То ли мое предупреждение подействовало, то ли Кригинда все-таки успела закончить свою разрушительную деятельность, за время нашей трапезы, но шума на этот раз не было. Не было и неожиданных вторжений в наши комнаты.
Утром я, пощупав подбородок рукой, вынужден был признать, что пришло время воспользоваться средством, которое мне соорудил Мармиэль.
Ну да! Я же взрослый человек, борода с усами растет и у меня. Это только эльфы не страдают таким атавизмом. То-то я замечал, что у Семена, даже когда он был в обличье человека, с растительностью на лице не было проблем. Теперь-то понятно, что это у него скрытая эльфийская сущность проглядывала. Онтеро вот, регулярно елозил своим ножом по физиономии. У него для этой цели был особый нож. Он всегда его тщательно точил перед тем, как применить на практике. О гномах я уже и не говорю. Борода и усы — это их визитная карточка. Даже у орков и гоблинов на щеках прорастало что-то этакое — жиденькое.
Нам же с Валеркой, когда встал вопрос о бритье, решил пойти на встречу сам Мармиэль. Великий Светлый маг Светлого же леса, член каких-то там обществ и высоких домов, почетный академик неизвестно каких академий и т.д. и т.п. Впрочем, Мармиэль имел существенный недостаток — скромность.
д. и т.п. Впрочем, Мармиэль имел существенный недостаток — скромность. Поэтому он разрешал называть себя просто и незамысловато: Светлый Мармиэль. Мило! Не правда ли?
Впрочем, зелье, которое Мармиэль нам приготовил, работало на все сто. Достаточно было его втереть в кожу лица и произнести несколько активирующих слов, как щетина исчезала. Причем, исчезала надолго! Слова приводить здесь я не буду. Средство и способ применения пока не запатентованы. А то, знаю я этих американцев! Мгновенно сопрут ноу-хау эльфов, и спасибо не скажут.
Я не знаю, по какому принципу это средство действовало. Да, честно говоря, он меня и не интересовал. Главное — действует! Все остальное — семечки. После его применения, о бороде и усах можно было дней двадцать и не вспоминать. Одно могу сказать точно. Это не эпиляция. Способ совершенно безболезненный.
Но сначала, я предпринял необходимое мне упражнение. Там, на заднем дворе этой гостиницы, имеется большая кадка с чистой холодной водой. Ее приготовил гленд Аронус исключительно для меня и по моей же просьбе. Не бесплатно, конечно же. Ну, есть у меня такой недостаток: если уж проснулся, то надо проснуться полностью и бесповоротно. Да и другим нечего спать, когда я проснулся. Надо и их будить полностью и бесповоротно. Правда, пробуждение остальных было побочным эффектом. В первое наше посещение этого заведения, бочка стояла в комнате, за занавеской. Но сейчас, как только гленд Аронус уразумел, что мы хотим тут переночевать, двое дюжих гнома быстро убрали бочку из помещения.
Вопль, исторгнутый из моих легких, при соприкосновении с ледяной водой в бочке, вызвал соответствующую реакцию. Я увидел, как Крутрик рухнул на землю, прикрывая зачем-то, голову руками. В конюшне всполошились кони. А в самой гостинице началось активное движение.
— Эх! Хороша водичка! — сообщил я появившемуся на пороге гленду Аронусу.
Тот, почему-то, дергал башкой и пытался унять нервную дрожь в конечностях.
— Ну что же ты, благородный кавалер, делаешь-то с моим заведением? — запричитал басом Аронус. — Да у меня же путники останавливаться перестанут!
— Не боись! — бодро отозвался я, вылезая из бочки в мокрых портах. — Ты мне вон лучше полотно подай! …Если бы я вот, к примеру, остановился у тебя на долгий срок. Ну, там дней на семь-восемь, то тогда — да! А так…. И потом. Я же тебе заплатил? А значит, я в своем праве. Если будут недовольные — отсылай ко мне.
Я тщательно обтерся полотном и двинулся в дом.
— Ты мне вот что скажи, — обратился я на ходу к гленду Аронусу. — Где тут можно раздобыть одежду?
— Одежду? — непонимающе переспросил Аронус.
— Именно ее! Я не оговорился.
— Зачем?
Я остановился и, развернувшись к гленду, сурово нахмурил брови.
— Я думал, что ты неплохо видишь. Разве ты не заметил, что у благородной дамы возникли некоторые проблемы в этой области?
— Но у нас не бывает торговцев женским платьем, — беспомощно пробасил Аронус.
— А мужским?
— Тоже.
— А знаешь ли, гленд Аронус, — я дружески положил руку на плечо гнома. — Я вот тут подумал, и решил продлить наш визит в твою гостиницу.
— Э-э-э, на сколько? — проблеял Аронус.
— А пока одежду не достанем, — улыбнулся я ласково. — Денег у нас пока хватает. Можем себе позволить. Ну, а как это отразиться на количестве твоих постояльцев, меня как бы уже и не волнует. Уловил?
Слабое иканье со стороны Аронуса подтвердило, что он действительно уловил.
— Так что, ты имей это в виду! — назидательно сказал я, двигаясь дальше.
Глава 3
Я не ошибся в своих прогнозах.
Все уже были на ногах и радостно пожелали мне доброго утра. Дословно цитировать не буду. Но пожелания были теплыми и цветистыми. Особо, на фоне остальных, выделялись задушевные обороты в исполнении слаженного дуэта. Надо ли говорить, что один из него обладал острыми ушами, а во втором, безошибочно угадывался человек?
В этот момент открылась дверь в комнату Катрины, и появилась она. Она окинула окружающее встревоженным взглядом, нашла меня и облегченно вздохнула.