Дом Рауля был рядом. Капитан решил не ломиться в парадную дверь. Обошел со двора, заглянул в окна, никого не увидев, он постучал в окошко. Никто не среагировал и не появился на его стук.
Лад подергал ручку двери — заперто. Приложив ствол к замку, он выставил перед лицом ладонь, прикрываясь от возможных брызг, и выстрелил. Луч расплавил механизм, обсыпав мокрый порог градом раскаленных капель, тут же зашипевших на влаге.
Капитан толкнул дверь, но та не поддалась — она была забаррикадирована изнутри. Ладимир даже обрадовался — значит, внутри кто-то был, и раз запоры на месте, то все должно быть в порядке.
Он подошел вплотную и негромко проговорил:
— Рауль! Это я — Ладимир. Если ты слышишь меня, открой. Я пришел узнать, все ли у тебя в порядке.
Ответа не последовало.
Внезапно он услышал тяжелую механическую поступь и жужжание сервоприводов.
Внезапно он услышал тяжелую механическую поступь и жужжание сервоприводов. Капитан сразу бросился за угол дома и прижался к стене.
Осторожно выглянув, он увидел стоящего рядом с дверью робота. Модель Тр-ЕК12, робот сухопутного сопровождения, или, как называли его пехотинцы, «трек». Между метровой высоты механических ног расположилась приплюснутая с боков «голова». Она была снабжена многофункциональным визором и скорострельным бластером, ствол которого был направлен в сторону капитана.
В следующую секунду робот выстрелил, Лад едва успел спрятаться назад. Лучи прожгли дыры в стене и подпалили декоративные кусты, разделяющие соседние дома.
Каменев вспомнил советы одного знакомого десантника, как поступать, если столкнешься с «треком», — главное ослепить его.
Капитан, ковырнул носком ботинка траву под ногами, быстро нагнулся и схватил кусок мокрого дерна. В этот момент робот появился из-за угла, и Ладимир швырнул в него землю с травой, стараясь попасть в визор, и бросился бежать.
«Трек» выстрелил, но Лад уже спрятался за другим углом. Капитан поднял винтовку и прожег две полосы в стене дома на высоте вытянутых рук. Просунул пальцы в образовавшиеся выемки и подтянулся. Робот появился в ту же секунду, и Лад со всего маха врезал ботинком по залепленному грязью визору. «Трек» остановился, капитан расцепил пальцы и спрыгнул ему на «голову». Робот стал топтаться на месте, переваливаясь с ноги на ногу и пытаясь увидеть противника, но Лад держался руками за его механические лапы, стараясь сохранить равновесие. Наступив одной ногой на ствол бластера, он давил вниз. Потом взял винтовку в руку, размахнулся и ударил прикладом в район визора, потом еще раз и еще. На пластике устройства появилась трещина, капитан направил ствол на нее и выпустил половину обоймы.
Робот захрустел и стал заваливаться набок. Каменев слетел с него, и «трек» едва не придавил своего победителя. Капитан поднялся, тяжело дыша. Обожженные о края проплавленных в стене впадин пальцы саднили. Болели ушибленные ребра.
Лад быстро пошел назад к двери. Капитан нервничал — стрельба могла привлечь внимание тех, кого сопровождал робот. Каменев лишь надеялся, что это были наемники, которых он встретил в доме Ивана — пока сами развлекались, «трека» отпустили бродить по окрестностям.
— Рауль! — позвал он.
Лад вслушался — тишина, ни одного намека на движение. Он изругался про себя, но отступать не собирался. Провел рукой по косяку, нащупывая петли, и уже приготовился срезать их бластером, как внутри зашевелились. Скрипнула отодвигаемая мебель, и дверь открылась.
— Лад? — раздался из темноты приглушенный голос друга.
— Я это, я! — Капитан вошел в дом. — У вас тут все в порядке? Где Света и Сережка?
— Мы прячемся в подвале. — Он сжимал в кулаке кусок металлической трубы. — А ты чего примчался? Сейчас вроде не самое подходящее время для гостей. — Он скосил взгляд на оружие в руках Лада. — Или тебе… можно?
