— Сеня, посмотри, тут индейцы в гандбол играют, — заявил Жомов, подойдя к краю веранды.
— Нет, это скорее регби, — не согласился с ним Попов. — Где ты ворота видишь?
— А в регби, по-твоему, ворот нет? — язвительно поинтересовался Ваня.
— Нет. Там какие-то палки торчат, — невозмутимо ответил наш криминалист.
— И на регби это не похоже, — авторитетным тоном вмешался в разговор мой Сеня. — Скорее волейбол какой-то некондиционный.
— Слушайте, мужики, а пошли, в натуре, их правильно играть научим? — вдруг загорелся омоновец.
Сразу хочу сказать, чтобы никто не удивлялся такому странному поведению российских милиционеров, о том, что к тому моменту двухлитровый кувшин пульке они уже выдули. Их теперь, естественно, на развлечения потянуло! И поскольку обучать аборигенов игре во что бы то ни было всё же лучше, чем бить им морды, мой Сеня возражать омоновцу не стал. Андрюша попытался было от этого дела отвертеться, сказав, что еще не всё доели, но два других остолопа отвалиться от компании Попову не дали. Оба сказали, что они будут команды набирать, а эксперт-криминалист должен в качестве судьи на предстоящем матче выступить. Тут же выяснилось, что Попов знает лишь правила игры в волейбол, и мой Сеня с Ваней, которым, судя по всему, было всё равно, чему ацтеков учить, согласились устроить матч по волейболу. На том и порешили.
Прекрасно понимая, во что может вылиться этот матч, когда два тренера находятся в состоянии легкого подпития — минимум мордобой стенка на стенку, — я решил тоже спуститься вниз. Всё-таки, не считая Горыныча, в данной компании я оставался единственным трезвым существом и просто обязан был проследить, чтобы игра кончилась без особо тяжкого членовредительства. Ахтармерз тоже пошел с нами, решив на практике изучить способы развлечения гуманоидных рас, которые и были у него одним из дополнительных заданий в период каникул. И минут через пять мы всей компанией вывалились во двор, прямо к площадке, на которой играли ацтеки.
— Всем стоять! — рявкнул Жомов, прекращая игру. — Сюда смотреть! Сейчас мы вам объясним, в чем вы не правы.
Аборигены, видимо, решив, что их сейчас будут бить, опасливо попятились от омоновца, но, на их счастье, всё оказалось не так плохо. Вперед выступил мой хозяин и поинтересовался, чем это занимаются ацтеки.
— К завтрашнему храмовому ритуалу в честь прибытия Уицилопочтли готовимся, — заявил один из ацтеков.
— Не понял, — оторопел Ваня. — Тренируетесь, что ли?
— А-а, совсем забыл! — хлопнул себя по лбу Попов.
— Тренируетесь, что ли?
— А-а, совсем забыл! — хлопнул себя по лбу Попов. — У них игра в мяч являлась частью ритуала во время богослужения. Так что мы не вовремя. Давайте вернемся и спокойно закончим ужин.
— Всё бы тебе пузо набивать, — возмутился омоновец. — Людям, значит, никто не объяснял, как с мячом правильно играть, а ты о своем желудке думаешь! Забудь про свой ужин. Лучше помогай нам нормально играть их научить.
Андрюша понял, что отвертеться не удастся, тем более что и мой Сеня был настроен весьма решительно. Крикнув кого-то из слуг, он заставил его в срочном порядке найти рыболовную сеть, и пока Жомов указывал ацтекам, как именно нужно разметить площадку, заставил двух игроков вкапывать по краям шесты, на которые принесенную сетку и натянули. Получилась вполне приличная волейбольная площадка.
Честно скажу, к любителям этой игры я никогда не относился, но в удовольствии посмотреть, как именно мой хозяин с омоновцем будут обучать волейболу аборигенов, отказать себе не мог. Поэтому уселся около натянутой сетки и стал смотреть. Команды себе Рабинович с Ваней набирали по дворовому принципу. То есть Сеня тыкал пальцем в одного игрока, призывая его под свои знамена, а Жомов выбирал следующего. И так далее, пока всех ацтеков не разобрали. Правда, игроков в командах было куда больше, чем нужно, но тех, кто пониже ростом, оба тренера отправили в запас, заставив внимательно наблюдать за происходящим. Зато за остальных взялись с удвоенной энергией.
— Можно задать вопрос? — подняв руку, словно школьник на уроке, поинтересовался всё тот же бойкий абориген, который и решился первым заговорить с богами. Сеня милостиво кивнул, разрешая. — А как называется этот ритуал?
— Это не ритуал, а игра, — терпеливо разъяснил мой хозяин. — И называется она «волейбол».
— Волабол? — переспросил кто-то из его команды.
— Воладор, дубина, — осадил его другой, более сообразительный.
— Ни то, ни другое, — отрезал Рабинович. — Волейбол.
Однако, как Сеня ни старался, заставить ацтеков правильно произносить название он так и не смог. Всё время у тех получалось какое-то другое слово вместо волейбола. Ну а когда Рабинович плюнул на это дело и стал объяснять правила, ацтеки и вовсе по поводу названия уперлись.
— Ну, я же и говорю — воладор, — обрадованно заорал один из аборигенов. — «Ручной мяч» переводится.
— Тьфу на вас! — потеряв терпение, рявкнул мой Сеня. — Называйте, как хотите. Но тот, кто меня еще раз перебьет, получит по почкам дубинкой. Ясно?..
Все члены его команды энергично закивали головами, стараясь изо всех сил показать, что никто по почкам дубинкой получать не желает. Мой хозяин удовлетворенно кивнул и продолжил объяснения, что делал, впрочем, недолго. Ваня Жомов, избрав другую тактику, начал показывать на практике своим игрокам, как следует играть. Сначала он решил продемонстрировать подачу и так влепил по мячу, что тот, попав в голову одного из Сениных игроков, отправил беднягу в нокдаун.