— Ой, тоже мне, спасатели! Вы вон и собственную выпивку спасти не в состоянии, не говоря уже о целом мире, — скривился эльф, но, услышав рык Жомова, решил, что с шутками пора заканчивать. — Ладно, ладно, молчу. Я здесь по поручению Оберона.
— Мы уже поняли, что ты не по своей инициативе проведать нас прилетел, — отрезал Рабинович. — Говори, что этому старому маразматику от нас опять нужно?
— Тс-с-с! Ты потише. Такими словами не бросайся, — явно испугался Лориэль. — Оберон везде имеет свои уши…
— Нам-то что с этого? — встрял в разговор Попов. — Плевать мы на твоего Оберона хотели. Он только и может что языком трепать, — а это Андрюша явно намекнул эльфу на так и не осуществленную экскурсию в мир-аквариум.
— Нельзя так о своем начальнике говорить, — назидательно осадил его эльф.
— Это какой он нам начальник? — в свою очередь возмутился Жомов.
— Ну, пока, конечно, никакой, но может им стать, — Лориэль изобразил на лице бледное подобие улыбки, скорее похожее на оскал бешеного кота. — Если вы его предложение примете.
— Опять ты за старое? — изумился Сеня. — Мы же уже сказали, что место работы менять не собираемся.
Трое ментов переглянулись. Еще уговаривая друзей на последнюю операцию в Палестине, правитель эльфов Оберон предложил им перейти к нему на службу в качестве специальных агентов по ликвидации трансвременных искривлений реальности. Сулил, естественно, золотые горы, но уговорить честных работников милиции перейти в свое ведомство так и не смог. Они были непреклонны, и лишь один Андрюша чуть-чуть колебался, боясь упустить возможность хоть раз в жизни увидеть целый мир, похожий на его любимый аквариум.
Впрочем, и он на искушение не поддался. И вот теперь Оберон снова заслал к ним Лориэля с тем же самым предложением.
— Да не ставь ты телегу впереди лошадей, — оборвал Сенины возражения эльф. — Никто вас и не просит немедленно соглашаться с предложением моего начальства. Оберон поручил мне организовать для вас эдакий туристический рейс, во время которого вы посмотрите всё, что захотите, и получите удовольствий столько, сколько душа пожелает. Просто вам нужно еще раз встретиться с Обероном и поговорить с ним. Много времени это не займет, да и Оберон, в случае неудачи ваших переговоров, моральные издержки обещает компенсировать.
— О какой сумме идет речь? — тут же встрепенулся Рабинович.
— Сеня, ты о чем, блин? — оторопел Жомов. — Мы же вроде всё решили…
— Да подожди ты, Ваня. У меня уже премия есть. Разве вам с Андрюшей лишняя наличность помешает? Ленке своей, например, шубу купишь, которую она у тебя давно просила. А отказаться от предложения Оберона мы всегда еще раз сможем, — резонно проговорил Рабинович и принялся обсуждать с эльфом условия и объемы возможной компенсации.
Жомов с Андрюшей тут же поняли, что вопрос о поездке решен. Сеня, конечно хоть и был милиционером, далеким от всяких коммерческих махинаций, но порода всё же давала себя знать. И если разговор заходил о получении прибыли, остановить Рабиновича было совершенно невозможно. Впрочем, предстоящий визит к Оберону никого особо не расстроил.
Действительно, почему бы не провести выходные где-нибудь в другой вселенной, тем более если можно будет просто отдыхать, а не гоняться по куче миров, пытаясь найти причину, из-за которых вселенная рушится в пропасть?! Особенно если учесть, что здесь, в этом мире, пара дней их небольшого отпуска уложится в пару минут. И пока Рабинович спорил с неуступчивым Лориэлем, Жомов и Попов придумывали, чем они во время отдыха займутся. Ваня решал, что будет лучше: погонять где-нибудь шайку гоблинов или устроить в Эльфабаде, прямо перед банькой десяток-другой спаррингов с новыми телохранителями эльфийского начальства. Ну а Андрюша мучился дилеммой — отправиться-таки в мир-аквариум, дабы удовлетворить свое давнее любопытство, или заглянуть в какую-нибудь параллельную вселенную, развитие которой остановилось где-нибудь на эпохе бронзового века. Мнение Мурзика, естественно, никто не спросил.
Задумавшись над возможными способами развлечений, оба мечтателя-милиционера пропустили мимо ушей, до какой именно суммы компенсации дошли Сеня с Лориэлем. Собственно говоря, о деньгах и Жомов, и Попов напрочь забыли, а Рабинович не стал им о них напоминать, совершенно справедливо полагая, что сможет в итоге преподнести друзьям сюрприз.
— Ну что, если вы готовы, то можем отправляться, — закончив разговор с Рабиновичем, предложил эльф, и тут, неожиданно для всех, Мурзик взвыл и попятился к дверям.
— Что это у тебя с псом? — удивился Жомов. — Ты его давно к ветеринару водил?
— При чем тут ветеринар? — обиделся за верного друга Сеня. — Просто Мурзик умный. Чувствует, что его снова хотят бог весть куда из дома тащить, а он у меня путешествовать не любит.
— Так мы отправляемся, или будем тут до конца света ждать, пока вы своего пса уговорите успокоиться? — язвительно поинтересовался эльф, по-прежнему не торопясь покинуть гостеприимную люстру Рабиновича.
— Одну минуточку, — наконец решил сказать свое веское слово Попов. — Сеня, ты ни о чем не забыл?
Рабинович, до сего момента сосредоточенно успокаивающий Мурзика, удивленно посмотрел на друга, пытаясь сообразить, к чему Андрюша клонит. Забывать вроде бы было нечего. Все трое доблестных милиционеров были одеты как полагается, по всей форме, включая резиновые дубинки, некогда получившие славное звание «демократизаторов».
У Жомова, как обычно, из кобуры торчала рукоять табельного оружия, что существенно отличало его от других: Попов, как эксперт-криминалист, пистолет никогда не носил, а Сеня, не слишком жаловавший оружие, за исключением экстренных случаев, предпочитал использовать кобуру для других целей. Например, запихивал туда «сникерсы», щедро скармливаемые Мурзику ларечником Арменом, поскольку умный пес есть их наотрез отказывался.
И ничего удивительного в этом нет! В смысле, не в том, что породистый кобель шоколад сомнительного качества есть отказывался, а в том, что Сеня эти «сникерсы» подбирал. В конце концов, в хозяйстве всё сгодится, и эти шоколадки можно было на свиданиях любимым девушкам дарить.