Вдруг, я почувствовал на себе чье-то внимание. Как будто, этот кто-то проснулся и, открыв глаза, увидел меня. Сначала отстраненное, а потом сразу же сосредоточенное внимание. Из-за холмов выметнулся какой-то жгут ярко-синего цвета с вкраплениями красных нитей. Он выпрямился и устремился в мою сторону.
Рефлексы сработали мгновенно. Я даже толком не успел сообразить, что происходит, как тело само сделало в воздухе кувырок и, стремительно набирая скорость, яростно работая крыльями, понеслось назад.
— Посадку давай! — заорал я, подлетая к месту взлета.
Семен уже включил свою швейную машинку, с неимоверной скоростью посылая одну стрелу за другой мне за спину. Я на лету выхватил меч, и, едва коснувшись ногами земли, резко развернулся.
Вот тут я смог оценить свойства эльфийских стрел. Насыщенные какой-то магией, они поставили заслон перед странным жгутом. Во всяком случае, продырявленный в нескольких местах белыми струями, язык изогнулся и отпрянул назад.
— Отходим! — скомандовал Семен, напряженно смотря на, бешено извивающийся, жгут.
— И, желательно, бегом! — пробормотал Валерка, быстро пробираясь по скалам к выходу.
— Только смотри, в ловушки не попадись! — пристроился за ним Кетван.
— Если будешь бежать точно за мной, то не попадемся, — заверил Валерка на бегу.
И вот мы снова уныло восседаем в нашем лагере. Вернее все мы, кроме Семена. Тот ушел в астрал, и скоро вернуться не обещал. Я даже с некоторой завистью на него поглядываю, но последовать его примеру не могу. Я возглавляю эту, с позволения сказать, экспедицию, и покинуть товарищей по оружию не имею права. Правда, сидеть и печально молчать, тоже не велика утеха.
— Мне кажется, что мы сможем решить проблему каменного воинства, — внезапно, сказал Семен.
— Очень радостное известие, — хмыкнул я. — И каким же образом?
— Мармиэль накачал стрелы соответствующей магией.
— Подожди! — нахмурился я. — Причем тут Мармиэль? Откуда он знает, какой магией накачивать стрелы? И как, наконец, эти стрелы окажутся здесь?
— Я связался с ним, — без малейших следов раскаяния сообщил Сема. — Сюда выходит отряд наших воинов из «Зеленой стражи». Думаю, что мы сможем проложить дорогу через «контрольную полосу».
— Ты сообщил Мармиэлю, что мы тут собираемся сделать? — возмущенно воззрился я на Семена. — Ты представляешь, что нам устроит Нортоноэль? Я удивляюсь, как это он еще не приказал нам возвращаться!
— Да потому, что он, в отличие от тебя, великолепно понимает, что такое политика! — взорвался Семен. — Потому, что этот «След» у границы наших лесов! И он нам, эльфам, приносит не меньше (а то и больше) вреда, чем остальным! И Нортоноэль заинтересован в том, чтобы «След» был уничтожен. Но нам одним он был не по зубам.
— Нельзя допустить, чтобы все заслуги приписали только эльфам, — пробормотал Онтеро, поднимаясь. — Айраны тоже не лыком шиты! Да и идея, что ни говори, принадлежит Владу!
— Ты куда? — насторожился я.
— Да так. Узнаю прогнозы, разведаю настроения, — туманно изрек Онтеро.
Он резко подпрыгнул и, в несколько взмахов набрав приличную высоту, быстро куда-то полетел.
— Э-э-э, — протянул я, вопросительно глядя на Катрину.
— Давно пора! — резко кивнула она. — Вообще, эта твоя идея хороша, но надо ее реализовывать большими силами.
— Ух, ты! — подскочил Кетван. — Может, мне за людьми смотаться? Хотя бы в Туркорки?
— Сиди! — распорядился я. — Хватит и вас! И потом, я не хочу разбазаривать славу нашего Ордена. А придется, если ты кого-то еще пригласишь!
— Влад! — неожиданно серьезно заговорил Валерка. — Большая просьба. Отнеси меня к драконам. Я попробую еще раз поговорить с ними. Ну, не могут они оставаться в стороне.
— Ты слышал, что они говорили? — хмуро осведомился я.
— Я попробую еще раз! — твердо сказал Валерка, встретившись со мной взглядом.
— Ладно! — вздохнул я. — Отнести-то тебя, я отнесу. Да вот только в успехе я сомневаюсь.
Глава 15
Нападение произошло под утро. И что за гадская у них привычка нападать так рано?
Услышав тревожный возглас Стрессила, несшего вахту в это время, я быстро подхватил Лист, с которым в последнее время не расставался. Стряхнул с него ножны и, сразу же, вынужден был вступить в бой. Какие-то безликие туманные фигуры нахлынули на наш лагерь. Лист включил свою иллюминацию, зазвенел от предвкушения и начал кромсать врагов, ведомый моими руками. Валерка вскочил и бросился к Семену, прикрывая его. Рядом хекал, размахивая своим двуручником, Кетван. Пятерка кавалеров Ордена выстроилась кругом, ощетинившись мечами. В центре круга оказалась Катрина, которая тоже не собиралась оставаться в стороне от веселья. Онтеро упоенно кружился на месте, окружив себя сверканием своих «парников». Под этот «вентилятор» я бы не рисковал полезть. Главное, чтобы у него «завод» не кончился, пока мы тут разбираемся. Время от времени щелкала тетива лука, превратившегося в руках Семена в очень эффективное оружие.
Враги были вооружены серыми мечами и небольшими кулачными щитами. Не совсем понимаю логику. Явно, что особой техники боя они не освоили. Весь расчет делался на то, что нас можно задавить массой и количеством. Это я определил по тому, как они, нелепо размахивая своими клинками, перли, перли и перли на нас.