— Поехали.
Петер молча забрался на водительское место. Было видно, что ему хочется что-то сказать, но он сдерживает себя.
Лад достал мобильный и позвонил Валенсии, но она не ответила. Тогда он набрал номер ресторана.
Вежливая девушка ответила, что для госпожи Стюарт двадцать минут назад была подана машина и она уехала.
Лад досадливо цыкнул.
— Что, не дождалась? — спросил Петер.
Капитан отрицательно покачал головой.
— На корабль?
— Да, поехали.
— Хорошо, что Пловца сейчас нет. Двух объяснений за вечер для меня много, — сказал Петер поднимая машину в воздух.
Пока они летели, Лад старался не думать о том, что только что произошло, а вспоминал то время, что они провели с Валенсией, и улыбка невольно появлялась на его лице. Он хотел скорее снова увидеть ее. Ведь впереди еще половина ночи и все утро. И не обязательно сидеть в ресторане, можно отлично попить сош, например, в кают-компании. Главное, чтобы она была рядом.
Лад не заметил, что они уже приехали.
— Выходи, — сказал Петер. — Я иду на камбуз, найду там что-нибудь мясное и спиртное и планирую как следует поесть и выпить. Если надумаешь — присоединяйся.
Лад выбрался из машины и направился кораблю.
— Капитан Каменев? — раздался металлический голос — в тени у трапа стоял электронный доставщик. Человекоподобный робот ждал ответа.
— Я слушаю, — сказал Лад.
— Пожалуйста, оплатите доставку наличной картой, тем самым произведя идентификацию.
— Чего надо, железка? — Петер встал перед роботом. — Что у тебя?
— Послание Капитану Каменеву от госпожи Стюарт.
— А, понятно, — хмуро улыбнулся помощник. В другой момент он бы не преминул подколоть Лада, но сейчас ни у кого не было настроения. — Пошли ребята, это личное.
Лад провел картой по раскрытой ладони доставщика.
— Спасибо. Идентификация пройдена успешно, вот послание. — Робот открыл небольшой сейф, встроенный в грудь, и вынул стримкристалл. — Воспроизвести?
— Да.
Уши робота закрылись заслонками, голова повернулась на сто восемьдесят градусов, показывая, что записывающие аудиовизуальные устройства доставщика деактивированы.
Робот раскрыл другую ладонь и вставил кристалл в гнездо. Голограмма мигнула и показала Валенсию, прикованную по рукам и ногам в кабине атмосферного челнока.
Голограмма мигнула и показала Валенсию, прикованную по рукам и ногам в кабине атмосферного челнока. Рот был заклеен липкой лентой. Раздался мужской голос, самого говорившего не было видно:
— Слушай внимательно, Каменев. Если хочешь получить ее живой и невредимой, прилетишь через четыре дня. Мне нужно полмиллиона империалов. Если только сунешься к губернатору, свяжешься с ним любым способом, который придет тебе на ум, забудь о нашей сделке и жди еще одного доставщика. Он принесет тебе ее в упаковке, в своем нагрудном сейфе… всю. И возможно, потом я пришлю тебе запись наших бурных ночей. До встречи, дружище. Не забудь деньги.
Голограмма погасла.
— Ах ты тварь! — крикнул Лад. — Сволочь!
Он ударил доставщика кулаком, разбив его в кровь.
Робот повернул голову и произнес:
— Помните, я собственность компании «Быстрая доставка». Ведется запись нападения. За причиненный ущерб придется…
— Кто послал этот кристалл? — Лад не мог сдержать эмоций и кричал на робота. — Кто?!
— Информация отсутствует. Простите, запись ведется только в случае нападения на собственность компании.
Привлеченные криками, из корабля появились члены его команды.
— Лад, что случилось?
Не выдержав, Каменев набросился на доставщика. Петер и Рудольф подскочили к нему и оттащили назад.
Робот сунул кристалл в фирменную упаковку своей компании, положил на бетон и побежал прочь, жужжа моторами.
— Лад, в чем дело, можешь толком объяснить?
Капитан тяжело дышал под тяжестью навалившегося на него штурмовика. Потом немного успокоился и сказал, чтобы тот слез с него.
Петер помог подняться. Ладимир наклонился, взял коробочку, оставленную роботом, и пошел на корабль.
— Пошли, — сказал он хриплым голосом. — Считыватель в кают-компанию.
— Алонсо! — Помощник кивком велел парнишке сбегать за устройством.
Когда все собрались, Лад включил стримкристалл. Просмотрев запись, пираты разразились ругательствами.
— Лад, не переживай, мы найдем их и выпустим кишки. Это я тебе обещаю, — сказал помощник. — Они даже не успеют воспользоваться нашими деньгами! Твари!
Майор Рассел стоял за дверью и слушал, едва сдерживая улыбку. Потом, стараясь шагать как можно тише, направился в свою каюту.
— Капитан, — негромко, но в то же время перекрывая стоящий в помещении гвалт, сказал Георгий, — вам не кажется, что сумма очень знакома?
Все сразу замолчали.
— Ровно столько же стоил Большому Джону наш центуринит, — пояснил свою мысль грек.
Лад задумался — в словах Георгия был смысл.
— Мне нужен Липски, — сказал он наконец.
— Мы тебе его достанем, — пообещал Феникс.
— Не сомневайся, капитан, — подтвердил Петер. — И мы спасем Валенсию.
Лад посмотрел на решительные лица своего экипажа, и тревога снова затопила его.
В этот момент прибежал Алонсо.
— Капитан! Лад! — Парнишка был сильно встревожен.
Разговоры сразу прекратились, и все взгляды обратились на него.
В руке у Алонсо был портативный терминал. Он положил его перед Каменевым, но от волнения никак не мог начать рассказывать.
— Успокойся! — грубо прикрикнул на него Петер. Из-за последних событий все были на взводе. — Перестань трястись, говори по-человечески!
— Это… это был не Телори!
— Что? — Лад еще не оправился от шока, вызванного похищением Валенсии.
— Ну-ка! — Помощник оттолкнул юношу и посмотрел на терминал. — Что тут?
Алонсо встал за его спиной и ткнул пальцем:
— Еще одна передача!
— Как еще одна? Когда?
— Два часа назад! Запись, как и в первый раз, стерта, но дубликат остался.
— Рудольф, ты нес вахту, — спросил помощник. — На корабле еще кто-нибудь находился?
— Братья приехали, все трое. Но почти сразу ты вызвал нас с Георгием. Еще майор Рассел, но он, как вернулся, сидел в своей каюте.
— Рассела не было с нами, когда был первый сигнал.
Пираты недоуменно переглядывались — ведь кроме капитана, Петера и Алонсо, о первой передаче никто не знал. В кают-компании на время наступила тишина.
— Алонсо, проверил, куда направлен сигнал?
— Да, — неуверенно сказал юноша. — В никуда.
— И что это значит? — нахмурился помощник.
— Это значит, что все намного сложнее, чем кажется, — мрачно произнес Лад и тяжело вздохнул.
Примечания
1
Стихи А. Кубаренко
