— Потому, что они это уже доказали! — резко отозвалась Кроули. — Неоднократно они уже переходили через горы и пытались захватить наши земли.
— А вы не пытались, нет? — спросил Валера. — Вы белые и пушистые. Вы тихо и мирно живете и никого не трогаете?
— Выживать должны сильнейшие, — изрекла Кроули. — Выживать должны те, кто этого заслуживает.
— И ты считаешь, что вы этого заслуживаете больше? — Семен с интересом смотрел на дроу. — Почему? Позволь спросить.
Девушка задумалась. Вопрос поставил ее в тупик. Раньше она воспринимала этот постулат, как аксиому. Как истину, которая не требовала доказательств.
— Потому, что мы умные, дольше живем, сильные и владеем магией Хаоса, — наконец, сказала Кроули.
— Да, ну? — с веселым недоверием спросил я. — Так почему же вы до сих пор не захватили весь мир?
— Давай разберемся! — потребовал Сема. — По пунктам. Умные.
— По пунктам. Умные. Это, конечно, здорово! И в чем заключается ваш ум? Именно ум! Не хитрость, не коварство, не знания заклинаний, а именно ум? Не знаешь?
Я довольно хмыкнул. Если уж Сема ввязался в спор, то у противника нет ни единого шанса! Просто Семен не ввязывается в споры, когда нет шансов у него.
— Дальше. Дольше живете, — продолжал тем временем Сема. — А как же быть с другими долгоживущими? А знаешь ли ты, дитя Хаоса, что люди сильны именно тем, что живут не долго? Они стараются успеть за свою короткую жизнь сделать как можно больше. И успевают! То, что мы, в распоряжении которых тысячелетия, не спешим делать, полагая, что успеем, они делают сегодня и сейчас. Что касается силы…. Кгм! А не поторопилась ли ты с этим? Почему вы не можете перейти на ту сторону гор? Не потому ли, что люди оказались слишком сильны для вас? То же касается и магии Хаоса. Магией владеют и люди, и орки, и эльфы. Пусть она не является магией Хаоса, но от этого она не становится более слабой.
Сема немного помолчал, давая возможность дроу оценить его слова, и снова задал вопрос:
— Так чем же вы лучше остальных?
Кроули сочла лучшим промолчать в ответ.
Мы перевалили через перевал. Уж простите за тавтологию! Перед нашим взором раскинулись дали, лежащие с этой стороны. Далеко внизу вновь начинался лес. Там уж нам бояться не чего. Это не лес дроу. А Семен, да и я, если что, можем к нему обратиться и ожидать от него помощи. Но то, что с нами представитель дроу, напрягало. А куда деваться? Договор, он и есть договор. Иначе, нам было не попасть сюда.
О существовании с этой стороны драконов и айранов Кроули не знала. Про эльфов слышала. Мол, существуют они где-то дальше и севернее. Гномы? Это что, те которым по голове ударили чем-то тяжелым, да так и оставили? Тоже что-то слышала. Но интересы ее народа и гномов не пересекались (в отличие от нашего мира), поэтому особо не интересовалась. На вопрос, что же ее в таком случае интересовало, Кроули не ответила. Впрочем, нам ее ответ и не нужен был особо. И так все ясно!
Понятно было и то, что нам тоже не желательно напороться на местных магов. Я уже не говорю о том, что наличие дроу в наших рядах, может вызвать нездоровое желание нас приговорить. Наверняка встанет и такой вопрос: что делает эльф вдали от родных пенат? А то, что тут существуют драконы и айраны, еще следует доказать. Не факт, что они тут имеются.
В общем, план вырисовывался простой. Добраться до местных эльфов и установить с ними контакт. А дальше по обстоятельствам. Эта задача возлагалась на Семена. А мы были уже группой поддержки и содействия.
Уже в лесу Кроули решительно спешилась, свернула с тропы и пошла через чащу, ведя свою кобылу под уздцы. Мы последовали за ней. Дроу обернулась и показала нам знаком, чтобы мы хранили молчание.
Да мы-то храним! А вот кони? За Джупана и Ориса мы спокойны. Они очень тонко чувствуют обстановку и наше нежелание шуметь. Но другие-то что? Впрочем, остальные тоже двигались тихо.
— Мы топаем, как стадо слонов, — поморщившись, пробормотал Семен. — Не ты, но остальные! Эльфы уже давно бы нас обнаружили.
— Но тут нет эльфов, — тихо ответил я.
Семен прислушался и покачал головой.
— Только это и спасает.
Мы брели по лесу около двух часов. Во всяком случае, именно такой отрезок времени указали мне внутренние часы. Кроули вывела нас к маленькой полянке. Я бы назвал ее достаточно удобной и функциональной. Большие каменные глыбы лежали на земле, образовывая почти правильный круг. Невдалеке журчал лесной ручей. Дроу что-то прошептала и взмахнула рукой. Около одной из глыб взметнулся маленький смерч. Иллюзия травяного покрова сошла, и мы увидели старое кострище.
Иллюзия травяного покрова сошла, и мы увидели старое кострище. Кроули подошла к другой каменной глыбе и вытащила оттуда заготовленные дрова.
— Готовьте еду! Ночевать будем здесь, — коротко распорядилась она, отстегнула котелок, висевший у седла, и зашагала к ручью.
— Готовить, так готовить, — вздохнул Валерка. — Придется мне. Ведь по физиономиям вижу, что никто из вас и пальцем не пошевелит.
— Почему это не пошевелит? — возмутился Семен. — Вот я тебе огонек разожгу, Кроули воду сейчас принесет, а Онтеро будет костер поддерживать. Вот только осталось Влада и Катрину задействовать.