— Я думаю, что если бы те, другие, существовали бы, — задумчиво сказал Владыка. — То они бы уже дали о себе знать.
— Быть может, им «След Проклятого Ветра» не давал этого сделать? — предположил я. — Или могут существовать иные причины. Да и тех же «следов» мог быть не один.
— Так ты хочешь уничтожить и те «следы», если встретишься с ними? — встревожился Нартат. — Не уверен, что это здравая мысль.
— О! Я не собираюсь лезть туда в одиночку! — открестился я. — Я отлично понимаю, что нам просто повезло с этим «следом». Да и предсказание помогло.
— Мы со Ставрориэлем думали, что это предсказание про нас, — грустно усмехнулся Нартат. — Только не знали, где взять дракона.
— Да, ладно! — махнул я рукой. — И так все неплохо получилось! Кстати, там больше никаких предсказаний не имеется? Что-то мне не хочется становиться героем. И так уже в этом «добре» по самые уши!
— Может быть, и есть, — засмеялся Нартат. — Но я не помню такого. Тем более, я не ожидал встретить айрана, не желающего становиться героем.
— Вот такой я неправильный, — пожал я плечами.
Глава 23
— Так это правда, что отец разрешил нам отправиться на поиски себе подобных? — спросила Катрина, когда мы с ней встретились на следующий день.
— А ты откуда знаешь? — поинтересовался я.
— Мама сказала, — пожала плечиками Катрина. — Она мне сегодня много еще чего сказала. Пересказывать не буду, но она не высоко ценит умственные способности отца, тебя и…. Ограничусь пока этим набором.
— Ну, это понятно! — усмехнулся я. — Если бы ты не собиралась вместе с нами, то возражений с ее стороны было бы существенно меньше, если бы они, вообще, появились.
Как ты думаешь, это сможет стать проблемой?
— Если бы я ее слушала во всем, то не стала бы такой, как сейчас, — фыркнула Катрина. — А была бы кроткой и смирной, как горная овечка. И послушно бы вышла замуж, когда придет мое время.
— А так, ты замуж не собираешься? — с интересом спросил я.
— Если ты имеешь в виду себя, то давай договоримся! — сердито блеснула на меня глазами Катрина. — Так и быть, «даму сердца» я тебе прощу, но постарайся пока дальше не заходить. Я не планирую выходить замуж ближайшую сотню лет. И выйду только за того, кто будет достоин меня.
— Эй! — окликнул я растерянно. — А я, значит, не достоин?
— Мой избранник должен соответствовать моим требованиям, — безжалостно продолжила эта девчонка. — У меня есть целый перечень их. Ты проходишь по многим из них, но…, не по всем.
— Огласите, пожалуйста, весь список! — потребовал я.
— Фиг тебе! — в лучших традициях нашей компании отозвалась Катринка.
— Ты учти, — на всякий случай, решил не оставаться в долгу я. — Любовь зла, и козлы первые этим пользуются. Может случиться так, что втюришься в кадра, который, вообще, не отвечает ни одному из твоих требований.
— Повтори, что ты сейчас сказал? — озадачено спросила Катя. — Что означает слово «втюришься» и «кадр»? И почему козлы первые пользуются злой любовью?
— …Я тут мимо проходил, — жизнерадостно заявил Онтеро, протискиваясь мимо стражника в дверь. — Да отойди ты! Я, если хочешь знать, наставник Влада! Владыка, лично, разрешил мне входить.
— А я, лично, разрешал? — спросил я, раздраженный тем, что Онтеро так неудачно вклинивается в наш разговор.
— А твое мнение, пока, не имеет такого решающего значения, — благодушно ответил Онтеро, проходя к креслу и рухнув в него. — Приветствую тебя, прекрасная Катрина!
— И тебе добрый день! — так же недовольно, как и я, отозвалась девушка. — Где это тебя лешие с утра носили?
— Не лешие, а крылья! — поправил ее Онтеро. — Я, между прочим, серьезно отношусь к поручениям, которые мне дают. Поэтому я с утра был занят обеспечением небольшой экспедиции, которую хочет предпринять Влад.
— Почему небольшой? — настороженно спросил я.
— Я думаю, что ты это сам поймешь, когда столкнешься со всеми трудностями задуманного тобой, — широко улыбнулся мне Онтеро.
— Когда это трудности меня останавливали? — поднял я бровь. — Затормозить могут, но остановить — никогда! Ты уже давно Семенэля знаешь, мог бы у него спросить.
— Я и спрашивал, — невозмутимо отозвался Онтеро. — Он сказал, примерно, то же самое, но в гораздо более эмоциональной форме. При этом он еще и сплюнул себе под ноги. Я — так в первый раз увидел плюющегося эльфа. Это было перед нашей последней атакой на «След». Но я не теряю надежды.
— Придется мне во время этой экспедиции заняться еще и вашим воспитанием, — сердито высказалась Катрина.
— Что? — повернулся к ней Онтеро. — Я не ослышался? Неужели Летейла и Владыка отпускают тебя? Влад мне что-то говорил о твоем желании, но я не воспринял его всерьез.
— Ничего! — прищурилась Катрина. — Это поправимо! Тем более, что именно тебе придется тащить мои вещи.
— Твои родители сумасшедшие! — убежденно изрек Онтеро. — Я бы, на месте Владыки, тебя бы никуда не отпустил!
— Это не родители сумасшедшие, это я — сумасшедшая! — огрызнулась Катрина. — И ты, к счастью, не на месте моего отца. И никогда на его месте не будешь!
— Если бы сейчас был вечер, то я за это бы выпил! — провозгласил Онтеро. — Столько всяких проблем, включая пролежни, да еще и такая дочь! Действительно, это очень хорошо, что я там никогда не буду!