— Рауль! — осуждающе произнес капитан. Намек друга отозвался чувством обиды.
Повисла неловкая тишина.
Мужчины стояли друг против друга. За те двенадцать лет, что они не виделись, жизни их сложились и шли по-разному. Времена, когда они вместе учились, дрались, подглядывали за девчонками давно ушли. Теперь это были два совершенно разных человека.
Снаружи зашумел дождь, наконец набравший силу.
— Слушай, извини, — первым нарушил молчание Рауль. — Нервы просто… Давай в подвал спустимся.
Ладимир молча согласился. Они закрыли дверь, поставили платяной шкаф, перекрывая вход, и подперли его кухонным столом.
Потом Рауль повел его за собой. Они спустились в подвал, хозяин дома закрыл дверь на засов и поставил несколько пустых ведер на ступеньки под порог, устанавливая нехитрую ловушку.
Светлана встретила гостя испуганным взглядом, Сергей спал, положив голову на колени матери.
— Все нормально, — успокоил жену Рауль.
Она промолчала, посмотрела на бластер Лада и отвела взгляд.
Подвал освещался парой тонких люм-трубок. На стенах аккуратно висели инструменты, прибранный верстак служил импровизированным столом.
— Так чего тебе дома не сиделось? — снова поинтересовался Рауль.
— Я пытался дозвониться, но видеофон не отвечал.
— Я слышал вызов, но не стал выходить.
— Еще Алонсо сказал…
— Алонсо? — перебил его друг. — Где ты видел этого обормота? Вернется — все уши оборву!
— Он сейчас у меня. Там они пока в безопасности.
— Они?
Ладимир кивнул:
— Он привел ко мне своих друзей, когда за ними гнались наемники. Одного Самуэль зовут, остальных не знаю.
— Бластер у них взял.
— Нет, у соседа твоего.
— У Ивана?! У него-то откуда?
— Это не его. Там наемники были. Когда я пришел, они связали Ивана и… — Капитан покосился на Светлану, потом снова посмотрел на Рауля.
— Вот сволочи, — все понял тот.
— Я вовремя успел. В общем, я дал им ключ и тоже к себе отправил.
— Говорил я им, чтобы с нами тут спрятались, упрямые, как бараны! И братец мой такой же!
— Вы тоже тут не особо в безопасности, — осадил его Лад.
Рауль вопросительно посмотрел на него.
— Саврасов — начальник охраны в «Млечном Пути», знаешь такого.
— Еще бы не знать! — Он скривил презрительную мину. — Подонок и скотина, каких еще поискать. Была у меня с ним как-то размолвка…
— Алонсо рассказал, — кивнул капитан. — И сказал, что тот мог его узнать в толпе митингующих.
Рауль и Светлана с тревогой переглянулись.
— Ну и потом, когда видеофон не ответил, — продолжил говорить Ладимир, — мы забеспокоились, и я решил сходить на разведку.
Сверху раздался треск. Светлана негромко вскрикнула и прикрыла рот рукой.
— Мам, что случилось? — Мальчик проснулся и испуганно посмотрел на нее.
— Это передняя дверь, — сказал Рауль, вскинув голову, и схватился за обрубок трубы. Ладимир тоже непроизвольно поднял взгляд к потолку.
Треск повторился, только теперь он сопровождался грохотом.
— Диван опрокинули, — прокомментировал хозяин дома, — но там еще старый комод остался, его просто так не спихнешь.
— Но через пару минут они все равно вломятся в дом и начнут его обыскивать.
— У тебя же есть бластер.
— И что? Если мы окажем сопротивление, они банально закидают нас гранатами, и тогда погибнем все.
— Что же тогда?
— Нельзя позволить им обыскать дом, — решил Лад.
— И как ты это сделаешь?
— Я пойду наверх, — сказал он и направился к выходу. — Закроешь за мной дверь и выключи свет, — велел капитан.
