— Почему нам надо торопиться? И куда едешь ты?
— Я еду с герцогом Владином к Храму бога Ночи.
— Зачем?
Как много вопросов задает новоявленный десятник.
— В Храме находится резиденция и главная сокровищница Клана убийц. Я провожу туда людей короля, а тот, в свою очередь, поможет нам.
Шесть пар глаз изумленно смотрели на меня. Кажется, немного перебрал с откровенностью.
— Король? — протянула Лена. — Ты хочешь сказать, разговаривал с королем? А откуда узнал про Клан? И что за тайник?
Нет, не сделают они мне подарка напоследок — не отвяжутся. А жаль. Мои однокурсники имеют редкий дар не вовремя затевать бессмысленный разговор.
— С Мироном я разговаривал только что… А тайник видел сам. Это все?
Как же, все. Вон как глаза-то разгорелись — тайна, тайна!
— Как так — видел?
— Значит, ты был там?
— А почему нам ничего не сказал? — внес свою лепту Николай.
— Раньше не было смысла, а теперь вот говорю…
— И что же ты еще узнал?
Импровизированный допрос начал мне надоедать.
— Больше ничего интересного, клянусь… своим конем. Корхан и Клан убийц вступили в сговор, и пока штаб-квартира Клана не будет разгромлена, у маркиза всегда есть шанс выпутаться изо всех переделок, а заодно поднять новый мятеж.
Я еще раз осмотрелся — вроде ничего не забыл…
— Теперь о вас. Мирон отпустил всех со службы и передал в мое распоряжение.
— Даже! — недовольно воскликнул Андрей. Кажется, я задел их чувства гордости? Как жаль…
— Что же, ты теперь наш командир, да?
— Точно. А теперь слушайте мой приказ! — Отбросив шутливый тон, я заговорил с ними, как полагается настоящему командиру. Может, они и воспримут это как посягательство на независимость, но церемониться некогда. — В темпе собираться и выдвигаться к Воротам. Вас будут сопровождать десять воинов короля. Отпустите их, когда доедете до места. Как только приедете к Воротам, немедленно переходите. Все!
Наступила тишина. Бравые вояки, оскорбленные тем, что их отдали под командование какому-то гражданскому типу, возмущенно переглядывались. Сейчас начнут выступать…
— То есть как это — переходить? А ты? — разумеется, первым влез Андрей.
— А я проедусь до Храма, а потом тоже назад, к Воротам!
Денис несогласно вставил:
— Ты, значит, к Храму, жизнью рисковать, а мы мирно к воротам поедем. Да еще под охраной. Ловко придумал…
— А что, есть идеи получше?
— Да. — Николай покинул жену и подошел к Денису с Андреем. Они стояли рядом, вылитые мушкетеры — один за всех и все как дураки. — Мы поедем с тобой.
— А зачем, позвольте узнать? Решили собственной персоной поприсутствовать? Мол, и мы тоже…
Девчонки, судя по всему, были на их стороне. Всегда приятно женщине, если ее мужчина выглядит как настоящий рыцарь. Правда, когда этот рыцарь выглядит как настоящий труп, романтический настрой меркнет, а на смену приходят горе и слезы.
— Ты собираешься нам указывать?
Я обвел их растерянным взглядом, сжал челюсти и едва не выругался.
— Ты собираешься нам указывать?
Я обвел их растерянным взглядом, сжал челюсти и едва не выругался. Все! Это последняя попытка как-то образумить их, уговорить.
— Послушайте, ребята. Вы, наверное, не до конца понимаете ситуацию. Корхан не будет спокойно смотреть, как из-под носа уводят его единственный шанс на реванш. Про Клан я молчу, те готовы сложить головы, лишь бы не допустить чужаков к тайнику с сокровищами. Начнется такая мясорубка, что только держись. Или вы думаете, что с разгромом войска маркиза все закончилось? Черта с два! Я уже попал в поле их зрения, и моих спутников, к тому же воинов короля, не оставят без внимания.
Зря распинаюсь, только время трачу. Смотрят, словно я лишил их заслуженной конфетки. Кто мог предположить, что студенты окажутся такими упертыми?
— …Вы успели пообтереться здесь, знаете, что к чему. Мне одному будет легче уйти от погони. А вместе нам ни за что не вылезти, слишком заметны. К тому же вы оставите девчонок одних, без охраны. Старых проблем захотели?
При этих словах Света вздрогнула и беззащитно посмотрела на Николая. Тот втянул голову в плечи и отвел взгляд. Черт, не очень хорошо получилось, ляпнул, не подумав.
— А они здесь посидят, ничего с ними не случится. — Денис упрямо закусил губу.
Ему пока невдомек, как это — потерять жену, а потом от безысходности лезть на стены замка.
— Ты это принцессе скажи.
Девчонки погрустнели, перспектива остаться одним не радовала.
— Там проку от вас не будет, а здесь есть шанс уйти тихо.
Зря я так сказал. Андрей прямо-таки взвился, когда про «прок» услышал.
— Мы с Денисом поедем с вами, а Николай останется.
— Это еще почему? — возмутился тот и тут же отвел глаза. Сам знал, почему.
Не сдержавшись, я плюнул.
— Х-хрен с вами, разбирайтесь, как хотите! Хоть всей кодлой езжайте, если невмоготу. Дальше спорьте без меня…
Хлопнув дверью, пошел в конюшню.
Гром был в отличном состоянии. Наш с ним бросок к столице не вывел его из строя. И как только Сувор отдал мне такого скакуна? Я потрепал его по гриве, конь довольно склонил голову.
У дверей послышались осторожные шаги. Я моментально выхватил нож и спрятал руку за спину. В конюшню вошла Лена. Такого визита я не ждал. Что бы это значило?