— Удивительно слышать это от сына главы целой планеты. — Усмехнулась Яна.
Главная ложь — о том, что государство вообще нужно людям.
— Удивительно слышать это от сына главы целой планеты. — Усмехнулась Яна. — Ты — не патриот.
— Я — сам по себе. Поэтому-то я и здесь. — Ничуть не смущаясь, осветил Яма. — И я считаю себя патриотом. Просто мы с тобой по-разному понимаем патриотизм. Ты говоришь о верности идеям государственности, а я в первую очередь думаю о народе, о конкретных людях, живущих в этом государстве. Интересы отдельного человека и цели государства, как правило, не совпадают.
— На Земле один умный человек сказал: «Нельзя жить в обществе и быть свободным от общества».
— Очень верная мысль. Только общество и государство — вещи совершенно противоположные. Представь, что ты вернулась к себе на Землю и рассказала о множестве обитаемых миров, о возможности путешествовать по Вселенным и Измерениям. ОБЩЕСТВО назовет тебя героем. А что сделает с тобой ГОСУДАРСТВО? Что сделает пастух с овцой, которая научится летать, или, что еще хуже, будет учить летать других? Овцы разлетятся и пастух умрет от голода. ГОСУДАРСТВО этого никогда не допустит.
Яна стала что-то возбужденно доказывать, но Яма совершенно не слушал ее возражений. Он спокойно обратился к кормчему, как ни в чем не бывало продолжая разговор:
— Жаль, Жифлинур, что вы не разбираетесь в космических кораблях. Могли бы использовать их в своих целях.
— Они нам не нужны. Тем более, что их хорошо охраняют.
— Охраняют? А зачем? Ведь темные эльфы не выходят в космос.
Кормчий многозначительно усмехнулся:
— Король-Дракон хочет наложить свои лапы не только на Ожерелье. Поэтому он интересуется не только магией, но и техникой Срединных Миров.
— Какой-то странный дракон. — Простодушно удивился Яма.
— Никакой он не странный. Он просто сумасшедший. Одержимый идеей добраться до Центра Мира и стать Главным Богом.
— Ну, вряд ли ему это удастся без соответствующей подготовки.
— С подготовкой-то у него все в порядке. На Фиолетовой Бусине он тысячи лет тренировал армию темных эльфов.
— И, как я понял, заимствовал кое-что из Срединных Миров?
— И это тоже. Твой космический корабль — далеко не первый.
— Но ведь в Верхних Мирах другие законы Вселенной. Зачем им машины, которые не работают?
— Не знаю. Но я слышал, что темные эльфы собрали все космические корабли, которые каким-то образом оказались на Ожерелье. Они даже отправляли экспедиции на Бусины, расположенные ниже по Нити.
— Ну да, естественно, ведь там больше доверчивых космонавтов. — Пробормотал Яма.
Пропустив мимо ушей это замечание, кормчий продолжал рассказывать:
— Темные эльфы проводили какие-то эксперименты с космическими кораблями. Наверное, пытались заставить их летать между Бусинами Ожерелья. Даже на нашу Бусину привезли несколько кораблей. Но, насколько нам известно, с этой затеей ничего не получилось. Многие корабли так и остались стоять в замках магов.
— Значит, Жифлинур, мой космический корабль на этой планете не единственный?
— Ну, я слышал, что в замке Гельфиссила находится еще один. И еще пять стоят в Штурмграде.
— Где, где?
— Штурмград — это город, который темные эльфы выстроили у Верхней Нити.
Через него идет переброска войск на Черно-Белую Бусину. Там разрабатывают новое вооружение. Там находятся заводы по производству колдовского порошка для пушек и «стреляющих жезлов».
— А-а-а! — Протянул Яма. — Я понял. То, что отсюда выходит, как Верхняя Нить, на Черно-Белую Бусину входит, как Нижняя Нить. Это и есть тот межпространственный канал, что связывает все Бусины Ожерелья. Он идет вплоть до самого Центра Мира.
— Вот именно. Верхняя Нить — вон там. — Жифлинур показал рукой. — Вам повезло, что граф Бестиаст привез вас в свой замок, а не оставил в лабораториях Штурмграда. Оттуда вы бы так легко не сбежали.
— Выходит, графы предпочитают проводить разные эксперименты и исследования в своих замках?
— Конечно! Ведь это средоточия их магических сил. Там они сильнее, чем в Штурмграде.
— Очень интересно, Жифлинур. Ты не мог бы поподробнее рассказать о замке Гельфиссила?
— Бувинрат передал для вас план замка, схему расположения постов и график патрулирования окрестностей. Думаю, это вам пригодится.
Кормчий вытащил из щели в палубе плотно свернутые листы.
— Что же ты сразу об этом не сказал? — Выхватил у него из руки драгоценные документы Яма.
— Всему свое время. Время учиться управлять лодкой, и время изучать планы местности. Но учтите, я вам их не оставлю. Мало ли что… Документы не должны попасть в руки темных эльфов. Так что просмотрите их, запомните, а потом верните…
Убедившись, что Яма научился управлять лодкой, и подождав, когда люди внимательно просмотрят предоставленные записи, кормчий Жифлинур начал прощаться. Он бережно свернул планы замка Гельфиссила и убрал за пазуху. Потом показал Яме на плотную густую крону одного из деревьев:
— Рули вон туда. Мне пора выходить. Дальше пойдете без меня.
Яма осторожно опустился, так что лодка коснулась днищем листьев.
— Ну, мне пора. — Жифлинур еще раз посмотрел людям в глаза. — Удачи вам. На мой взгляд, Бувинрат мог бы сделать для вас гораздо больше того, что сделал. Не держите на нас зла.