Пираты и матросы с корвета действовали вместе. Хэтчет большую часть времени работал в паре с Петером, а Ладимир, по странной случайности, с лейтенантом-старпомом.
Прошло несколько часов, прежде чем из здания выбрался последний живой колонист. Это был Олег Медведев. Его появление было встречено криками ликования. Бородач сверкнул в свете фонарика белозубой улыбкой на изможденном лице и тут же обвис на руках у Рудольфа, потеряв сознание.
А злополучное здание продолжало стоять, издавая стонущие звуки, смола потрескивала, но сооружение, похоже, пока не собиралось падать.
Команда «пилигрима» расположилась чуть в стороне от суетящихся и помогающих друг другу колонистов. Все уже давно повыбрасывали респираторные маски и сидели, прижавшись спинами.
Только Док и Аниес продолжали сновать среди раненых.
Калугин организовал перевозку людей в больницу.
Калугин организовал перевозку людей в больницу. Колонисты пригнали машины, грузили и увозили раненых и слабых. Потом и сам доктор уехал вместе с ними.
Рудольф бросил взгляд на здание и сказал Ладимиру:
— Скорее всего, эти трещины в смоле ослабили давление на сооружение внутри. Вот оно и сопротивляется пока.
— Может быть, — согласился Лад. — Но за мертвыми туда лучше не соваться.
— Это уже не наша забота, хотят — пусть лезут.
К ним поближе пересел Петер.
— Возвращаемся на корабль? — спросил помощник.
Ладимир молча кивнул. В этот момент к нему подошел Хэтчет.
— Если вы не против, я пойду к своим людям.
— Конечно, капитан. — Ладимир поднялся, протянул ему руку и сказал: — Спасибо за помощь.
Тот опустил взгляд, потом пожал Каменеву руку и сказал:
— Никогда не думал, что такое произойдет.
— В жизни и не такое бывает, — ответил Лад.
Хэтчет откланялся и забрался в одну из машин, перевозящих раненых в больницу.
Помощник встал рядом с Ладимиром и, глядя вслед капитану корвета, спросил:
— С нашими «гостями» как поступим?
Ладимир об этом уже думал.
— Пусть здесь остаются, не вижу смысла их с собой брать. Как прибудем домой — сразу, через губернатора, сообщим о них имперским представителям.
— Я хотел то же самое предложить. Ну что, пошли к «Пилигриму»?
Ладимир посмотрел на своих людей и сказал:
— Подъем. Погостили, пора и честь знать. Подготовим корабль, дождемся дока, и пора уже получить наши полмиллиона.
— Это верно, а то денежки нас уже заждались, — сказал Виталь.
Команда поднялась и не спеша направилась в сторону своего корабля.
Пловец с Горацием встречали их. Заходя на трап, каждый протягивал руку и чесал волка за ухом или трепал по загривку — умное животное успело стать всеобщим любимцем.
Аниес, подошла к брату и обняла его.
— Устала? — спросил он.
— Есть немного.
— Всем два часа на отдых, — приказал капитан, — потом провести проверку систем и начать предстартовую подготовку. Пловец, побудь здесь пока, чтобы не поднимать трап. Док еще не подошел.
— Хорошо, капитан, — с обычной улыбкой отозвался тот, хотя и так провел на своем посту все то время, что длилась спасательная операция.
* * *
Ладимир сидел в своем кресле в рубке и рассчитывал параметры для прыжка, чтобы не терять время, когда выйдут в космос. Прошло почти три часа, как они вернулись на «Пилигрим». Команда успела привести себя в порядок, перекусить, и теперь все занимались проверкой систем корабля. Лад послал Георгия за доктором Калугиным и ждал их возвращения. Прошло еще несколько минут, и док вместе с греком вошли в помещение.
Он устало опустился на стул, где обычно сидел Алонсо, которого сейчас Лад отправил помогать остальным, потер переносицу и сказал:
— Можно воды?
Лад взглядом велел Георгию принести. Грек достал небольшую бутылочку из специальной ниши в стене и протянул Калугину.
