В воздухе кружились драконы, вперемежку с айранами. Никто никого не трогал! Общий враг объединил всех. К нам осторожно приближались эльфы, бдительно посматривая по сторонам, держа в руках луки. На земле, в нескольких местах, я заметил тела драконов и айранов. Туда уже бросились некоторые из остроухих. Будем надеяться, что они только ранены.
Я оглянулся, пытаясь найти свой клинок. Помнится, он вонзился в этого темненького кадра. Значит, надо его в том направлении и искать. Я, даже не пытаясь подняться в воздух, побрел по направлению к центру.
Ко мне спикировал Онтеро.
— Жив!!! Победа! — айрана переполняло ликование. — Нет! Ну, ты дал! Вот так метнуть клинок! Мне бы и в голову не пришло! …А драконы как были поражены! У них были такие морды…!
— Успокойся! — я поморщился. Уж слишком громогласными были восклицания Онтеро. — Это не я метнул, это он сам метнулся. И вот теперь я его должен в этом дерьме отгрести! И то! Это, если он остался в сохранности.
— Да что же с ним сделается? — удивился Онтеро.
— Ты помнишь, что про него говорили? Мол, это такой клинок, которой появляется в тот момент, когда он нужен. Вот, боюсь, что тот момент уже прошел….
Мы подошли к низине, которая уже заросла свежей травой. В середине озеро, окруженное, поднимающимся прямо на глазах, кустарником. Легкая туманная дымка колышется над этим чудом. Как будто и не было здесь несколько минут назад никакого катаклизма. Как будто не было веков «Проклятого Следа». Мне захотелось протереть глаза, настолько нереально это выглядело.
Ну, и где же тут что искать? Я неуверенно осмотрелся по сторонам.
— Влад!!!
К нам бежала толпа эльфов, во главе которой прытко неслись Валерка и Семен. Начали опускаться рядом все крылатые бойцы. Всеобщее ликование заполняло место, бывшее недавно столь страшным и негостеприимным.
— Победа! — орал, прибежавший вместе со всеми, Кетван.
Ему вторил рев драконов и крики айранов. Эльфы грянули благодарственный гимн. Ничего, что он звучал несколько нестройно, из-за тяжелого, после бега, дыхания!
Но никто, абсолютно никто, не рисковал двинуться в низину. Видимо, придется это сделать мне. Я освободился от объятий Валерки и подошел к спуску. Нерешительно остановился, всматриваясь вниз.
— Я тоже ощущаю там непонятные эманации, — сообщил, подошедший ко мне, Мармиэль. — Не то, чтобы они были опасными, или враждебными, но они непонятны мне.
— Надо найти Катрину! — решился я. — Да и Лист, если он еще остался тут, тоже найти надо.
— Я с тобой! — немедленно подошел ко мне Валера. — Только вот где здесь, что искать? С воздуха, бесполезно! Туман достаточно плотен.
Вдруг, мне почудилось, что что-то блеснуло из тумана внизу. Какое-то мимолетное впечатление. Или все же не почудилось? Я застыл, всматриваясь в ту точку, откуда мелькнул блеск.
— Я тоже что-то заметил, — сообщил Семен, становясь рядом со мной.
— Вот! — я указал рукой на место, откуда снова на мгновение мелькнул голубоватый отсвет.
— На всякий случай, будь осторожен! — посоветовал Мармиэль.
Я кивнул, соглашаясь с ним, и начал спуск. За мной зашуршали шаги моих друзей.
Нас охватывал, колышущейся тонкой кисеей, туман. Он делал картину вокруг нас нереальной. Какие-то силуэты проплывали мимо.
Какие-то силуэты проплывали мимо. Онтеро и Валерка ощетинились своими клинками в разные стороны, двигаясь вслед за мной. Семен напряженно сжимал готовый к бою лук с, наложенной на тетиву, стрелой.
Я целеустремленно шагал в том направлении, откуда видел непонятный блеск. Шелестела под ботфортами мокрая от росы трава, успевшая вырасти за этот короткий промежуток времени уже достаточно высоко. А вот и ветки кустов! И когда они тут появились? Что за …хрень?
А вот и маяк! Я облегченно вздохнул. Никуда мой клинок не делся! Вот и ладненько. Лист торчал из почвы, воткнувшись в нее практически вертикально. Я обрадовано шагнул к нему, торопясь его взять. Все же, без оружия, я чувствовал себя не в своей тарелке!
— Стой! — резко приказал Семен.
Я остановился и опустил руку, которой уже собирался ухватиться за рукоять Листа.
— Смотри! — проговорил Сема, проходя мимо меня и склоняясь над мечом.
Эй! А Лист-то не просто так воткнулся. Он пригвоздил к земле каменную плиту грязно зеленого цвета с синими прожилками. Пробил ее насквозь! На плите были выбиты какие-то знаки. Во все стороны от клинка разбежались изломы трещин.
— Ого! — выдохнул Семен. — Тут было столько темной силы накачано, что у меня волосы дыбом встают!
— И что? — не выдержал Валерка. — Можно клинок забирать, или как?
— А вдруг оно снова срастется? — предположил Сема.
— Я его тогда порубаю на крошку! — сердито пообещал я. — Я-то тут! И Лист со мной!
Я ухватил Лист за рукоять и выдернул из плиты, вывернув, при этом, один из кусков в сторону. Это, как будто, послужило завершающим штрихом. Плита рассыпалась и истаяла на глазах. Неподалеку послышался стон. Да это же…!
Я одним прыжком, рискуя снести по пути Сему и куст, который успел за ним вырасти, перелетел к месту, откуда услышал этот стон.
На каменной плите, по краю которой шла вязь уже виденных мной знаков, лежала Катрина. Она невидяще смотрела в небо. Снова я услышал ее слабый стон.