— Связи тоже нет. Компьютер отключен. Ни один прибор не работает.
Эллипсоид тем временем быстро увеличивался в размерах. Стало видно, что это, действительно, планета, покрытая газовой оболочкой — атмосферой.
Яна повернула ручку и сбоку, как зонт из фольги, открылось зеркало заднего обзора. Космонавты немедленно зажмурились. Позади них ослепительно сияла квадратная огненно-золотая звезда. Вернее, не звезда, а кристалл — куб.
— Это не наша Вселенная. — Поддержал Яну Фрадов. — И она мне не нравится.
— Когда ты вот-вот на полном ходу врежешься в планету, не понравится любая Вселенная. — Заметила Чжи. — Делать нечего, включай «мерцалку», может быть, окажемся в более гостеприимном мире.
В гробовой тишине Максим несколько раз повернул серебряные ручки, подергал их, постучал по ним. Ничего не изменилось. В носовых иллюминаторах по прежнему разрасталась эллипсоидная планета.
— Не работает! — Сообщил очевидную вещь Фрадов.
— Это плохо. — Высказала Яна не менее очевидное мнение. — Какие будут идеи? Олаф?
— Предлагаю подать сигнал бедствия.
— Кому?
— Да хотя бы друг другу. Все равно больше ничего мы сделать не можем.
— Ясно. Максим?
— Поддерживаю мнение предыдущего оратора. Отрицательный результат в эксперименте — это тоже результат.
— Ясно. Тогда я принимаю решение: отсоединить кабину от двигателей. Попытаться затормозить падение парашютами.
— Это невозможно! — Воскликнул Олаф. — Мы войдем в атмосферу с такой скоростью, что и так сгорим за доли секунды.
— Я предполагаю, — резко произнесла Яна, — что в этой Вселенной действуют другие законы физики. Можно ожидать чего угодно. Будем сражаться до конца.
— Я с тобой согласен, — поддержал ее Фрадов, — если топливо взорвется, нам точно конец, а так будет хоть какой-то шанс.
— Сражаться до конца — это мне нравится.
— Согласился Олаф. — Раз решила, так действуй!
Чжи надавила на красную кнопку. Нахмурилась. Потом с силой потянула красный рычаг. Резкий толчок вновь вдавил космонавтов в кресла. В зеркале заднего вида показалась удаляющаяся точка двигателя Хейдля.
— Благословен будь конструктор, продублировавший реактивный двигатель мощными пружинами! — Нараспев произнесла Яна.
— Итак, в этом мире не работают машины, но металл сохраняет упругость.
— Похоже на то. Надеюсь, что и парашюты сработают.
— Скоро проверим. Очень скоро.
Эллипсоид заслонил собой весь обзор. Стала видна поверхность планеты, местами просвечивающая сквозь облака.
— Как она похожа на Землю! Такие же моря, материки, острова.
— Пора закрыть окна. Входим в атмосферу.
Яна быстро завертела рукоятку ручного закрытия иллюминаторов, даже не попытавшись воспользоваться кнопкой управления моторами. В наступившей сплошной темноте три человека напряженно ждали решения своей участи. Текли минуты.
— Мы должны были услышать шипение? — Не выдержал Максим. — По-моему, оболочка кабины не нагревается.
— А что, если то, что мы видели перед собой, было каким-нибудь космическим миражом? — Предположил Олаф. — И теперь мы летим в космосе без двигателей, без возможности управлять своим полетом.
— Я не хочу об этом думать. — Резко оборвала его Яна. — Подождем еще немного. А потом…
— Что потом?
— Потом откроем окна и посмотрим.
Они подождали еще немного. Ничего не изменилось.
— Парашют раскрывается, когда возникает слишком сильное трение о воздух. — Вслух подумал Бьорнсен. — Тормоза давно должны были сработать.
— А если атмосфера слишком сильно разрежена, то мы бы уже врезались в планету. — Продолжил его мысль Фрадов.
— Я открываю окна. — Не выдержала Яна.
Первый же взгляд наружу сквозь увеличивающиеся щели вызвал общий вздох изумления.
— Ежовая ж…па! — Вновь сказал Олаф.
— Ты начинаешь повторяться, — заметил Максим, — хотя я, в принципе, с тобой согласен.
Кабина лежала на прекрасном песчаном пляже примерно в полукилометре от необъятной водной глади с одной стороны, и метрах в двухстах от высоких, поросших ярко-зеленой травой и кустарником холмами с другой.
— Смотрите, там! — Воскликнула Яна. — Это птицы!
Действительно, неподалеку стая птиц кружила над водой, пикировала вниз, выхватывала рыбу и несла ее на берег, чтобы съесть.
— Если бы не кубическое Солнце, то я бы решил, что мы на берегу Балтийского моря. — Сказал Олаф.
— Если бы ты пригляделся повнимательнее, — поправил его Максим, — то заметил бы, что у этих птиц на крыльях когти и вместо клювов зубастые пасти.
Космонавты завороженно наблюдали, как воздушные охотники, поймав очередную рыбу, бросали ее на песок, затем приземлялись рядом и, сложив крылья в подобие рук, разрывали передними конечностями добычу на куски, а потом по очереди отправляли их в рот.
— Что мы имеем? — Сама себе задала вопрос Яна.
— Что мы имеем? — Сама себе задала вопрос Яна. — Очевидно, что нас забросило в какую-то чужую Вселенную. Здесь действуют совершенно другие законы… Хотя нет, не совершенно. Раз мы живы, а наш корабль не распался на молекулы, значит, кое-что общее между нашими мирами имеется. Но, в то же время, мы совершили мягкую посадку, не раскрывая парашюта. Возможно, атмосфера тут слишком разряжена. Правда, мы наблюдаем летающих животных, что говорит о достаточной плотности воздуха…