Грек достал небольшую бутылочку из специальной ниши в стене и протянул Калугину.
— Многим, — док сделал несколько глотков, отставил воду и продолжил: — Не меньше, чем пятидесяти детям, нужна серьезная медицинская помощь. Здесь они ее не получат.
— Что предлагаешь? — спросил Лад.
— Нужно отвезти их туда, где им эту помощь окажут.
— А если просто послать сигнал?
— Я узнавал, эти колонисты — первая волна, в основном строители, несколько ученых, отряд охраны. Вторая волна должна прибыть через две недели. Колония не принадлежит ни одной из корпораций, основана частным инвестором. Выйти с ним на контакт, конечно, можно, но пока проверят, пока прилетят, пока развернут оборудование…
— Ясно, — вздохнул капитан. — Значит, будем забирать. Еще что-нибудь?
— Самых тяжелых разместим у меня в лазарете, остальным нужно будет отдать каюты экипажа.
— Решим этот вопрос.
— И за детьми в полете необходим уход. Желательно квалифицированный.
— Сколько человек?
— Из расчета на два, максимум три дня — некоторые дети больше просто не протянут — двоих будет достаточно.
— У местных врачи есть?
— Два доктора и медсестра, остальные погибли, но у них сейчас работы невпроворот.
— Какие варианты?
— Племянница Хэтчета неплохо справлялась. Ну и если Рудольф поможет, насколько я заметил, он тоже обладает медицинскими знаниями, — справимся, я думаю.
— Рудольф поможет, — убежденно сказал капитан, — ты бы видел его лицо, когда он узнал, что в здании под смолой дети, и как он эту самую смолу разбивал. Но вот отпустит ли Хэтчет племянницу — не уверен.
Доктор пожал плечами, показывая, что это уже не его вопрос — он предложил вариант, а капитан сам должен решать, принимать его или нет.
— Хэтчет сейчас в больнице?
— Да, — кивнул Калугин.
— Георгий, — обратился Ладимир к греку, — твой брат сейчас чем занят?
— Они с Виталем и Рудольфом загоняют «скаут» в отсек.
— Они еще не загнали?
— Заканчивают, кажется.
— Позови его, я сейчас спущусь.
Георгий ушел за братом, Лад снова повернулся к доктору:
— Ты с кем-нибудь из руководства колонии говорил?
— У них сейчас Медведев за старшего. С ним обсудили.
— Хорошо, значит колонисты в курсе.
— Да.
— Тогда начинай готовить лазарет. Нет смысла тянуть. Я сейчас в больницу, скажу — пусть привозят детей.
В этот момент в рубку зашел помощник капитана.
— О, док! Ну что там, закончил возиться с колонистами?
— Петер, — сказал Лад. — Распорядись, чтобы экипаж подготовил каюты к размещению детей.
— Что? — не понял тот. — Каких детей?
— Тех, которые не выживут, если останутся здесь.
Помощник помрачнел.
— Знаешь, капитан… я не хочу сказать ничего плохого, но тебе не кажется, что уже достаточно благотворительности?
— Ты оставишь их здесь, позволив умереть? — нахмурился Ладимир.
Петер не ответил. Из динамика коммуникатора раздался голос Рудольфа:
— Капитан, «скаут» в отсеке. Что еще нужно или мы можем быть свободны?
— Собери всех и сам иди в кают-компанию, — холодно ответил капитан. — Я вас буду там ждать.
— А что случилось?
— Узнаешь. На сбор две минуты.
Когда все были в сборе, Ладимир рассказал команде то, что говорил ему доктор. Команда молча выслушала его, и после того как он закончил, еще некоторое время в кают-компании висела тишина.
Андреас заговорил первым:
— А в чем, собственно, проблема? Я не понимаю. Несколько дней потерпеть, и что такого?
— А то, — разъяснил Петер, — что нужно будет лететь на какую-нибудь развитую планету, где им смогут помочь и где нас, как пиратов, очень будут рады принять в местную тюрягу.
