Теперь флотилия летела над сплошным лесным массивом, покрывавшим всю поверхность Салатовой Бусины. Этот мир почти не отличался от Черно-Белой Бусины. Только солнце в небе имело еще более подчеркнутые острые углы и грани.
На Салатовой Бусине также жили феи, лесные эльфы и васпаны — Лесной Народ. Только феи тут отвечали не за свойства растений, а за отдельные территории, так называемые «королевства», хотя к королевским эльфам они никакого отношения не имели. Собственно королевских человекоподобных эльфов тут обитало не так уж много — лишь небольшой гарнизон возле Нижней Нити, который сейчас был полностью истреблен, да немногочисленные заготовительные и торговые фактории, разбросанные по всей территории планеты.
Местный Лесной Народ интересовался делами внешнего мира еще меньше, чем обитатели Черно-Белой Бусины. Маленькие крылатые существа проводили все свое время в беспечных играх, забавах и развлечениях.
Пока воздушные корабли пересекали пространство от Нижней Нити до Верхней, к принцу Кинтэллу постоянно подлетали послы из разных королевств и передавали приглашения на пиры, балы и праздники. Отказы ничуть не обижали маленьких крылатых гонцов, и они улетали прочь с беззаботным смехом, распевая веселые песенки. Матросы и солдаты печально смотрели им вслед.
Дилафисса задумчиво сказала людям, провожая взглядом очередную пеструю стайку лесных эльфов:
— Бедняги. Они даже не задумываются о той опасности, что нависла над их миром. Когда-то и мы были такие же. Если бы не дракон Крахторот… Если бы не темные эльфы…
— Но почему вы так боитесь что-либо менять в своей жизни? — Недоумевал Яма. — Я встречал много эльфов в Срединных Мирах. Они давно уже живут по-современному.
— «По-современному»? — Эхом повторила Дилафисса. — Они пользуются машинами? Летают в космосе на космических кораблях? Живут в искусственных домах?
— Да. Но это не мешает им оставаться эльфами.
— Естественно. Душа у них от этого не появится.
— О чем это вы? — Не понял Олаф.
Да и Максим с Яной выразили удивление.
Дилафисса и Яма немного растерянно посмотрели на землян:
— Как? Вы разве не знаете, что у эльфов нет души?
— Ну, мы что-то слышали… — Замялся Максим. — Но мы считали это чем-то вроде иносказания, метафоры…
— Какое иносказание? — Сказал Яма. — Все совершенно конкретно и однозначно. Все существа, появившиеся на свет до развоплощения Великих Первых Богов, не имеют душ. Потому что души — это как раз и есть бессмертные частицы Богов.
— Это слишком сложно для осмысления. — Покачала головой Яна.
— Как раз наоборот — все очень просто. — Возразила Дилафисса. — Драконы, эльфы, кругги — те разумные расы, что созданы в начале времен — долговечны, но не бессмертны. Вы сами видели, сколько эльфов погибло в сражениях.
Вы сами видели, сколько эльфов погибло в сражениях. Они погибли и больше никогда и нигде не возродятся. Ферстиды, тролли и вы, люди, после смерти высвобождаете свои души, хранящие накопленную за время жизни информацию. Подобно телам, души через некоторое время распадаются на более мелкие составляющие. Пропадают связные воспоминания о предыдущей жизни, и, таким образом, личность перестает существовать. Но потом частицы разных душ сливаются в теле новорожденного. Конечно, есть очень редкие случаи непосредственного переселения цельных душ с сохранившимися воспоминаниями, но они присущи только исключительно сильным или специально подготовленным личностям. А все остальные существа вовлечены в непрерывный круговорот душ, обмена и взаимного смешения сознаний.
— Но эльфы этого лишены? — Уточнил Олаф.
— Да. — Коротко ответила Дилафисса.
— По современным данным, — изящно перехватил инициативу Яма, — в новое сознание может слиться до девяти триллионов осколков разных душ. То есть новая личность может вобрать в себя качества нескольких миллиардов существ, живших ранее. При чем частицы души не до конца утрачивают связь со своими остальными предыдущими составляющими. Так что следует говорить о некоем всеобщем «душевном поле», пронизывающем все Миры и Измерения. Каждый человек, каждое разумное существо — это как бы «уплотнение» или «узел» собравшихся вместе элементарных частичек.
— А как же магическое поле, гравитационное, информационное и все такое прочее? — Спросила Яна. — Не слишком ли много полей пронизывает Вселенную?
Яма усмехнулся:
— А вот этого-то как раз никто и не знает. Кое-кто считает, что все поля взаимодействуют друг с другом. Другие утверждают, что есть единое поле, а мы лишь по-разному называем его различные проявления. Но большинство уверено, что ни одно существо, кроме Великих Первых Богов, вообще не способно осмыслить происходящие во Вселенной процессы.
— Вот это объяснение меня устраивает! — Объявил Максим. — Зачем ломать голову над тем, что в принципе понять невозможно?
— Меня беспокоит один вопрос. — Олаф вопросительно посмотрел на Дилафиссу. — Перед расставанием я сказал Тризелне, что она будет мне сниться каждый раз, как только я закрою глаза. Я думал, что это для нее это должно прозвучать, как комплимент, а она расстроилась, хотя и старалась скрыть от меня огорчение. Почему? Это тоже как-то связано с душой?