходят в игорный зал как на работу, в надежде хоть когда-нибудь сорвать большой куш. Никогда не срывают, на то они и неудачники, но поток подобных людей не иссякает и приносит казино основной доход. В эту же компанию частенько затесываются профессиональные шулеры, достаточно хорошо маскирующиеся как под прожигателей жизни, так и под неудачников.
В противоположном конце зала собирается несколько иная публика «хозяева мира сего» — бандиты, бизнесмены, успешные маги, преданные советники знати, а иногда и сама знать, та которой незазорно появляться в подобном месте с такой публикой. Здесь решаются проблемы, заключаются договора, ведется неспешный диалог между властью формальной и реальной. Дерри направлялся именно туда. Ему нужно было выйти на представителей криминального мира города, причем пешки и мелкие сошки его не интересовали.
Глава 18. О том, что в «покере», как и в жизни много значит удача
Дерри сначала неторопливо прогулялся по залу, присматриваясь к играющей публике, и с несказанным облегчением отметил, что в казино не наблюдается ни одной знакомой физиономии. Где-то за дальним столом мелькнула зеленая физиономия болотного тролля, и ксари на секунду оцепенел, но потом понял, что это не Адольф и заметно расслабился.
Неожиданной встречи с каким-нибудь старинным «приятелем», Дерри опасался больше всего. Еще совсем недавно Лайтнинг был весьма известной личностью в определенных кругах. Его многие знали в лицо, уважали и боялись. Так было до тех пор, пока он оставался «неуловимой молнией Сарта», «машиной-убийцей». Его предательство в криминальном мире было воспринято однозначно негативно. Кто-то считал, что он просто не понял своего счастья, кто-то, что просто зажрался или сошел с ума. А уж когда Сарту доложили, о том, кто Дерри на самом деле, где, и в каком качестве, он объявился снова, все кто знал его как одного из наемных убийц синдиката, возненавидели Лайтнинга жгучей, порожденной завистью, ненавистью.
Еще бы «из грязи да в князи». Казалось, совсем недавно мерзкий ксари был всего лишь орудием убийства в умелых руках хозяина преступного мира, марионеткой и практически рабом Сарта, пусть одним из лучших, но все же рабом, а сегодня вдруг, неожиданно для всех оказалось, что он — сиятельный лорд Серебряных песков, граф Андеранский, да еще и родня правителя Арм-Дамаша. Такого поворота событий никто не ждал, и Дерри не простили ни его ложь, ни благополучие. Он стал изгнанником и отступником. Любой счел бы за честь — убить его. Высокое происхождение было одной из причин, по которой, Сарт ловил его так рьяно.