— Откуда вы знаете об этом? — оторопело спросил я.
— Мы заплатили за эти знания сполна! — отрезал Мармиэль. — Смертями отчаянных рейнджеров из «Зеленой стражи».
— Я так понимаю, что есть еще третья причина? — осторожно заметил Семен.
— Третья? — Мармиэль неожиданно заулыбался и ткнул в меня пальцем. — Это невероятное везенье этого нахала! Пока оно его не подводило. Как знать, может быть, не подведет и на этот раз!
Глава 16
— Ну, что? Собираемся и начнем атаку? — предвкушающее потирая руки, спросил Кетван.
Мармиэль неторопливо обернулся к нему, холодно и высокомерно качнул головой.
— Человек, — процедил он. — Если наша задача положить как можно больше наших воинов, то ты прав. Можно сразу же начать атаку на След. Только, на тот случай, если ты не знаешь, у нас несколько иная задача. Мы должны уничтожить След, потеряв при этом, как можно меньше.
А такая задача, без тщательного планирования, не решается.
Мармиэль еще некоторое время сверлил взглядом удивленного кавалера.
— Ты уверен, что его присутствие здесь — правильное решение? — повернулся он ко мне.
Кетван очнулся, прохрипел что-то неразборчивое и потянулся за своим двуручником. Мармиэль, не глядя на Кетвана, небрежно сделал какой-то жест рукой, и кавалер застыл на половине движения.
Я, поджав губы, смотрел на эту картину.
— Все та же высокомерность, — наконец, высказался я. — Только, в отличие от меня, он не может достойно ответить тебе. Зачем ты это делаешь, Мармиэль? Он, как человек, является нашим союзником. Люди тоже должны принять участие в деле.
— Я прожил на свете уже достаточно долго, — Мармиэль сложил руки на груди. — Люди, жизнь которых подобна мгновению, пытаются указывать нам, как и что делать. Это меня оскорбляет.
— Да, — согласился я. — Но за свою короткую жизнь, они успевают сделать многое. Они падают, но вновь поднимаются и идут к цели. И достигают ее, леший побери! Они за свою короткую жизнь успевают сделать больше, чем ты за всю свою долгую! И в этом их сила! Они должны быть нашими союзниками! А теперь, разморозь его!
Мармиэль подарил мне долгий взгляд прищуренных глаз, который я стойко выдержал.
— Хорошо! — маг перевел взгляд на кавалера. — Только, пусть он не вмешивается. На таких условиях я согласен терпеть его присутствие.
«Да, невозможно переубедить этого кадра!» — сокрушенно подумал я.
Мармиэль, тем временем, снял свое заклинание с Кетвана.
— А теперь, можно я его разрублю? — прохрипел Кетван, не сводя разъяренного взгляда с эльфа.
— Успокойся! — коротко приказал я. — У нас уже есть враг. Не стоит искать новых. К тому же, он прав! Надо спланировать операцию. Мы не имеем права на ошибки.
Семен дружески положил руку на плечо Кетвана.
— Смотри и учись! — посоветовал он кавалеру. — Если ты собираешься стать лидером, то научись планировать операции.
Кетван с шумом выдохнул воздух и убрал руки от меча.
Мармиэль присел на камень, точащий из земли рядом, и вытащил лист пергамента из-за пазухи.
— Вот примерный план Следа, — пояснил он. — Конечно же, он не совсем точен, но представление мы получить можем. Вот здесь полоса периметра наиболее тонка.
Мармиэль ткнул пальцем в разгулье тонких линий. Сема наклонился над картой. Онтеро и Штрессил, заинтересовавшись, подошли ближе и тоже начали рассматривать план.
— Если мы находимся здесь, — Семен ткнул пальцем в место на пергаменте, — То нам надо будет забрать правее. А это что за обозначение?
Мармиэль некоторое время всматривался в неясные кружочки и квадратики, а потом пожал плечами:
— Понятия не имею! Нам-то что за дело? Оно находится в стороне.
— Зато я имею! — вмешался Онтеро. — Это же поселение драконов! Теперь я понимаю, как получилось, что Владыка (старый Владыка) полетел над Следом.
— Не принимайте его во внимание! — сердито сказал Валерка. — Я думаю, что когда мы закончим, они все еще будут спорить, присоединяться к нам, или подождать и посмотреть спектакль со стороны.
— Ладно! — не стал спорить Семен. — Мне кажется, что нам надо будет собраться в этой точке. Когда начнут подниматься эти каменные болваны, мы открываем массированный огонь. Теми стрелами, что ты принес с собой Мармиэль. А для второй линии обороны годятся и обычные стрелы. То есть, я хочу сказать с нашей, обычной магией. Это уже проверено. Дырявят эту гадость исправно! Айраны пойдут по коридору, который мы сделаем. А вот дальше…. Дальше, как раз и понадобятся новые стрелы.
… Дальше, как раз и понадобятся новые стрелы. Та магическая субстанция, что пыталась тебя достать Влад. Если ее убрать, то вы сможете атаковать эту гадость уже по воздуху?
— Думаю, да, — пожал я плечами. — Там же уже недалеко до центра?
— А что делать нам? — поинтересовался кавалер.
— Прикрывать лучников, — мгновенно среагировал Валерка. — И не кривись! Я тоже буду это делать, вместе с вами. Это очень ответственная задача! Эльфам будет не до этого. Они будут делать коридор для айранов. Наша задача — чтобы им никто не помешал!
— А-а-а! — протянул Кетван. — Тогда, ладно! Обеспечим!
— Лететь предлагаю клином! — высказался Штрессил. — На острие — Влад! За ним, уступами, все остальные. Ты, Онтеро, держишь правое крыло. Я на себя беру левое. А, правда, что у тебя легендарный клинок?