— И как это сделать? — вопросительно поднял правую бровь Фориэль.
— Ты сколько лет посланником «пашешь»? — поинтересовался Валерка.
— Не помню. …Давно. Это ты к чему? — недоуменно повернул голову к Валерке Фориэль.
— К тому, что такой опытный дипломат, как ты, лучше нас должен знать — как и что докладывать, — пояснил Валерка свою мысль.
Бровь Фориэля вознеслась на немыслимую высоту.
— Ты хочешь сказать, что я должен солгать Правителю?! Это невозможно сразу по двум причинам!
— Про первую я, кажется, догадываюсь, — прищурился я. — А вот вторая, это что?
— Эльфы никогда не лгут! — высокомерно проинформировал меня Фориэль.
— Ой, ли? — хмыкнул я.
— Просто они, иногда, что-то не договаривают.
— Так не договори и на этот раз, — посоветовал Валерка. — Просто так построй разговор, чтобы у Нортоноэля и мысли не возникло спросить о наших планах. А потом, можно будет уже честно сказать, что тебя не спрашивали.
По лицу Фориэля было видно, что он несколько обескуражен толкованием Валерки.
— Короче! — подвел черту я. — Мы тебя поставили в известность, и запретить нам ты не можешь. Основную мысль уловил?
— Кажется, да, — неохотно кивнул Фориэль.
В это время я услышал звук шагов. Кто-то торопливо бежал к комнате, где мы располагались. Фориэль, нахмурившись, выжидательно уставился на дверь. Не сговариваясь, мы все стали таким образом, что бы иметь возможность маневра, при неожиданном нападении.
— Гыспадин Посланник, гыспадин Посланник! — еще на подходе завопил бежавший.
Дверь распахнулась и в комнату ввалился давешний слуга.
— Гыспадин Посланник! — выдохнул он, задыхаясь.
— Я знаю, что я господин Посланник! — громыхнул Фориэль. — Ты чего, невежа, врываешься вот так сюда и мешаешь нашей беседе с благородными гостями?
— Там, за воротами, люди. Они требуют впустить их.
— Ну и что? — осведомился Фориэль. — Если бы там был отряд орков, или непорочная дева на белом единороге, то еще можно было бы меня потревожить.
— А что делать? — преданно уставился слуга на Фориэля.
— Гнать! — распорядился Фориэль. — Гнать в шею!
— Не могем! Они благородные. Как бы они нас не погнали!
— Это что еще за безобразие! — возмутился Фориэль. — Я буду жаловаться королю! Я это так не оставлю! Боюсь, что одним посланием протеста они не отделаются!
— Ух, ты! — восторженно выдохнул Валерка. — И здесь есть ноты протеста!
— Не нота, а послание, — педантично поправил его Сема. — Разница, хоть и незначительная, но есть.
Тем временем, Фориэль, пылая праведным гневом, направился к двери. Мы, маленькой толпой, двинулись за ним.
Мы, маленькой толпой, двинулись за ним. Уж очень нам интересно было, кто это так необдуманно ломится к посланнику Светлого леса? Да и помощь, при случае, Фориэлю оказать, тоже нелишним будет.
Перед воротами, я, с немалым удивлением, увидел Кетвана со товарищи. «Со товарищи» представляли собой группу из пяти человек. Они-то что тут делают? Лица парней были очень решительны, и отступать они были не намеренны.
— Что здесь происходит?! — Фориэль, положив руку на эфес своего меча, сердито рассматривал визитеров. — Благородный Кетван, может быть, ты мне объяснишь свои действия?
— Я хотел увидеться с тобой, благородный Влад! — сердито отозвался Кетван.
— Что-то случилось? — спросил я, выдвигаясь на передний план.
Надо сказать, что несмотря ни на что, я все же чувствовал ответственность за этот смешной орден. И мне не хотелось бы, чтобы с ним произошло что-то плохое.
— Случилось! — воскликнул кавалер. — Ты отправляешься на очередной подвиг, а нас с собой не берешь! Это как называется?
— Стоп! — скомандовал я. — Этот подвиг из разряда «наградить посмертно». Вы это понимаете?
— Тем более! — воскликнул Кетван.
Видимо, он вычленил слово «наградить», а на «посмертно» как-то не обратил внимания.
— Что «тем более»? — спросил я. — Там темные силы зла. Просто так, при помощи меча, не справиться.
— Нам не привыкать! — решительно заявил один из сопровождающих Кетвана кавалер. — У нас орден как называется? Орден сумрачных походов! А какой это сумрак, ночи ли, зла ли — это без разницы!
— Эти парни были со мной при битве у Туркорок! — отрекомендовал своих соратников Кетван. — Уж они-то знают, с какой стороны за мечи берутся!
Глава 7
Ну, и что нам делать дальше? Хотя, я этого вопроса вслух не задал, он, видимо, достаточно явственно проявился на моем лице.
— Благородный Влад, мы лишними не будем! — торопливо пообещал Кетван. — У каждого из нас кромки клинков посеребрены. Неужели ты откажешь нам в желании помочь тебе?
— А что? — пробормотал Валерка рядом со мной. — Может, действительно, их с собой прихватим? Веселее будет.
— Веселее будет что? — сердито осведомился я. — Помирать, что ли?
— Вот уж чего я не собираюсь делать! — звонким голоском заявила Катрина. — Да и вам не советую. Я верю, что все будет хорошо.
— Я тоже так думаю, — подхватил Семен. — Ты же знаешь Влад, у нас, у эльфов, интуиция очень хорошо развита.
— А ты что скажешь? — обратился я к Фориэлю.
Тот еще немного посопел, прожигая взглядом отряд добровольцев, потом нехотя сказал:
— Резон взять этих, все-таки есть. Но возьми с них клятву, что с этого мгновения и до окончания путешествия, ни капли эля или вина!