Не на жизнь, а на смерть

— Вот, инспектор. — Один из ассистентов протягивал ему фотокопию письма.

— Спасибо, — сказал Ребус.

— Сейчас мы сканируем оригинал: вдруг удастся выявить что?нибудь интересное. Мы сразу же дадим вам знать.

— Хорошо. А как насчет конверта?

— Анализ слюны займет некоторое время. Часа через два у нас появятся какие?то результаты. Там была еще фотография, но копия с нее получится плохая. Мы выяснили, из какой газеты она была вырезана и что вырезали ее достаточно острыми ножницами — очень маленькими, вроде маникюрных, судя по длине надрезов.

Ребус кивал, уставясь на копию письма.

— Еще раз спасибо, — сказал он.

— Никаких проблем.

Никаких проблем? Это неверно; проблем выше крыши. Он пробежал глазами письмо. Буквы были ровными и четкими; очевидно, машинка была новой, современной модели; что?то вроде той, на которой он печатал сегодня утром. А что касается содержания письма…

Я НЕ ГОМОСЕКСУЛИСТ, УСЕКЛА? ОБОРОТНЯ УЗНАЮТ ПО ТОМУ, ЧТО ОН ДЕЛАЕТ. А СДЕЛАЕТ ОН ВОТ ЧТО: УБЬЕТ ТЕБЯ. НЕ БОЙСЯ, БОЛЬНО НЕ БУДЕТ. ОБОРОТЕНЬ НЕ ПРИЧИНЯЕТ БОЛИ; ПРОСТО ДЕЛАЕТ ТО, ЧТО ДОЛЖЕН ДЕЛАТЬ. ПОМНИ ОБ ЭТОМ, ЖЕНЧИНА, ОБОРОТЕНЬ ЗНАЕТ ТЕБЯ, ГДЕ ТЫ ЖИВЕШЬ, КАК ТЫ ВЫГЛЯДИШЬ. ПРОСТО СКАЖИ ПРАВДУ, И С ТОБОЙ НИЧЕ НЕ СЛУЧИТСЯ.

Письмо было отпечатано на стандартном листе формата А4, сложенном в четыре раза, чтобы поместить в конверт. Оборотень вырезал фотографию Лизы из газеты. Потом отрезал голову и нарисовал темный кружок на животе. Фотография обезглавленного тела прилагалась к письму.

— Ублюдок, — рычал Ребус. — Боже, ну ты и ублюдок.

Он взял письмо и, пройдя по коридору, поднялся по лестнице в кабинет, где сидел Флайт. Тот опять растирал руками лицо.

— А где Лиза?

— Вышла в туалет.

— Она…

— Расстроена, но держится молодцом. Врач дал ей какие?то пилюльки. Ну, что у тебя там?

Ребус протянул ему фотокопию. Флайт пробежал ее глазами — быстро, сосредоточенно.

— И что, по?твоему, все это может значить? — спросил он.

Ребус сел на жесткий стул, который все еще хранил тепло Лизиного тела. Протянул руку за письмом, подвинул стул ближе к Флайту, чтобы они могли вместе изучить письмо.

— Тут возникают сомнения, — начал он. — На первый взгляд похоже на работу полуграмотного человека.

— Согласен.

— Однако все не так просто. Взгляни на пунктуацию, Джордж. Ни единой ошибки, все правильно, вплоть до запятой. И посмотри, он использует двоеточие и точку с запятой. Одно с другим не вяжется: он пишет «женчина» вместо «женщина» и в то же время знает, где ставится точка с запятой.

Флайт внимательно посмотрел на письмо:

— Продолжай.

— Так вот, Рона, моя бывшая жена, а она преподавательница, частенько сетовала, что сейчас в школах не учат основам грамматики и пунктуации. По ее словам, нынешние дети растут в полной уверенности, что им никогда не пригодятся ни двоеточие, ни точка с запятой, и понятия не имеют, где они ставятся! Так что я полагаю, что мы имеем дело либо с очень образованным человеком, либо с человеком среднего возраста, получившим образование в те времена, когда в школе еще учили пунктуации.

По ее словам, нынешние дети растут в полной уверенности, что им никогда не пригодятся ни двоеточие, ни точка с запятой, и понятия не имеют, где они ставятся! Так что я полагаю, что мы имеем дело либо с очень образованным человеком, либо с человеком среднего возраста, получившим образование в те времена, когда в школе еще учили пунктуации.

Флайт улыбнулся краешком рта:

— Опять читал свои психологические книжки, да, Джон?

— Это ведь не черная магия, Джордж. Я опираюсь на здравый смысл и пытаюсь самостоятельно интерпретировать ситуацию. Так я могу продолжать?

— Я весь внимание.

— Так… — Ребус снова принялся водить пальцем по строчкам. — В письме есть нечто, подсказывающее мне, что его написал убийца, а не какой?нибудь псих.

— Да?а? — недоверчиво протянул Флайт.

— Ладно, попробуй сам угадать, почему я так решил.

Он протянул письмо Флайту. Тот усмехнулся и, помедлив некоторое время, взял его:

— Я думаю, дело в том, что он рассказывает об Оборотне от третьего лица.

— Ты просто читаешь мои мысли, Джордж. Именно это я и имел в виду.

Флайт поднял глаза и внимательно посмотрел на него:

— Кстати, Джон, какого черта с тобой стряслось? Ты что, ввязался в драку? Я думал, шотландцы уже несколько лет как не прибегают к боевой раскраске.

Ребус потер ушибленную челюсть:

— Позже расскажу. Но взгляни, в первом предложении он говорит о себе от первого лица. Его явно задел за живое намек на гомосексуальность. Но дальше он говорит об Оборотне от третьего лица. Так обычно поступают серийные убийцы.

— А как насчет описки в слове «гомосексуалист»?

— Может, это и вправду описка, а может, сделано нарочно, чтобы сбить нас со следа. Тот, кто печатает двумя пальцами, мог запросто пропустить одну букву, если он печатал быстро или был чем?то разозлен. — Ребус помолчал, вспомнив о листках в своем кармане. — Я сужу по собственному опыту.

— Согласен.

— А теперь посмотри, что там написано: «Оборотня узнают по тому, что он делает». Во всех книгах сказано, что для таких людей убийство — это способ самовыражения. Вот что значит это предложение.

Флайт шумно вздохнул:

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93