— А ты не подумала, что у меня тоже могут быть рефлексы? — хмуро спросил Валера. — Я на подобные вещи всегда реагирую с жаром. Причем, с некоторых пор, буквально! Ладно! Мир. Только ты уж постарайся больше так не делать.
— Хорошо, — Катрина снова повернулась к Семе. — Что-то мне не нравиться быть в подчиненном состоянии. Это что, я во время нашего похода буду слугой? И мне все будут хамить? Принеси-подай, да?
— Если мы окажемся в компании посторонних орков, то — да! — твердо сказал я. — Все должно быть максимально правдоподобно! И никаких мне шуточек! У орков, насколько я узнал, чувства юмора нет — в принципе! Зато агрессивности — в избытке!
— Ну, да! — кивнул Семен. — А мордобой — их любимый вид спорта! Вот тут вы, варвары этакие, могли бы найти с ними общий язык. Кстати, о языках. Язык врага — любимое лакомство орков. Поэтому тщательно следите за своими языками! Я не хотел бы, чтобы мой язык меня покинул. Я слишком к нему привязался!
— Привал закончен! — сказал я, начиная собирать вещи. — Следующий будет уже у самого входа в ущелье нарэитов. Не хочу туда идти, на ночь глядя. Лучше будет это сделать с утра. На свежую голову.
— А как мы будем с ними общаться? — поинтересовался Онтеро. — Семенэль, может быть, ты и их язык знаешь? Почему не обучил?
— Не знаю, — покачал головой Сема.
— И никто из наших не знает. Будем надеяться, что они нас не тронут.
— Пусть только попробуют! — воскликнул Валерка. — Мы «Проклятый След» закрыли. Да с клинком Влада нам никто не страшен!
— Не хорохорься! — строго сказал я Валерке. — И на старуху бывает проруха! Лучше не лезть на рожон.
— Как много странных слов! — восхищенно пробормотал Онтеро.
Глава 27
Солнце уже давно встало. Но тут этого не заметно. Такое впечатление, что мы попали в туннель, а не в ущелье. Я задрал голову, пытаясь рассмотреть небо. Небо было, но очень-очень высоко, практически теряясь среди отвесных стен ущелья. Хм! А ведь между мной и небом туча, то ли дыма, то ли пыли. Теперь понятно, что это она создает такие сумерки в ясный день.
— А тут не холодно! — пробормотал, едущий рядом со мной, Онтеро.
— Тепло, темно и мухи не кусают, — прокомментировал я. — Не нравится мне здесь.
— Быть может, я слетаю на разведку? Осмотрюсь? — предложил айран.
— Нет! — решительно отказал я. — Обойдемся. Не хватало нам напороться еще на какие-нибудь неприятности. Просто будь внимателен! Двигаемся не спеша, осторожно.
— За нами кто-то наблюдает, — подал голос Семен.
— Еще бы не наблюдали! — отозвался Валера. — Хозяева этих мест и наблюдают. Ты бы не наблюдал?
— Вот только с хозяевами хотелось бы определиться точнее.
— Что тут определяться? Нарэиты, больше не кому.
— Забыл, что сюда и тролли иногда забредают?
— В это ущелье ни один придурочный тролль не полезет! — убежденно высказалась Катрина. — Если бы не нужда, я бы тоже не полезла.
— А теперь от гипотетических троллей переходим к вполне реальному огненному шару, — отчетливо сказал я, поправляя Лист за плечами.
Лист на несколько мгновений ожил, завибрировал и затих, снова ничем не отличаясь от остальных мечей.
Мы остановили коней, настороженно рассматривая явление. Действительно, впереди по курсу, медленно спускался вниз огненный сгусток ярко-оранжевого цвета. Было такое впечатление, что он разумный, или (что еще вернее) его ведет кто-то разумный. Шар не высказывал откровенно агрессивных намерений. Он медленно спустился до нашего уровня, повисел в пространстве, постреливая в стороны маленькими искрами. У меня возникло убеждение, что он присматривается к нам. Хотя, глаз я что-то не заметил. Но вот ощущение такое было.
— Спешиться! — коротко приказал я.
— А может, наоборот? Развернуться и… ходу! — задумчиво изрек Валерка, но, следуя приказу, соскочил с седла.
— Что-то мне подсказывает, что, в этом случае, мы до выхода из ущелья не доедем. Какой бы ход мы не давали, — сообщил Семен.
— Смотрите! Там, чуть левее, — вмешалась Катрина.
Я разглядел, как камень впереди, неожиданно, сдвинулся вовнутрь стены и канул вниз, являя нашему взору зев подземного хода.
— Нам что, туда надо идти? — осведомился Валера.
— Не думаю, — качнул головой я. — Скорее, кто-то должен выйти оттуда.
Я оказался прав. В проеме появилась фигура в длинной накидке с капюшоном. Она не спеша двинулась в нашем направлении и остановилась в метрах десяти перед нами.
Мы рассматривали ее, а она явно рассматривала нас. Впрочем, не она, а он! Такой фигурой женщина обладать не могла в принципе! Я не говорю о мутантах, типа метательниц молота, или ядра. Вся накидка была выдержана в различных оттенках красного цвета. Я присмотрелся, и мне захотелось протереть глаза. То, что я сначала принял за искусный узор по подолу, изображающий пляшущие языки пламени, на самом деле и были пламенем! Они жило независимой от всего остального жизнью.
То, что я сначала принял за искусный узор по подолу, изображающий пляшущие языки пламени, на самом деле и были пламенем! Они жило независимой от всего остального жизнью. Вокруг фигуры на разных уровнях кружили маленькие красные огоньки в количестве трех штук. С виду безобидные, но каким-то шестым чувством я ощущал скрытую в ним мощь. Очень может не поздоровиться тому, кто рискнет нанести обладателю этих шариков обиду.
Я лихорадочно раздумывал над тем, как нам наладить с этим типом контакт. Ведь, если мы не найдем с ним понимания, то это может закончиться печально для нашей экспедиции.