Граф Бестиаст победно улыбнулся:
— Нет. Король-дракон предусмотрел возможность контратаки через Порталы. Так что работают они только в одном направлении.
— Жаль. — Максим посмотрел на Олафа.
Тот понял его взгляд. Через Портал можно было не только контратаковать, но и попытаться выбраться из этого мира.
— Кстати, — как-бы равнодушно поинтересовался Олаф, — а сколько всего кораблей вам удалось достать?
— Двадцать три. — Не моргнув глазом, быстро ответил граф.
— Двадцать три? — Удивленно переспросил Максим.
Нехитрый математический расчет показал, что с двадцати трех кораблей можно снять не более двадцати трех Порталов и, соответственно, составить не более одиннадцати пар «вход-выход». Между тем в Карливалле было активировано целых семнадцать выходов.
— Граф Бестиаст! — Угрожающе надвинулся на эльфа Фрадов.
— У меня есть все основания полагать, что Вы нам нагло лжете. Ложь — это зло. А любое зло должно быть наказано! Олаф, приготовь, пожалуйста…
Бьорнсен медленно потянулся за щепками, торчащими из плода губчатого толстобока. Из-под воткнутых в кожуру деревянных палочек сочился зеленый пенящийся сок, стекал по столу и живописно капал на пол. При желании можно было домыслить, как будет выглядеть красная жидкость, вытекающая из тела живого существа.
Бестиаст поспешно заговорил, кося глазом на Олафа:
— Я сейчас все объясню. Король-Дракон никогда до конца не доверял нам свои планы. Любопытных помощников он не терпел. Даже мы, маги из ближнего окружения, лучшие ученики Крахторота, знаем только отдельные части общего замысла. Поэтому я могу рассказать вам лишь то, что знаю сам. Лично я слышал только о двадцати трех космических кораблях. Но их может быть и больше.
— Видимо, кораблей гораздо больше. — Задумчиво произнес Максим.
— Дракон далеко не глуп. — Сказал Олаф и не стал вытаскивать щепку.
— Принц Киссалин должен знать о всех Порталах на Черно-Белой Бусине. Ведь он помогал их размещать. — Торопливо добавил Бестиаст. Ему еще никто не сообщил о бегстве принца.
— С Киссалином мы побеседуем в свое время. — Пообещал Максим. — Что ваша армия предпримет после захвата Карливалла? Король-Дракон планирует взять войска принца Эллмира в клещи и уничтожить? Или он хочет расширить плацдарм?
— Не знаю. — Граф сжался, как будто уже предчувствовал боль. — Я получаю приказы от герцога Бартикара. А герцог — непосредственно от короля-Дракона. Мне заранее не сообщают о следующем шаге. Я знаю только то, что должен делать в данный момент времени. Последний раз я получил приказ поддержать с воздуха атаку герталов. Больше с начальством я не связывался. Об этом позаботились ваши же собственные маги.
— Для чего Вы пытались захватить дворцы фей Лесного Народа?
— Во-первых, мы бы ослабили Магическую Структуру Черно-Белой Бусины, воздействовав на ее узлы. Для этого…
— А во-вторых? — Прервал подробные разъяснения Максим. В волшебных технологиях люди ничего не понимали, и они были им безразличны.
— Во-вторых, мы бы установили во дворцах Порталы и атаковали бы королевских эльфов сразу со всех сторон.
Олаф сказал Максиму:
— Вроде, все сходится.
— Сходиться-то сходится. Граф, Вы, конечно, не знаете, как можно уничтожить или хотя бы выключить работающие Порталы?
— Конечно, не знаю. Порталами занимаются специально обученные маги, которые умеют только включать их и преобразовывать магическую энергию для питания этих устройств.
Фрадов подошел к двери и широко ее распахнул. В «покои для незваных гостей» тут же вбежали охранники и маги из «конторы» Кинтэлла во главе с Дилафиссой Долифандрой.
— Должен всех вас огорчить, мы не узнали ничего принципиально нового — Сообщил Максим. — Пойдемте к принцам. У меня появились новые идеи.
Граф Бестиаст склонил голову, чтобы скрыть довольную улыбку.
Олаф заметил это и ухватил эльфа за подбородок, чтобы посмотреть ему прямо в глаза:
— Если мы узнаем, что ты что-то скрыл от нас, то простым отсечением головы ты не отделаешься.
Улыбка мгновенно исчезла с пересохших губ графа.
Улыбка мгновенно исчезла с пересохших губ графа.
Дилафисса с удивлением рассматривала истекающий соком плод с воткнутыми в него щепками:
— Что это вы тут делали?
Максим небрежно махнул рукой:
— Играли в одну игру под названием «ежик». Как-нибудь мы и вас научим в нее играть. Сотрудникам принца Кинтэлла она, возможно, понравиться. — Он перевел взгляд на Бестиаста. — А темные эльфы, наверняка, полюбят ее… ВСЕМ ТЕЛОМ!
Оставив посеревшего графа на попечение охранников, люди отправились в зал военного совета, чтобы сообщить обо всем, что удалось узнать у пленного.
Принцы спокойно выслушали рассказ о захваченных космических кораблях и снятых с них Порталах.
Максим подвел итог.
— Граф проговорился, что каждый Портал обслуживают маги. Они как-бы служат для него источниками энергии. Возможно, если этих магов ликвидировать, Портал перестанет работать. Жаль, что у нас нет достаточного количества односторонней ткани для плащей-невидимок. Но и три искусных воина могут попытаться уничтожить магов. В конце концов, Порталов в Карливалле осталось всего девять.
— Если, конечно, наше предложение не противоречит обещанному Вами «сюрпризу». — Добавил Олаф.